作者：城南贵糖水
地、水、风、火，不以纯粹的元素而论，这四大神源在神秘学上也有很多值得探讨与讲究的地方。
以水而论，其最基本的解释为“生命的与包容的”，这里的生命不单是直观意义上的生机勃勃，去年恶咒引发的尸鬼，其肉躯所拥有活性，同样属于生命的一类。而这种活性，作为血裔的亚里恩特同样具备，它同样维持人类着生理机能的运转。至于“包容”，它也隐含着“组合”、“收纳”等特性，类似于萨摩的【骸骨缝纫师】以及她的【影偶医生】。
至于风，“灵魂的与流动的”，前者包括了梦境的主要权柄，后者，则涉及“特性的交互”、“物质的转化”乃至“时间”。
只是，【骸骨缝纫师】也需要物质基础，【影偶医生】同样要利用到阴影和能量，故而很多时候，一个技能所涉及的神源本质，并非那么泾渭分明。
这或许也是《石匠会启示录》里，四大神源在阴谋家手中崩溃的原因，越分裂、才越稳定。
而超凡者却是将这些特性收集起来，摸索出一条越走越远的超凡之路，其中最具代表性的便是上界的十二使徒，祂们走得最远。
克洛丽丝思索道：“太阳已经十分接近‘火’的本质，晨曦与黄昏的背弃，大净化，能量与失序……”
“失序”，并非完全失去秩序，而是一种“释放”，它可以是能量的、也可以是物质的，落实到微观层面，还可以是引发神秘特性的源质运动的发散。
有了亚里恩特的提点，克洛丽丝再回顾沃伊蒂为她量身绘制的嵌合图谱时，她便有了更清晰的选择。
当初【裁缝】一途上，无论她【影偶医生】和【神经编织者】，都不会影响到大致的嵌合方向。两者在诸多神秘特性上皆有交叉，相对而言，克洛丽丝判断【影偶医生】更接近于水与风，【神经编织者】更偏向于风与火。
从【梦境行者】的安排上看，沃伊蒂显然是希望她走在水与风的大致方向上。
神秘特性聚合得越多，便越趋向于分裂和失控，这种时候，如果有一类主导的神源倾向，则会令超凡者的灵脉稳定许多。
从神源的层次划分，“风暴”、“大地”、“暗影”、“灵魂”、“时间”、“空间”……诸多特性与克洛丽丝的亲和性都很不错，但这种不错是相对的，如果她做出的选择太多，失控的概率也就越大。
因而现代超凡者，往往会在已经走通的十一正神的路径上做取舍，若是暗影，便主要以此途径的特性为主要技能，辅以临近特性的低阶技能均衡——若一类神秘特性的浓度过高，也容易导致超凡者被同化。
这些被神灵证明过的路径，比超凡者自己摸索安全无数倍，神性灵脉便是祂们昔日的技能飞升为权柄的结果。
“大地教会、战争教会、风暴教会、命运教会、星辰教会，喔，死灵……”克洛丽丝在沃伊蒂留下的技能树上逐一打叉。
技能的诞生来自于神秘特性的组合，属于异界版的神农尝百草，一种高阶技能可以由不同低阶技能晋升，一种低阶技能也可以晋升不同高阶技能，超凡者所拥有的原生技能决定了晋升后的差异。
似【裁缝】这种，它究竟从何诞生已经无从得知，更不属于任何一类神明，但因为无可媲美的泛用性广为流传，并得到各方超凡者的研究和改造。
少女想去上界，因此她需要一个掩藏【虚空之触】的技能。
沃伊蒂给她的不少技能只有名称而无配方，这代表着在各大教会中也是绝密，很难得到。
技能位阶倒无关紧要，这一年来，亚里恩特为她做了简单的灵容测试，称赞她天赋异禀，这意味着，只要保持均衡，就算将六个技能全部满贯凶祸也不用担心失控风险。
唯独需要担心的是，【虚空之触】在嵌合技能时与所有神秘特性都不具备亲和性，风险比他者更大。
“【梦境行者】可以到【灵性执杖官】，可以将灵脉收进灵魂内，脱离肉体的束缚，唔……西奥帕维尔那里搞不到材料，得去探险家协会看看。”克洛丽丝让女仆布偶执笔，在清单上做了标注，“【影偶医生】可以到【夜葬】，把其他灵脉包裹在【虚空之触】上，黑夜教会原来也有死灵的特性吗，缝合怪……”
可惜【夜葬】配方不全，沃伊蒂推演的材料无法与黑夜教会的原配方相媲美，晋升风险高了五倍不止，克洛丽丝暂时不予考虑。
