作者：雷英斯
...
西北主街道。
踏踏踏...
自庇里雅诺庄园出发，人数达上百人，清一色由冒险者组成的队列，沿着宽阔的石板路，朝着都市中央的巴别塔前进。
分别代表不同派阀徽章的旗帜迎风猎猎作响。
其中最醒目的，莫过为首那绣有永恒不灭圣火图样的旌旗。
身着黑银色修身贵族礼服，肩披貂皮大氅的青年神情冷峻，一手搭握腰间剑柄，行走在队伍最前端。
街道两侧，撞见这一幕的行人不由纷纷驻足。
"我说，这是打算远征吗？"
"没看到补给车队，连背背包的支援者也没有，我想应该不是吧。"
"那...为何「拂晓之剑」会..."
"谁知道..."
正当人们交头接耳之际，成为目光焦点的奇欧斯忽然停下脚步，抬起手无声制止身后冒险者的前进势头。
青年转侧身，面对西北大街靠近中央广场道路旁，由白色石材筑成，宛如神殿般的大型建筑...
公会本部。
掌管欧拉丽秩序机构的中枢部门。
"我们到了，还请各眷族代表随我同行..."
奇欧斯话音甫落，后方人群里迅速走出十三名冒险者，聚集至他身边。
算上青年自身，共计十四支派阀的正副团长或干部，进入公会本部大门。
感受到来人非同凡响的气势，几位在大厅入口处告示栏搜寻合适委托的冒险者吓得赶紧让出一条通道，任由十四人通过。
接待柜台后方的公会职员，亦是屏息注视带头那名黑发青年率众鱼贯而入，无人有勇气开口说半句话。
"在下——赫斯缇雅眷族团长奇欧斯?佩斯海姆，怀着一颗寻求公理的心前来公会，求见罗伊曼会长。 "
不急不躁的温雅嗓音，回荡在非尖峰时刻人流稀少的空间内。
明明态度并无丝毫傲慢失礼之处，青年身周那有若实质的凝重氛围，却施与人肩脊沉甸甸的重压。
心理素质不够的人，纵使有回话之意愿，其喉咙深处的声带也根本产生不了任何振动。
一时间，整个大厅里的人们，尽皆成了哑巴。
通往建筑深处的长廊传来少许回音。
(哼，到这份上，还以为可以凭借不出面，让我知难而退吗...)奇欧斯心下冷笑。
"既然公会长诸事繁琐，没空见客，我们唯有冒昧打扰祈祷中的乌拉诺斯上神了。 "
语带无奈，奇欧斯迈开步伐，便欲往右侧长廊走去。
"等一下..."
一名抱着档案夹的红发女性狼人现身在二楼楼梯转角，蹙眉望着黑发青年。
"奇欧斯，你到底想干什么？ "
"听您的语气，就好像我是来闹事的一样呢，萝丝?法奈特小姐..."奇欧斯转过头面向这位一直以来替自己做各式信息登记工作的女性，摆了摆手，微笑回应：
"放心，不是因为您屡次拒绝我约会请求恼羞成怒的报复举动。 "
哈哈哈...
此话一出，青年身旁随行的眷族干部都忍不住笑了。
想不到，魅力非凡的拂晓之剑也有铩羽而归的时候。
"我没问你这个！ "
"好吧..."
奇欧斯收起面上调侃的笑容。
"很简单，伊丝塔眷族有擅自扣押伊俄刻眷族成员的重大嫌疑，霍德姆团长尝试前往交涉却反遭对方威胁。 "
"在我们正式和伊丝塔眷族开战前，希望知道公会对此事的态度。 "
第六百二十七章?心机重城府深
开战？你是认真的吗？
听了奇欧斯的话语后，萝丝脑海里瞬间浮现此问题。
就在下一秒即将脱口而出前夕，理智便给萝丝直觉反射的疑问予以肯定之答案。
他当然是认真的...
跟随在奇欧斯身旁的十三名眷族干部，无一不是在欧拉丽小有名气的上级冒险者。他们绝不至于无聊到单纯为了配合奇欧斯上演一出闹剧，便搁置手边的事务，跑到公会本部滋事。
况且，萝丝认识奇欧斯至今也快两个月。作为奇欧斯的接待顾问，除却轮休的日子，一直是她负责处理对方所有信息回报工作。对于奇欧斯的为人，算是有一定程度上的理解。
实力媲美第一级冒险者，谈吐举止给人一种出身高贵的感觉，性情不死板，偶尔会开些幽默的小玩笑，却不太可能会为了博人眼球放低身段，像个小丑一样做夸张的演出。
因此，对方提到伊俄刻眷族成员遭私下关押，以及准备对伊丝塔眷族宣战的发言，极大概率为真...
