作者：渡航
阳乃好像扫一眼网站上的文字就看出大概了。感谢她帮忙节省时间。
我才正要为不用说明详情松一口气，呼吸瞬间停住。
察觉到雪之下阳乃静静盯著我的冰冷目光，我为之屏息。
「我不懂的是，你为什么要这样做……我不是跟你说清楚了吗？你们三人的关系。」
含笑的声音明明透出一丝调侃，听起来却有著无可奈何的悲伤。彷佛在斥责过错，彷佛在哀叹失败，她所说的一字一句，如同流进神经的冰水，迅速令我冻结。
「你真的觉得这样是为她好？」
「……跟雪之下没什么关系。她没拜托我，是我自己要做的。所以，算是自我满足。」
我讲出事先想好的理由。
拜托雪之下阳乃放出消息的时候，我就知道躲不过这个问题。因此，我选择最简洁、错误最少的说法。即使与绝对的正解相去甚远，想必也不是错误答案。至少，是我心中真理的一部分。
然而，这对阳乃实在不可能管用。正因如此，我才一直避免跟她见面，直到没有其他选择。
阳乃轻笑出声，拿起热红酒喝。她一面抚摸杯缘，一面像纠正错误般地对我说：
「雪乃没有拜托你，是你自己要做的……所以不是共依存……这只是表面上吧？结果什么都没有改变。」
我没办法立刻否定，无言以对。由比滨不安地看著我和阳乃。
一色、叶山，恐怕由比滨也是，虽然没有直接说出口，他们大概都是这么想的。我也有所自觉。那是搬弄文字的推托之词。
「雪乃选择自立，想结束这段关系。你能做的难道不是在一旁守望她吗？」
阳乃的声音温柔无比，彷佛在劝导孩童。
我无法直视那双眼睛，而低下视线。我不禁深深体会到，阳乃肯定才是正确的。我下意识抓紧外套的下襬。
「……我觉得，不是那样。」
由比滨喃喃说道。声音明明微弱得快被风声盖过，却清楚传进我的耳中。从那压抑住情绪的声音，无法得知她的表情。我望向由比滨的脸。
她没有看我，也没看阳乃。由比滨挺直背脊，凝视桌面的某一点。
一直只看著我的阳乃，视线转移到由比滨身上，然后微微歪头，催促她继续说。由比滨理解了她的意思，缓慢开口。
「『守望』听起来很好听。不过到头来，只是在保持距离而已。逃避对方，远离对方，就这样什么都不做的话，什么都不会改变。然后，大概，会就这样结束的。我们也好，舞会也好……」
显得比平常还要成熟的侧脸，被店里的朦胧灯光照亮，映出虚幻的阴影。美丽的身影与寂寞神情，使我的胸口窜过一阵疼痛。或者也有可能是因为，我太过轻易就想像出她所说的结局。
「所以，必须尽量待在附近，主动去干涉。为了好好做个了结，这是必须的。所以……」
一字一句，抓不到重点的话语，最后转变为叹息。我不知道由比滨接下来想说什么，也看不出她低垂的脸上，带著什么样的表情。
即使如此，我还是明白一件事。不对，其实我早就明白了。
「是啊……必须，好好做个了结……」
这句话不是对任何人，而像对自己说的。由比滨默默点头赞同。
想要好好做个了结，大概是我们一直以来共同的愿望。重新确认了这一点，我才终于有办法抬起头。
我和阳乃四目相交，她露出温柔的微笑，微微歪头，眯起眼睛。
「什么样的结局都可以吗？就算那是雪乃……任何人都不期望的结局？」
「没关系。」
我回答得毫不踌躇。看见我的表情，阳乃像措手不及似地倒抽一口气。接著，她收起笑容，用比刚才更加冷淡的语气问：
「……比企谷，为什么要做到这个地步？」
这次我没能立刻回答。并不是在犹豫。答案已经出来了。只不过，至今以来被问过好几次类似的问题，导致我有点烦恼该如何表达。由比滨僵住身子，侧耳倾听。
