作者：拿刀划墙纸
活尸对他的威胁几近于无，他就这样一路来到了法师曾经到过的那个圆形广场。站在高墙上方，他望着下面那个巡逻着的羽翼骑士，灰烬将盾牌挂在了身后。他双手握剑，耐心地等待着羽翼骑士走到他脚下，随后看准时机，一跃而下。
没有更多波澜，羽翼骑士甚至连挥动武器的机会都没有便倒下了，他默默地将剑从羽翼骑士头盔与盔甲之间的缝隙中抽出，剑刃免不了与盔甲发生碰撞，发出难听的声音。
身后传来破空声，骑士不闪不避，背后的盾牌代替他承受了这一击，随后回身横斩。
一颗头颅高高飞起，他迈步走过倒下的尸体。广场上遍布的洛斯里克骑士尸体没让他停留片刻，走出了广场，他看见三三两两巡逻的洛斯里克骑士。离他最近的一个已经发现了他。
洛斯里克骑士的盔甲依旧光亮，他的身材也比骑士高大不少。一手巨盾一手长枪的配置在正常情况下堪称无懈可击，然而无火的余灰却仍旧保持着那份不慌不忙，又或者，是他根本就没有感情？
侧身躲过骑士刺来的长枪，他反手抓住枪头，用力往回一抽。庞然巨力将那骑士带的脚步一个踉跄，而这种小小的破绽，在他眼中却也已经足够了。
没有任何花哨的技巧，只是一记简单的直刺便了解了他的性命，终结了这永无休止且毫无意义地巡逻。
第二个很快就到，灰烬却要先他一步发动了进攻，手中那朴素的长剑以剑柄重击了洛斯里克骑士的头盔。他已失去知觉，这种攻击是不会像活人一样对他造成眩晕的。但灰烬本就不是这个目的。
尽管不会再感到眩晕，可仍然会因为力量而后退。灰烬上前一步，再次直刺，一击结果了他。
抽出剑刃，巡逻的骑士们虽然失去神志，但并非蠢蛋。他们已经围了过来，其中一个穿着蓝袍的骑士面甲大开，眼中闪烁着两点猩红的光芒。看见这一幕，灰烬像是受到了什么刺激一般。原本一路上静默无声的他在此时却发出了一声怒吼。
厮杀过后，现场只剩一片狼藉。骑士们尸体上浮现出比活尸浓厚得多的光点，再次缓缓进入了灰烬的身体。他提着血迹斑驳的长剑，向阶梯的上方走去，进入了那扇教堂的大门。
主祭艾玛抬起头，她早已听见了外面传来的战斗声。只是没想到无火的余灰会来的这么快：“啊啊...吾还以为，汝会来的再晚一点。”
她不知从哪掏出一片破旧的小旗，黑底，以金线绣着一个圆环，此时已经破损的只剩下半边了。
艾玛继续说道：“吾名艾玛，是这座城市——洛斯里克的主祭。在此等待，乃有事传达与你...薪王们已从此城离去。拿着这面小环旗，使者会带你穿越大城门，将汝带到高墙下方......”
灰烬伸手接过小环旗，艾玛接着说道：“予汝此物，以作饯别礼。”
“此乃古老誓约之图纹章，如汝心忧那不知从何而来的侵入者，便以此纹章唤来古老的青之守护者狩猎暗灵吧。”
面对艾玛再次递来的一面小小纹章，灰烬却没有接过。他第一次开口说话了，声音出乎意料的磁性：“无需此物...”