面对青年一上来就开门见山的摊牌回应，萝丝不禁感到头疼。
迦尼萨、洛基眷族远征致使人手短缺的现在，若拂晓之剑真率领盟友向欧拉丽前五大探索派系之一的伊丝塔眷族开战，管理机构几乎没有强制性的介入手段。
这无疑是非常严重的状况，不是自己一个接待人员可以越权处理的。
"你们稍等，我去通知会长。 "
"麻烦妳了。 "奇欧斯语气平淡，抬手虚引做了个「请便」的手势。
他一眼就看出来，萝丝是受公会长罗伊曼命令，来试探自己大张旗鼓造访本部意图的棋子。
身后，曼尼眷族团长道尔穆上前一步，开玩笑问道：
"态度这么冷酷，不怕她以后不理你了吗？"
"呵呵，那究竟是谁的损失呢？"
目送红发狼人女性退去，奇欧斯浅笑回覆。
"呃..."道尔穆当场愣住。
半晌，这位矮人叹了口气。
"真羡慕你啊，居然有底气讲这种话。"
嗯嗯...
其余眷族代表纷纷点头，表示认同。
等候时间并不长。
本就暗中关注事态发展的管理机构最高权力者，在知晓事情严重性后，当然没理由继续装后知后觉，第一时间离开他豪华的办公室，带领数名公会职员，脚步匆匆赶至奇欧斯面前。
"拂...拂晓之剑，我...呼...我知道你愤怒的理由..."
穿着远比普通职员布料好得多的制服，臃肿的体态却撑得中间扣子几近要弹开，不到三十步的路途，由他跑来仿佛刚经历一场数十公里的奔程，汗水沿着圆润脸部皮肉下滑至松弛的下巴，滴落在地。
"呼...冷静点，别做傻事...呼啊...一时冲动只会导致局势恶化。"
"罗伊曼会长，请容我告诉您我无法冷静的理由..."
耐心听气喘吁吁的罗伊曼把话说完，奇欧斯保持礼貌朝眼前肥胖精灵微微躬身，接过对方话题，肃然回道：
"威斯特?安德森先生可能因不幸卷入昨晚欢乐街的事件，被伊丝塔眷族擅自关押。原本只是怀疑，然而面对伊俄刻眷族团长的询问，战斗娼妇始终态度恶劣，甚至将他逐出据点，全无化解嫌疑的意思。"
"考虑到伊丝塔眷族大规模搜查的异常动作，我合理怀疑，急于得到更多情报的伊丝塔眷族，会选择动用私刑。每耽搁一秒，安德森先生的处境都有恶化的可能。有鉴于此，我不得不做最坏的打算，并及刻采取相应措施。"
见奇欧斯道出所谓「相应措施」时眼底流露的杀机，罗伊曼忍不住抹了抹脸上的汗。
"你应该清楚，擅自在都市里动用武力是违法的。"
"是，我确实清楚..."奇欧斯颔首，没有就「武力」一词多作辩解。
"正是出于对公会权威的信任，我才牺牲了宝贵的救援时间，首先赶赴本部报告此事，期盼您能做出公允的决定。"
信任？报告？期盼？
假如真是如此，不是应该低调前来私下密谈吗？用得着带上众多盟友，以进军的姿态包围公会本部，当着不明就理的外人，要求公会会长出面？
(你这混蛋分明是逼宫啊！)
罗伊曼心下窝火。
当初召集高层商议，最后决定把奇欧斯塑造成英雄，来化解欧拉丽居民因迷宫异变，以及冒险者死亡人数遽增衍生的躁动不安时，他完全没预料到，奇欧斯的声望与影响力会在接下来短短一个月内，迎来井喷式的爆发增长。
并非他对这个外来的「流浪骑士」缺乏警惕，只是一切发生的太快。
「交际手腕确有过人之处，可终究还是年轻气盛，在看似成熟的行事作风下，掩藏不住理想浪漫的色彩。」
这是他月前对奇欧斯的评价。
罗伊曼持此观点，自然有所依据...