其余方面，她打算再嵌合风暴一途的危害技能或者星辰教会的占卜，但技能嵌合不是儿戏，因此需要考虑周全，当下，克洛丽丝暂时没有什么新技能需求。
如果需要其它神秘特性，那就杀几个敌人，抽取特性后做成影偶。虽然效果要比其本身弱化许多，但克洛丽丝比较将就，哪怕作为符咒般的一次性用品，只要能用她便能接受。
“太阳走到最后究竟意味着什么呢……？”将清单收回，克洛丽丝脑海中继续萦绕着无解的困惑，作为太阳教会的“信徒”，她需要去思考这些奥秘，可思考总是因为信息不足无疾而终。
少女有太多问题想要沃伊蒂解惑，可惜乌鸦忙碌于石匠会，无法派分身与她缔结密约、让她的意识通过加密的幻梦境通道进行联系。
亚里恩特并非石匠会成员，他的友谊仅限于沃伊蒂，因此，他也无法进入石匠会于幻梦境中的议会，更是只能单向接受沃伊蒂的联系。
这对克洛丽丝而言，交流很不方便。
沃伊蒂也没想到少女能在一年的时间内膨胀到这个地步，更想不到少女已经将技能位阶直指凶祸。但时不我待，在沃伊蒂忙完之前，克洛丽丝不能躺在功劳簿上等待漫漫的发展。
少女清楚，如果她想长期坐稳大院长的位置，要靠的不是权术，而是拳术。
只要拳头够硬，就能冲破绝大多数艰难险阻。
克洛丽丝不会独自前往古灵庭的探险家公会总部，她多多少少算个人物，因而需要一支随行团队处理日常琐屑事务，她取出一份福音教养所的名单，开始逐一筛选：
“该提拔哪些人才呢……”
315.同盟异梦
一年的时间里，已经足够瓦林特家族的运输公司站稳脚跟，同时也让沃尔茜的“大慈善人力资源管理公司”和建筑公司垄断了商港和沉风湖的相关业务。
由帮社组成的城卫军虽然经过整改，但往日习气依旧难以根除，想要他们和教养所的工作者一样悲天悯人很难做到，属于谁发薪水便效忠于谁，当然，城卫军的妻儿也指望着商港谋生，他们同样指望将孩子送进学校，以期在将来做上医生、律师等更为体面的工作，因此，福音教养所在这方面的影响十分深广，得到好处的市民最终都会将支持放在那位院长身上。
抛开普莉丝娜、地精这些旁枝不谈，仅福音教养所本身，其总资产便已超过八百万神盾，掌控着商港和沉风湖民生的方方面面，而且，随着沉风湖的重建以及周边岛屿的开发，福音教养所的资产还有很大的增值空间。
沉风湖和附属岛屿的人口容量不比商港小，加之恶咒导致的大量人口死亡，沃尔茜和福音教养所一直在招募外地劳工并组织移民，不夜城恢复百万人口的盛况是必然之事。
做完规划以后，克洛丽丝的魔法通讯又传来属下的通知——
这一年里，飓风岛的附属岛屿和更远一些的小岛已经陆续将可开发和利用的土地销售给市民，但克洛丽丝终究无法掌控所有的事情，虽然最优渥的土地都分给了城市议会的贵族、豪商与市民精英，但他们显然不会放过任何兼并的机会，这一年中，较远的小岛开发和经营没有成果，土地价格却连月翻番，原本购买土地的普通市民和农场主哪里受得住这等诱惑？当即便将地卖了出去。
当初敲定议案的时候，路恩提亚二世与她的本意是让市民开发土地，他们在今后通过征税获得收入，同时也摆脱一部分对醉乡肉食上的依赖。但是，那些嗅觉敏锐的商人立刻玩起击鼓传花的游戏，由于土地交易的增值税确定需要经过城市议会的审批和通过，因此这部分税收微薄得可怜，商人并未急着开发上面的土地，而是迅速炒热价格，甚至联合开设土地交易所，许多想赚热钱的市民不需要直接购买土地，即便购买与土地价格挂钩的“土地券”也能大赚一笔！
更重要的是，这些财富的增殖，除非亲自下场与民同乐，克洛丽丝这些官方人士一毛钱都拿不到。福音教养所、公爵府，本质上都效忠于太阳教会，属于同一阵线。
克洛丽丝收到的消息是，土地券的价格短期暴跌，已经有追高的市民去见了天主。
少女知道，周边的土地价格还有很高的上涨空间，一直持有绝对有翻盘的希望，奈何土地交易所的那帮家伙给交易者提供高利贷！
沉默一阵后，魔法通讯传来询问：“院长，这事您怎么看？”
我砍他全家我看！