因此，我决定尽量不说谎，同时又不跟之前的话矛盾，维持自己的一贯作风回答。
「大概是所谓的……侍奉精神吧。互助之心。帮助他人需要理由吗？」
我脸不红气不喘地说，旁边的椅子晃了一下，感觉到由比滨的肩膀放松下来。阳乃「啊哈」地吐出短促的气，仰望天空。
「你这个人太有趣了。」
「既然觉得我有趣，希望你至少笑一下。」
不晓得阳乃有没有发现，她的脸上根本没有笑意，只有语气装得轻快。经我这么一说，她露出笑容，一副现在才意识到的样子。
「就只会说谎……你不说实话。对吧？」
「什么实话不实话，我没什么好说的。就算有……」
我将讲到一半的话吞回口中，说出其他话语。
「也不是对你说。」
「……也是。」
阳乃眯起眼睛的一瞬间，彷佛看见什么耀眼之物，笑容却并未消失，开玩笑地回应。然而，她的语气莫名冰冷，接在后面的叹息声也不带情绪。或许是她自己也知道吧。阳乃伸手拿起玻璃杯，喝光早已冷掉的红酒，用指尖擦拭嘴唇，像要重启话题般，「嗯」地点一下头，抬起脸，带著微笑。
「我会帮你把消息泄漏出去。」
「麻烦了。」
我和由比滨轻轻低头道谢，阳乃撑著脸颊，开始滑手机。
「但光凭这个，还是有难度吧？」
她突然这么说，令我一头雾水，阳乃露出坏心眼的笑容。
「要素虽然凑齐了，他们可不是能用正攻法对付的人。而且，对手是我妈喔。」
「啊……确实……」
想到雪之下姐妹的母亲，我跟由比滨面面相觑，不禁苦笑。
假如按照我的计画，部分家长对假舞会有意见，窗口果然还是那个人吧。这样一来，我这个学生方的负责人就得与她交手。
老实说，想起前几天的对话，我觉得在逻辑和魔法少女奈叶【注47：「逻辑（ﾛジｶﾙ）」与日本动画《魔法少女奈叶（魔法少女ﾘﾘｶﾙなのは）》部分音近】方面都赢不过她。
我皱眉沉吟，阳乃兴致缺缺地打了个哈欠，顺便补充：
「不过，视交涉方式，可能有转机喔。因为，那个人大概对舞会本身毫不关心。」
我想不通这句话的意图，疑惑地歪头，但阳乃好像不打算继续说，哼著歌看起饮料单。
「……哎，我会尽量试试看。」
「嗯，加油。」
阳乃不看我一眼，随口鼓励。对话到此结束。
差不多是回去的时候了。我用视线问由比滨「要走了吗」，她点头回答。
「……那我们告辞了。不好意思，占用你的时间。」
「谢、谢谢！」
「嗯。再见。」
我们从座位上起身，阳乃只是轻轻挥手。她把饮料单拿到手边，似乎还要继续待在这里。
我们在最后对她一鞠躬，离开咖啡厅。
咖啡厅离车站只有一小段距离。若是平日，正好快到尖峰的回家时间，但今天是没有特殊活动的星期六，所以没有很多人。
来到站前广场的公车总站，我盘算著接下来要怎么办，望向旁边的由比滨。
走出店门后，由比滨一直没说话，似乎在想事情。我有点在意，偷偷观察她的表情，由比滨浮现无力的笑容。
然后，她突然停下脚步，一副难以启齿的态度开口。
「……刚才阳乃姐姐说的共依存，是什么？」
明明带著苦笑，语气却异常严肃。我没办法敷衍她，坐到附近的长椅上，思考该如何回答。由比滨也将背包抱在胸前，坐到我旁边。
「很难解释……你懂依存的意思吧？」
由比滨点头，把脸埋进怀中的背包。我回以轻笑，接著说道。尽可能解释清楚，尽可能省去专门知识和细微末节。
「简单地说，共依存大概就是，被依存的人也觉得这种关系很好的状态。藉由被他人需要来找到自我价值，得到满足与安心……彼此都深陷其中。」
说著，我发现音调越变越低。越想越觉得符合自身的情况，嘴里冒出苦涩的唾液。
由比滨大概也有头绪，轻轻咬住下唇。