他伸出手，摘下自己右手的铁手套，手背上有一个小小的纹身，一把精美的长剑与一面银环相交，艾玛瞳孔一缩，她当然认得出那是什么。
她的态度猛然变化，连忙说道：“您居然是一名暗月之剑吗...倒是我愚钝了，也是，怎可让暗月之剑加入青教？”
灰烬沉默着带上铁手套。
随后，他的声音从头盔下传来，其中不带丝毫感情，正因如此，反倒令艾玛无法揣测他的意图：“...此处，有强大之人遗留下的气息。”
“什么？”
艾玛有些疑惑，更多的却是震惊，灰烬们是传过一次火的英雄，他们作为薪柴被焚烧过一次后，记忆、理智、乃至一切都会被火焰夺走。再次被唤醒实乃无奈之举，这也意味着大多数灰烬都没有理智可言，他们只是跟随着火焰的气息移动罢了。
可眼前这位，不仅有理智，甚至还能感受到之前那位神明留下的气息...？他生前，不，传火前到底是什么人？
艾玛思来想去，她掏出了自己的那把匕首，小心翼翼地递给灰烬，问道：“气息可是从此物上传来？”
灰烬并未接取，他凝视着那把匕首，过了一会儿，才缓缓说道：“...是的，是何人留下此物与你？”
本想糊弄过去的艾玛看着他那面铁盔缝隙中毫无感情的眼眸，心中一凛，说出了实话，又或者，她认为的实话：“...是一位神明归还于我，他出手救下了我这个想要自尽的老婆子。是在那时沾染上他的气息吗？”
灰烬摇了摇头：“不止于此。”
“您是什么意思？”艾玛彻底迷糊了。
“这把匕首...你当好好保管。或许能在关键时刻救你一命。另外，他也并非神明。”
说完，他转头便走，不去管在身后发问着的主祭。灰烬的背影中仿佛带上了一些别的东西。
9.火焰的价值
灰烬向着台阶下方走去，那里是城门，又或者说，是城门之一。在打开那房间里的大门后，便会看到一片环状的山崖。
他站在山崖处，拿出那面小环旗，刚想举起，身后却传来了一个女子清冷的声音。
“您...是灰烬吗？”
灰烬转过头，看见一名貌美的女子怀中抱着一团强大的灵魂看着他。她很漂亮，穿着银色的盔甲，其上有淡蓝色的美丽布匹作为点缀。
他点了点头。
女子笑了，很是凄然。她将手中的灵魂递给他：“此乃......冷冽谷的玻尔多的灵魂。希望他能助您一臂之力。”
灰烬伸手接过，他问道：“你是何人？”
“不过只是一介无名的舞娘罢了，何必多问？”
灰烬并未多言，他点点头，再次摘下了手套。舞娘看着他手背上那暗月之剑的纹身，再次笑了起来。只是这次，却显得有些解脱。
她跪倒在地，将自己修长的脖颈展示了出来：“...请动手吧。”
“为何？”
“您不杀我吗？”
“为何我要杀你？”
舞娘并未抬头，她说道：“冷冽谷...乃是伊鲁席尔的别称。这座城市建立在亚诺尔隆德之下，我与玻尔多，是现任暗月骑士团教宗沙力万所派出的征战骑士。替他挡在此地，击杀所有企图通过的灰烬。”
“而您，既是灰烬，亦是一名暗月之剑。无论如何，都有杀我的理由，不是吗？”
灰烬提起了另一件事：“他所求为何？”
“让火焰熄灭...他已与那食人的恶徒，幽邃圣者埃尔德里奇达成了协议。如若您到达伊鲁席尔还算早的话...大概能看见黯影太阳的尸身吧。”
“很好。”灰烬点了点头，他拔出剑。
舞娘闭上眼，她连赴死之时都显得那么美丽。但预料中的疼痛并未到来，她睁开眼，看见灰烬只是将剑悬停在她脖颈的上方而已，并未真正的挥下。
灰烬淡淡地说：“我虽失去大部分的记忆，记得的事情不多。但看得出来，你并非心甘情愿为他卖命。又何必替他赴死？更何况，你并未阻拦我。再者...我还能感受到黯影太阳的气息仍存于世，她并未死去。”
他拿出一片骨片，与玻尔多的灵魂一起塞进了舞娘的手中，随后将她从地上拉了起来。
“捏碎骨片...便可去到传火祭祀场。我虽不知你与玻尔多之间有何关系，但他的灵魂，就由你替他好好保存吧。”
“言尽于此。”
他摆了摆手，示意舞娘不要再开口说话，随后便挥动了那面小环旗。
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法师饶有兴致地端详着面前的那幅巨大油画，他此时身处一间大厅之中，从那早已腐朽的桌子看得出来，这地方以前应该是用来款待尊贵的客人的。但太久没有使用了，也无人清扫。导致那些美丽的装潢与华贵的餐具、桌椅都变得腐朽不堪。
唯独这这幅油画还光亮如新。
画面中，一名须发皆白，高大健壮，头戴王冠的老人手中握着雷电，以这雷电向铺天盖地的巨龙轰击而去的恢弘景象。
葛温德琳的声音在他身后响起：“让卿等待已久，实乃那些谋反逆贼数量太多...啊，卿在看这幅画啊。”
法师回头看去，葛温德琳正从大门处缓缓走来，她又带上了那遮面的金盔，仅将下半张脸露在外面，苍白的皮肤与不知何时涂抹了胭脂的鲜红嘴唇看上去对比很是强烈。
但他的注意力其实没放在这上面，何慎言看着看着，眼神又不自觉地飘向了葛温德琳的腿部。
她步履一停，愠怒地说：“卿到底在看些什么？”
“没什么...我只是好奇，你到底是怎么用那些蛇尾走路的。”
葛温德琳罕见地陷入了沉默，她生硬的扯开了话题，看得出以前从未如此做过：“卿之前曾说不需奖赏，但吾身为黯影太阳.......”