克洛丽丝面色不改，所幸在通过议案时，她对飓风岛附属岛屿有更多话语权，这些岛屿的土地在销售给市民及农户后，十年之内不得转让，而购买这些土地的大多是太阳教会、或者说福音教养所的忠实信徒，只要教会人员多加宣传、开设防诈骗讲演，基本盘是能够稳住的。
“让路恩提亚去处理。”克洛丽丝没好气地说，“城市议会的那些人我们暂时管不着，那毕竟是我们的‘盟’、‘友’。”
说出话时，少女盯着布偶们的笑容已经阴晦得能滴出黑水，同时，那些布偶们嘴角的针线也根根裂开，笑意咧到腮后。
克洛丽丝回过神来，问：“凤尾蝶和金丝雀怎么样？”
“金丝雀商行没有参与，但他们想要买下蕨巢镇更多的地，似乎想修建什么工事，如果让他们扎根下来，若有一天反目，对不夜城的安全必将是巨大的隐患。”
“只要他们不出蕨巢镇，便暂时不要管他们。”
克洛丽丝知道金丝雀商行想修建一个神秘收容基地，客观来说，如果收容全部失效，的确可能酿造毁灭不夜城的灾难，但当初去取【路恩提亚】增殖物做材料的时候，亚里恩特对基地做过评估，断言收容失效的概率极低，即便真的失效，也可以通过封闭局部区域阻断负面神秘特性的传播。
亚里恩特最近常去金丝雀商行的收容基地，既然他本人有处理厄难级灾难的经验，对于他的话，克洛丽丝是绝对信任的。
克洛丽丝又问：“你的意思是，凤尾蝶的虫人有参与了？”
“这倒没有，但那些虫人想要增加更多的娱乐产业，比如您之前说的超凡足球赛……”
“我看她们是想开盘聚赌吧！”克洛丽丝不禁苦笑。
福音教养所的流动资金紧缺，去年年末她才想了个馊主意和凤尾蝶商行操纵一场内幕，圈了那些富豪参赛者一波小钱。
但是……
“不夜城重新起步，现在是发展的最佳时期，市民口袋里的钱要用在正道上，他们有钱消费，不夜城的诸多生意才能做活……”克洛丽丝思忖着措辞，想着要用怎样的理由说服那帮多金却贪婪的奇奇可亚虫人，“竭泽而渔也要可持续性，让她们将项目先压三五年，等市民有闲钱了再举办更多赛事，如果不夜城发展起来，吸引更多外地豪商，她们不是能坑更多钱？她们能明白这个道理固然是好事，如果不能明白，我就帮她们明白。”
克洛丽丝打算在离开前，约上沃尔茜、莱因哈特和亚里恩特先生去凤尾蝶拍卖行搓几场麻将。
亚里恩特是“群海人克洛丽丝”失散多年的亲祖父的亲祖父，卢卡斯·莱因哈特虽然狐疑，但对于疫医，他并没有特别的敌视心理，至于那满身的血腥气息，则被解释为可怕的诅咒所致——这种为大义做出的牺牲反倒让人肃然起敬。
这倒是实话，亚里恩特告诉克洛丽丝，几年前他在一场游历中遭遇腐化修道院的据点，险被腐蚀，虽然以他的境界不可能被抓住或格杀，但却被毁掉半张脸孔。
正是这伤势，使他无法隐匿自己血裔的气息。
但是，也正是这可怕的气息，谁见了都得敬畏三丈，凤尾蝶的虫人不会不识好歹。
摩修和维罗妮卡不在，否则约上这两位一起去打麻将，以理服人的效果会更强一些。
摩修可能不会陪她玩小孩子过家家，维罗妮卡多半是会的。
可惜她走了。
“唉……”想到这里，克洛丽丝不禁惋惜叹气，“多好使的魅魔呀，就这么离开了。”
她撑着下巴，与布偶中的一个面容模糊的红头发小人对视。
倒是真有些想她……
316.在航路上
不夜城眼下的确是高速发展期，但福音教养所短期内也扩张完毕，除非割城市议会里那些盟友的肉，否则只能细水长流。
克洛丽丝更多的重心是坐稳已经到手的利益，在各方都比较和谐的现在，未来数年的规划都已经做出安排，她即便离开不夜城一两年也没有什么关系，就算有方针需要调整，从飓风岛到古灵庭快则半月、慢则一月，也能送达消息。
由于是深界，因而电报的传输距离有限，信息很容易被复杂的神秘特性给阻截、难以传播太远，只能在特定的岛屿建设强化接收器，进行接收器间的点对点传输，再由所在岛屿的邮差将信件送往各地。
坐在去往浮星海的私人舰船上，除了福音教养所随行的四十三人秘书团队外，还有上百名太阳教会的传教士、骑士团军士和各界商人，不计船员。