拒绝洛基、芙蕾雅两大眷族的招揽，还能理解成心高气傲，不愿屈居芬恩、奥它等人之下.. .
可是，明明随便找个中等眷族就能完美解决的事，奇欧斯偏要找个下界不久，一无所有的神明当作主神。
假如一次非理性的选择，仍不够解释这名青年处事不成熟...
那么，奇欧斯在水之迷都，主动站出来替其他冒险者争取时间，只身抵挡大量怪物的行径，难道还不足以说明问题吗？
手握两大关键证据，让罗伊曼放下心。
不管天赋再怎么惊人，也不过是和「凶狼」、「怒蛇」没什么两样的毛头小子罢了，自以为明白了成人世界的黑暗，对现实的认识其实依旧停留在表面。
只知拘泥于用个人或小团体的强大武装自我，实则浑身上下皆是破绽。
没想到，罗伊曼...不，所有人都低估了奇欧斯的心机...
获得公会鼎力支持的奇欧斯，几乎是在一夜间撕下原本单纯的「冒险者」伪装，将触角伸向方方面面。
暗地里和都市经济第二大势力的商会联系，通过提供赌场新游戏、新歌剧剧本，并主动对该项目进行投资的方式展现诚意，于缓解营运方动用流动资金压力同时，赢得商贾巨富们的信任。
凭借极具份量的示好投资，广泛收获商人好感，奇欧斯开始频繁参与到各项产业之中。
诸如梅伦港都渔业、都市郊外葡萄庄园酿酒制程、连锁商贩新商品...等，不一而足。
之后，奇欧斯更是在主业务为地产与银行业的沃德家族推荐下，占据财团议会的一员席位。
关于奇欧斯是如何勾搭上沃德家族当前实权者之一的埃丝缇尔大小姐的，目前为止依然是个谜...
如果不是商会内部有公会收买的线人，罗伊曼恐怕到现在也无法知晓，眼前这个乍看温和有礼，找不出丝毫污点的年轻人，会以冒险者身分，默不作声成了威胁管理机构统治最大对手的核心成员。
得知线报当下，罗伊曼是愤怒得全身颤抖，差点没晕过去。
他失策了...
自己竟然主动拱手送上，这个心机深沉的青年最为欠缺的正面声望，任由此人赢得无数居民的热烈拥戴。
虽说从表面上看，欧拉丽仍是那个欧拉丽，公会依然牢牢控制着这座世界最火热都市的权柄，垄断魔石、魔石加工品出口业，拥有号令各眷族冒险者的权力。
但除去魔石产业的其他领域，已然正一点点地落入商会掌控。
就连赫菲斯托丝、古柏纽眷族这两支由于顾客群体是冒险者，先天性亲近公会的派阀。现在因为奇欧斯介入之缘故，亦隐隐形成商会的靠山。
二位锻造之神下属眷族的主要生意来源是上级冒险者。然而，唯有升级并取得发展能力「锻造」的铁匠，能够从这种商业模式下受惠。
许多尚未升级的基层工匠，其制造的装备上什至不被允许刻上所属派阀的徽记，堆放在次级品店铺角落，等待那百里挑一的发掘机会。
更惨的是，由于下级冒险者收入有限，购买装备时各个精打细算、货比三家，下位铁匠只好将制品的标价一降再降，以求薄利多销。
其实，都市之外，不少富裕的贵族愿意花费不斐资金，去购买这些达不到锻造神认同标准，却远比普通铁匠制品更精良的装备，来武装自己或是麾下军队。遗憾的是，为此特地组织商队的开销巨大，加上运送途中有遭人抢掠的风险，迫使领地遥远的贵族们放弃到欧拉丽采购的念头。
看准数量庞大基层工匠隐藏的商机，奇欧斯批量采购许多基层工匠制造的产品，利用商会四通八达的贸易渠道，销往世界各地。
这使得长年来，日子过的非常清苦的基层工匠处境得到改善，也给两位锻造之神的眷族，拓展全新的商业视野。
来自天界的神明未必多么看重钱财，组成他们眷族的团员却无不需要金钱来支撑日常开销、养育家庭。
没多少人会跟钱过意不去...
如今，既有英雄声誉，更是数以万计家庭利益输送者的奇欧斯，可谓羽翼渐丰。
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