作者：长烟落日圆
一名衣着华贵的老者率先抬起头来。
“迎光海德堡侯爵，向您致意！”
“迎光塔森伯爵，向您致意！”
“迎光沙理斯伯爵，向您致意！”
……
其他人纷纷出言附和道。
伊格纳茨这才注意到，眼前的这些人影居然都是迎光本地尚未来得及被瑟莱斯清除掉的大贵族。
“也就是说……”
“不瞒陛下，我等聚集于此，实是再对那瑟莱斯小儿的暴政忍受不能，眼下正是要带着所有的骑士和臣民归于陛下麾下，共同讨伐那伪王暴君！”
年迈的海德堡侯爵义正词严地说道。
“迎光乃至其他行省各地的贵族还在源源不断地带兵赶来，陛下您占了民心所向，而那瑟莱斯小儿已经众叛亲离，陛下您只要大兵一发，伪王的统治必然立刻土崩瓦解！”
塔森伯爵随后出言补充道。
伊格纳茨低头沉思了半响，最终抬头爽朗地笑道：“那我定将不负众望，以圣神的意志，摧毁那暴君的统治，还这世道一个朗朗乾坤！”
就在这时，又有亲卫来到伊格纳茨身旁，低声耳语道。
“埃里温人动了……”
“你说什么?”
伊格纳茨颇有些激动地问道。
“埃王已经批准了您递交的作战计划，决定支持您争夺王位，埃里温西境守护“荒原大公”彼得罗夫业已率领两个军团登船出发，不日就能来到我方境内！”亲卫同样语气激动地解释道：“彼得罗夫大公的使者已经到了后方，待会您回到军营大帐就能见到他。”
伊格纳茨长舒一口气，心中一块巨石可算落了地。
在埃里温决定发兵入侵之前就主动出击攻打迎光可谓是一招险棋，若是久攻不下，那不仅起义的第一幕就被蒙上阴影，也会显著降低自己和自己的军队在埃里温人眼中的分量。
好在这支为王国戍边多年的边防军的战力没有令自己失望，瑟莱斯也低估了边境领地贵族力量参与起义的决心。
既然如此……
先发制人举起叛旗的东境公爵决意好好利用这个王廷反应不力的优势，在他国的部队入境前为自己争取更多的筹码。
“让弟兄们短暂修整一下，三个小时后我们继续西进！”
第二卷 变革的奏鸣 : 第一百四十八章 主教与国王
『秋十七日，东境军于迎光边境出现大规模集结，判断将有不法行动，请速做应对。』
『秋十九日，东境守护伊格纳茨公爵宣布自立为王，公开叛乱，东境全境响应。』
『秋二十一日，东境军内发现有教廷人员活动，怀疑此次叛乱得到了教廷支持。』
『秋二十四日，迎光贵族大规模反叛，各地守军不战自降，迎光城被围告急。』
……
艾伦·瑟莱斯坐在雷霆王宫国王书房的椅子上，一条一条地翻看着这几天“塔卫”情报机构由东境送来的紧急消息，脸色越发阴沉难看。
他一把推开上面一堆纸条，直接看起了最后也是时间最近的一封密信。
『秋二十七日，迎光沦陷，叛乱者伊格纳茨宣布东境长城开关，埃里温军队已经侵入东境，兵力在四万以上。』
福塔雷萨的国王长叹了一口气，伸手把桌子上的密信全部扫进了一旁的垃圾桶，随后摇了摇桌边的铃铛，立刻有侍卫进来拿起垃圾桶，把里面的密信都倒进了一旁壁炉熊熊燃烧的炉膛。
贵族反扑的力度，这次依然超过了他的设想。
虽然东境公爵有谋反之心早就在预料之中，但瑟莱斯本以为在王国军兵力的重压下伊格纳茨万万不敢轻举妄动——东境地方军有多少人马早被“塔卫”摸了个一清二楚，驻守荆棘关的第八军团单支军团就能把整个东境杀个对穿。
事实上，王国军武力上的绝对优势一直是瑟莱斯威压边境三大公爵的最大底气，只要三家没有结成一个统一的联盟同时谋反，任何一家单独起事都会被王国军轻易剿灭。
但这次不一样，伊格纳茨的东境虽然是选择单独谋反，却勾结了埃里温军队充做外援——在军事改革进度上远远落后于福塔雷萨的埃里温军队虽然单位战力不如福塔雷萨王国军，但四万军队的入场已经足以打破福塔雷萨王廷辛苦构建的威慑局面。
更何况原本负责威慑东境的第八军团此前还分出了部分兵力防守沐光，此时残部无论如何也没有能力主动出击去迎战东境叛军和埃里温干涉军，只能防守荆棘关以防叛军侵入王都平原，无力阻止迎光沦陷。
迎光到底只是三年前趁迎光老公爵死后家族陷入继承权之争的混乱窗口抢下的土地，耕耘不深，迎光贵族的集体叛乱虽在预料之外，倒也在情理之中。
既然你要打，那便打吧。
经过王都政变一事，瑟莱斯察觉到自己的心态已经越发决绝——敌人胆敢武装反抗，那就立即镇压把他们杀光。