法师没仔细听她在说什么，实际上，葛温德琳一开口他就知道她想说什么了。无非是要给自己奖赏之类的，但他此时的注意力放在了另一件事上。
“......这样，卿觉得如何？”
“啊？好，我没意见......不，等等，你刚刚说了什么？”
葛温德琳的脸颊鼓了起来。
“所以，卿刚才并未听吾说话？”
法师尴尬地笑了两声：“哈哈，我在想些别的事情。不如你再说一遍？这次我肯定认真听。”
“不，吾就当卿已答应了。”
她拉住法师的手，将他带离了这大厅之中，来到外面的露台。一同俯瞰着亚诺尔隆德这座城市。
平心而论，不论是建在下方的伊鲁席尔，还是上方的亚诺尔隆德残骸。都是法师此前从未见过的恢弘城市，大片大片尖顶的建筑成群落，将他们所站立的这栋宫殿层层包围。天边是美丽的淡蓝色，有极光在上方显现，与其他地方截然不同。
空中甚至飘着淡淡的雪花，天边一轮弯月在雾中若隐若现，这地方的美丽不需多言。
只是，街上没有一个平民。
葛温德琳深深地叹了口气：“这便是如今的亚诺尔隆德了......”
“但还是很美。”
闻言，葛温德琳自豪地笑了笑，这笑容如此短暂：“是的，无论何时，祂都很美。只是，又能维持多久呢？”
“沙力万的背叛...让吾想到了一些事。”
何慎言注视着前方的美景，他淡淡地回答道：“我给不了你什么建议，葛温德琳。所以，还是将你的心里话放在心底吧。我只是个过客，很快便要离开。”
“离开？卿不是已经答应吾，要当新任教宗了吗？”
法师好笑地看着她，但葛温德琳却显得很是认真，她的面容被金盔遮盖，但法师却能从她面上看出恳求的神色。
他轻轻地摇了摇头：“或许未来还会有人能继承这份荣耀，成为新的教宗吧。但不会是我，恕我拒绝，葛温德琳。”
“对于你们的历史，我并是不了解。但就目前看来，付出那样的代价都要延续的火焰...真的有存在的价值吗？”
10.神与人的交谈
法师原本做好了会被葛温德琳痛骂一通的准备，到超出他意料的是，即使他问了这个在她看来应该无比冒犯的问题，葛温德琳却仍旧保持着冷静。
她甚至都显得有些不以为意：“卿问了个好问题，但我无法给出答案。”
她伸出双手，放在古老的石制栏杆上，白暂修长的手上仿佛能透过皮肤看到其下的血管：“火焰能够延续至今，除了我父葛温踏进初始火炉以自己作为薪柴外，还有千千万万个英雄的追随。火焰之中凝聚的不只是这个世界能够继续存在下去的希望......”