「那个，不是好事。对不对……」
「……哎，应该称不上健全。」
──所以，果然是错误的吧。
听见我的呢喃，由比滨的表情蒙上一层阴霾。我看得很心痛，像要摆脱什么似的，一口气站起来。
「……那个人说的未必统统正确。只是也可以有这种看法罢了。」
因此，不必放在心上。我笨拙地扯出笑容，表达这个意思。
由比滨露出有点悲伤的微笑点头，起身。
我们几乎在同一时间迈出步伐，来到剪票口，由比滨稍微举起手。
「那，我去搭电车了。」
「好。路上小心。」
「嗯，学校见……晚安。」
由比滨把手放在胸前轻轻挥动，目送我离开。
走了一会儿，我回过头，由比滨还站在剪票口前，一跟我对上目光，手就挥得更加用力。我轻轻举手回应，却觉得难为情，快步离开车站。
我吹著夜风，独自赶回家。
今天要做的事都做完了，能准备的也都准备完毕。
之后，只需要好好做个了结。
第十三卷 Interlude
看来今晚也喝不醉。热红酒虽然能温暖身体，却无法渗透到深处的心底。喝了这么多杯酒，依然亢奋不起来，只觉得恶心。我晃著第五杯酒，思考要不要再点一瓶，将手伸向酒单，最后决定作罢。
四人座特别宽敞。不管我点什么酒，点多少杯酒，叫谁出来，肯定都无法填满那块空白。
无所事事的我打开看到一半的书，却没有翻页，书签始终停在同一个地方。重看了好几遍，连故事结局都知道，却因为一直在追求结尾后的真正结局，直到何时都无法结束。
没有一丝虚假，唯一的正确结局。只要有人能证明那种东西确实存在，即使我自己得不到也没关系。
我以空想为下酒菜举杯，透过弯曲的玻璃注视对面的座位。然而，那里一个人都没有，只有看起来性格恶劣的美人，在玻璃中自嘲地笑著。
这时，玻璃上突然映出人影，我愣了一下。仔细一看，是理应已经回去的她。她气喘吁吁，八成是跑过来的。
「有东西忘在这边？」
我将毯子递过去，请她坐下。她乖乖坐到原本的位子。我撑著头思考她有什么事，她将盖在腿上的毛毯连裙子一同揪住，面色凝重地开口。
「那个……我还是觉得你说得不对……那个共依存。」
她突然讲这种话，我不禁睁大眼睛。你跑回来就是要跟我说这个？想到这里，我明白了。原来如此，今天，这孩子是为了从我的手中保护他才来的。若这是基于独占欲，倒还有几分可爱，但她这样比较接近保护欲。
我很想发自内心称赞她精神可嘉。不过，对方都直接下战帖了，我也不得不正面回应。我不打算把责任推给遗传，但我在讨厌的部分跟母亲还真像。
其实，我不喜欢讲这种话。很麻烦，我没那么闲，也没兴趣。被喜欢的人讨厌，心情也不会好。
然而，放著错误不管，会使心情更差。
我明知这样会害自己不舒服，依然把杯中物一饮而尽。
╳ ╳ ╳
跟血液一样混浊的深红液体溅起飞沫。泡沫破裂，在杯中摇晃，有如我的心脏。由于我急忙从车站跑回来，心脏仍扑通扑通地剧烈跳动。
「你们三个的关系……在我眼中就是那样。」
我没听过共依存这个词，也不知道详细的意思。因为我不懂太复杂的事，因为我一直假装不懂。虽然也有真的完全不懂的时候。
可是，那个人的说法非常好理解，我一下就察觉到了。
「我也，是吗……」
终于平静下来的心脏，又开始狂跳。明明没有拜托，明明没有希望，却自己加快速度，一下就抵达答案。
那个人扬起嘴角……露出非常悲伤的表情。
「比企谷依存著你。而你觉得很高兴，想为他做任何事……其实病得最重的部分就在这里。」
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