为了以最快的速度弹压东境的叛乱，他发令中央军统帅威克放弃了马上就要拿下的自由军总部卫普，立刻率军南援，务必要在叛军打到荆棘关城下之前抵达东线战场。
至于卫普……失去了领导层和主力部队的自由军已经丧失了威胁，就让北境公爵和他们耗一耗吧。
而对于瑟莱斯来说，这场叛乱中还有一些别的信息需要关注。
他再次摇了摇铃铛。
“把王都大教堂的布哈林大主教请来，我有几个问题要问他。”
——
虽然如今的伦恩斯特教廷只是当年那个威震四方的地上神国微不足道的残余部分，但它到底还是在四大王国的疆域内保下了精神领域的控制力——即使是在中央集权传统最强教廷影响力最弱的福塔雷萨，教堂也矗立在每一座有头有脸的城市，全国有七分之一耕地的所有权属于各级教会，祭司与主教即使没有能量直接干涉地方行政，却也是伯爵与大公颇为仰仗的盟友和幕僚。
而对于统治一整个国家总教区的大主教来说，他有以平礼面见世俗国王的权利，所以瑟莱斯只能是派人把教廷福塔雷萨总教区的布哈林大主教“请来”，而不能是“叫来”。
至于如果说瑟莱斯想去面见教皇，那流程就更复杂了，需要提前计划会面的时间两个月给伦恩斯特圣城发去申请，然后圣城方面会在一个月之内答复——如果是拒绝那就干脆不用去了，如果是同意，那瑟莱斯就必须马上按照传统礼节开始准备车马和礼物，然后率领着一支浩浩荡荡的使节团赶去圣城，最后在伦恩斯特教堂的大厅被教皇接见……
你问瑟莱斯为什么对这套流程这么熟悉，因为他刚刚当上国王的时候确实按这套办法去了一套圣城，反正……没有给他留下什么愉快的回忆。
对于瑟莱斯来说，他构想的新王国中绝无圣城麾下教会的位置，但和圣城本身还没有必要立刻决裂。
书房之外轻轻的敲门声响了起来。
身穿一身镶有金边的纯白色长袍的大主教缓步走了进来。
“布哈林大主教阁下，好久不见，我代表福塔雷萨向圣城致意。”
瑟莱斯从座位上站了起来，礼貌地客套了一句。
“我感受到了你的好意，圣神会保佑你和你的王国的。”布哈林微微笑了笑。“不知陛下今日请我来宫相见，有何事要谈？”
“我听说……”瑟莱斯伸手轻轻敲了敲桌面。“阁下前几周去了南境？”
“的确如此。”布哈林没有否认。“南境的哈斯主教在一些工作方面需要我的帮助，我就短暂地去南境待了一段时间。”
“好吧。”瑟莱斯眯了眯眼睛。“不知道……阁下怎么看东境现在的情况？”
“陛下您是指伊格纳茨公爵发起的叛乱么？”大主教伸出手来摸了一下挂在胸前的金色十字架。“圣神厌恶罪恶的战争，我们为所有在战火中丧命和流离失所的人民感到哀伤，主会接纳所有枉死之人进入祂的天堂。”
“是么？”瑟莱斯沉默了片刻。“这么说，教廷反对这场叛乱咯？”
“我们反对一切罪恶的战争，尤其是造成无辜者死亡的屠杀和掠夺。”布哈林缓缓答道：“圣城的立场一直如此。”
“但是有传言说……”
“那只是传言，陛下。”布哈林打断道：“圣城永远是福塔雷萨王国的朋友，我们一如既往地努力引导这个国家遵循圣神的旨意走向祂所希望的道路。”
“那如果……”瑟莱斯低哼了一声。“我希望走点别的道路呢？”
“圣神不会随意动怒于无知的羔羊。”布哈林微微摇了摇头。“您要那么做，当然也是可以的，但选择错误的方向所带来错误的结果，最终也需要您自己承受。”
瑟莱斯冷冷地看着大主教的眼睛，直到后者稍稍挪开了目光。
“好吧，大主教阁下……我大概理解圣城的立场了。”国王点了点头，随后一转话风，异常严肃地强调道：“但是我也希望你能理解，这个国家上是我和居住于此的全体公民的国家，它要走什么道路，也只能由全体公民的集体意志决定，圣神……”
瑟莱斯顿了一下。
“恐怕还没资格管我们走什么路，更没有资格对我们的选择指指点点。”
“事已至此，阁下请回吧。”
……
等到布哈林踏出雷霆王宫的那一刻，他再次伸出手来摸了摸胸前的小金色十字架，悠悠地叹了一口气。
计划到目前为止很顺利，一切都在轨道之中运行。
那的确是个伟大的君王，但教廷千百年来已经见多了这样的人，自然也有一套熟练的应对方法。
希望你不会为你自己说出的而感到后悔……
布哈林一边这么想着，一边变装坐上了赶往最近的内河港口金沙湾的马车。
剩下的事情，就不是他可以操心的了……
第二卷 变革的奏鸣 : 第一百四十九章 经年再见