“还有他们曾经存在的证明。那些古老的英雄、曾经的传说...如若让火焰就此熄灭，岂不可惜？更何况，那食人狂徒所说的深海时代，会比现在更好吗？”
“但代价呢？”
葛温德琳的双手骤然握紧栏杆，青筋暴起：“是的，这便是问题所在。延续火焰的代价实在太过高昂，而它需要薪柴的时间也开始变得越来越短。况且，现如今已经找不到几个有资格作为薪柴的强大存在了。如若再这样下去，我便要效仿先父，追随他走进初始火炉。”
还真是个有够绝望的世界。
何慎言这样想着，他在触碰了玻尔多的记忆后便得知了有关传火、世界延续的真相。这个世界的历史实在太过沉重，无数前仆后继的人献出自己的生命、记忆、乃至灵魂。且不说值不值得的问题，他一个外人也没资格评论这一点。
单说他们为此付出的决心与行动，法师认为，只这一点就只得敬佩了。
法师随意地靠在栏杆上，他比葛温德琳矮许多，因此半个身子都搭在了栏杆上。看着下面的风景，冷冽的空气吹拂过他的皮肤，法师说道：“有考虑过其他的办法吗？”
葛温德琳苦涩地笑了起来，嘴角有浅浅的酒窝浮现：“我们依靠火焰而生，有何办法？难不成要效仿那食人怪物一般，彼此吞食，躲在黑暗之中等待那可能永远也不会到来的深海时代吗？”
何慎言不置可否地随意一笑，他心中的确有点别的想法，但现在不是提出的时候。关于火焰与传火的真相还有些疑点，更何况，不死人到底是怎么来的？这些问题让他的好奇心升腾而起，在内心之中抓挠。
但法师并未问葛温德琳，他很清楚。这样一个末代的神明之君主，是不可能将关于自己一族统治的秘密随意告诉一个外人的。想要知道这些，他只能从别的地方下手。
“那么，我就先行离开了。”法师对葛温德琳说道。
“是吗？卿亦觉得这是一份责任啊......”葛温德琳并未多言，她释然地一笑，手中凝聚出了光辉，面色突然变得严肃了起来。
“然而，吾身为黯影太阳，不给予卿这等英雄奖赏可不行。”
她手中的光辉逐渐凝聚而成一把短杖，通体白色，在顶端有着两条纠缠在一起的蛇，一条为白，一条为黑，蛇眼中闪耀着金色的光辉。
葛温德琳递出这把短杖：“吾虽以物遮面，可也看得出来，卿乃是以智慧与知识进行战斗。这把短杖可助卿一臂之力。”
何慎言的面色有些古怪，智慧和知识？不不不...他基本一路都是靠力量直接碾压过来的。
不过硬要说的，倒也没错。
没再拒绝她的好意，再拒绝下去就是打葛温德琳的脸了。他伸手接过，优雅地躬身行了个礼：“感谢您，女士。我会加以善用的。”
直起身后，刚刚那正经的模样仿佛从未出现过。他又变回了那副对任何事都满不在乎的样子，与葛温德琳挥挥手告别了。
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传火祭祀场。
法师手里把玩着短杖，缓缓走进这里。令他有些惊讶的是，上次来到这儿没多久，但那个火盆已经被点燃了。一把缠绕着火焰力量的螺旋剑插在火盆之中，明明没有可以作为燃烧材料的东西，但火焰就是那样燃起了。
防火女的声音从一旁传来：“是您啊，旅者大人。”
他扭头看去，防火女坐在火盆一旁，没有顾忌地上厚厚的灰尘，她看上去很是惬意。在那些盘旋的阶梯另一侧，坐着一个垂头丧气的男人，对法师的到来相当不以为意。
而之前他第一次到来时，防火女走出的黑暗通道现在也已经被蜡烛点亮了，打铁声从里传来。
“噢，你好啊，防火女。这样称呼你没问题吗？”
防火女捂住嘴偷笑了一下：“我并非是那样强求礼仪的人，旅者大人。倒是您，为何又折返了？”
“正如我所说的那样，”法师耸了耸肩：“我就是喜欢到处乱逛，不必在乎我。等等...”
他的目光移向了阶梯的另一端，那儿是个相当不起眼的小角落，坐着一个穿着黑衣的女人。尽管换了装束，但她的面容法师还记得。
“冷冽谷的舞娘？”