夜已经深了。
这是一个难得的晴夜，清冷的秋月高悬天际，淡青色的月光照在堡垒高耸的城墙之上，映出了三两个哨兵板正的身影。
不过对于这座大部分建筑结构深埋地下的王都恩索克监狱来说，白天和黑夜，是没有什么区别的。
作为一座专业关押起义军领袖和叛乱领主等政治犯的皇家监狱，恩索克监狱素以其残暴的手段和“踏入此门者十死无生”的戾名闻名遐迩，两百多年的历史铭刻下的是福塔雷萨王族统治的血腥一面。
恩索克监狱原本直接位于王都核心的雷霆宫脚下。直到当今国王艾伦·瑟莱斯的父亲——老瑟莱斯国王执政时认为这样肮脏而不干净的地方玷污了王都的圣洁与光荣，方才改到了王都郊区的一座秘密地堡。
但所处位置变了，它作为有权越过王国法庭审判而可直接关押的皇家政治监狱的职能和性质却从未变过。
老实说，艾伦·瑟莱斯不喜欢这个地方，他所期望构建的新秩序里也没有这个地方的位置，在他看来所有的司法审判权力都应该归于一个独立而公正的王国法庭，而不能被任何人或家族所篡取——即使是王族也一样。
从他在王都政变中登上星耀学院的飞艇那一刻起，这个国家就不仅仅是属于瑟莱斯家族一家一姓的王国了。
不过摆在他面前更重要的事情不少，要变革的东西也太多，所以这座黑色的监狱还能多活一会。
在三天之前，它刚刚迎来了它的最新一位大概也是最后一位客人。
寂静的夜晚悄悄地延伸着，直到……
小牛皮靴子粗糙的靴底踏过了沾满早已凝固的暗红色血污的石砖，一下下空灵的脚步声回荡在这地下的密闭空间里，就好像踩在百年以来枉死在此的冤魂的心头。
系在牢头腰带间的钥匙串哗啦啦地响，铸造之初涂抹的金漆已经掉色的长钥匙被插入了半锈蚀的锁孔……
慢慢地转动了一圈。
咔嗒一声，厚重的铸铁牢门打开了一条缝。
“陛下，我还是认为不应该来这个地方。”走在艾伦·瑟莱斯身后的星耀学院院长克劳维茨勋爵一边紧跟着国王的脚步，一边低声说道：“既然已经决定了要使用传送法阵，为何不送到更安全的地方呢？比如巡夜者号飞艇……”
“那艘天空船对你们来说也很重要吧？我就不老是占着了。”瑟莱斯笑着摇了摇头。“外面站着的是王国军的卫队，法阵也是你们的人在看守，没有什么需要担心的——我总不能做一个脚不沾地的国王。”
“好吧，如果您坚持的话。”克劳维茨耸了耸肩。“我明白您和那位阁下的谈话不希望被任何人打扰，但至少请允许我个人守着您吧。”
“这当然可以，不过……”瑟莱斯饶有兴趣地看了一眼克劳维茨。“阁下很有战斗力？”
“陛下，我不仅是一个懂很多东西的学者，也是一名不次于任何一位一线战斗人员的高阶法师。”克劳维茨微微摇了摇头。“对于学院法师来说，知识就是战斗力。”
“我当然明白这一点，不过法师一般不都是只擅长远程战斗的么……”
“陛下，这是刻板印象。”克劳维茨笑了笑。“当真正需要的时候，您自然就明白了。”
“……嗯。”
瑟莱斯点了点头，跟着牢头缓步走进了左右排列着一排排牢房的走廊之中，克劳维茨则停下脚步守在了走廊门外。
牢头领着年轻的国王向前走了大概几十米的距离，在一个装饰特别的牢房前停下了脚步——这间牢房内部完全按照一般贵族宅邸的卧室布置，丝绸大床和书柜吊灯一应俱全，为被关押者留下了足够的体面。
当然，不是什么被关押者都能住进这样的牢房的。
此时此刻牢房内只有一名犯人——那是一名侧身躺在床上的脸色苍白的年轻男子，身上的伤口缠满了包扎的绷带，看得出来伤势不轻，但崭新白净的绷带又意味着得到了不错的救治。
听到牢房门口的脚步声，他从床上坐了起来，接着转头就看见了站在门口的国王。
他的嘴角翕动了一下，最终缓缓吐出了国王的名字。
“艾伦……”
没有叫陛下。
不过瑟莱斯本身也不在乎这种称呼，他吩咐牢头拿出钥匙打开了牢房的房门，自己迈步走了进去，坐在了房间中书桌前的椅子上。
在用严厉的目光赶走牢头之后，瑟莱斯转头眼神复杂地看向了儿时的老朋友。
“罗德……我来看你了。”
“我叫你的名你叫我的姓。”加斯帕尔咧嘴笑了一下。“怎么还和那时一样？”
“因为发音短，说的词少嘛。”瑟莱斯同样爽快地笑了笑。“我不喜欢念一大堆又臭又长的东西。”
“但是你到底还是做成了国王，有了一大堆又臭又长的头衔。”加斯帕尔低声说道：“不过……我能看出来你的确不喜欢它们。”