漆有太阳十字的舰船斩浪而过，幽幽漂浮于黑暗中的雾河被短暂截为两段，除了船体的照明灯外，深界几乎看不见任何明亮，只在每驶过一段漫长的距离后，会有灯塔黯淡的光泽穿透蒙蒙薄雾。
离开不夜城的最初两天，克洛丽丝偶尔还能看见瓦林特家族巡逻的快艇和商船，再到后来，周围的岛屿也稀少起来，只在偶尔与照射明光的、不知是商船或客船的船只隔着雾色擦肩而过。
沃尔茜要坐镇公司、拂照慈恩院的信徒，普莉丝娜更是常年不在飓风岛，她时常住在战列舰上，是克洛丽丝最大的威慑。
乌布诺尔的金属矿物及源晶有三成运输到醉乡，在普莉丝娜控制航路后，克洛丽丝可以截断贸易、拉上一票盟友做中间商，如果哪一天醉乡在农产品上卡不夜城的脖子，那么克洛丽丝也能够让醉乡的老爷们感受到荒原层冬季的寒冷。
亚里恩特没有随行，他游历后打算休养一段时间，却不愿去古灵庭，因而继续留在不夜城用克洛丽丝教给的方式做着什么调研报告。
因此秘书团里，克洛丽丝没有太多人选，贴身秘书只带了佩姬和藻星广场的教堂修女艾格莎，至于秘书团队的其他人，主要归佩姬和艾格莎管理，负责完成克洛丽丝下达的指令。
秘书团还有一支十二人的卫队，克洛丽丝本想让凯瑞恩统领，但蚁巷绝不是什么好相与的地方，少了强人弹压，那一块的城卫军可能会被议会其他人撬了墙角。
故而，卫队的统领克洛丽丝用上了实力或许不强、却很会来事的杰拉德尔，他甚至没有移植灵脉象征的资质，但亚里恩特为他做了血脉上的改造，仅论体魄来说，也能在巴布手下过上两招。
最让克洛丽丝眼馋的，其实还是帝国和太阳教会的重装技术。但是，船队此行的目的是“传教”和“商业交流”，少女自然不可能真把重骑兵开过来，此外，重骑兵是淘汰几代的老爷机，和炎日重装不可同日而语。
考虑到重装的存在，有时候，克洛丽丝便会思考教会的修女们是不是太过柔弱可欺——
根据上界学者的研究，相较而言，男性对重装的精神共鸣能承受更大负荷，适合配置重炮一类的火力进行战争推进；女性与重装的精神共鸣有更高的适配率，在对重装行为的控制上更加细腻灵活，特种作战上或许有更强的机动性。
当然，这只是大概的测试数据，并不绝对，百分百适配率的天才男性驭者同样存在。
既然如此，那么修女经过特殊的训练后，是否也可以增加一支重装的战斗序列呢？而且，修女作为神职者，坚持冥想的她们在精神力要远胜常人。
克洛丽丝只能如此猜想，可惜，现实中并没有这种序列，更不会有成规模成编制的女性驭者存在。
“咚咚。”
休息舱的门被敲响。
“请进。”
得到允许后，佩姬端着茶点走了进来。女人环顾四周，发现眼前少女住所的布置一如既往昏暗，书架固定在船体上，架子里放置着十几只各式玩偶。
佩姬注意到，这一年来，克洛丽丝似乎越来越喜欢布偶，不说福音教养所办公室的那一百多件，哪怕出门远行了，依然要带上十几件来装点，尤其是她那出了名的管家——
“小小公爵先生”。
不少人注意到这个称谓，也发现布偶似乎和当今的路恩提亚二世有几分相像，因此有人揣测，克洛丽丝小姐是否对年轻英俊的路恩提亚二世怀揣爱慕。
只是这种话传入路恩提亚二世耳中时，换来的是嘴角抽搐。
上代公爵生死不知，用屁股想就可以猜到，肯定是那个残暴又诡异的女人将他亲爹做成了玩具！
因此，有受宠女仆拿这件事调笑路恩提亚二世，说他马上就要怀抱美人归时，当天便被鞭子抽得整整一周下不了床。
他可不像被做成他妈的布偶！
当然，话又说回来，根据母亲的口风，被她无比憎恶的上代公爵究竟是不是路恩提亚二世的亲爹也不好说，他从出生后便很少与路恩提亚一世亲近，若非罗伯特支持和种种机缘巧合，格格尔家族的那位长兄才该坐在公爵之位上，因而感情方面，路恩提亚二世选择相信若拉的说辞，认为自己的的确确是母亲偷情后的野种，麦斯特克才是他的老爸！
而且，回忆起麦斯特克对阿巴姆家族的百般偏向，对他的千般扶持，路恩提亚二世更是认定了这种说法。
所以——
那位院长把那死得透透的野爹做布偶就做布偶吧，但是手下人，谁敢提起这件事，准是要挨鞭子的。
为此，路恩提亚二世更是在一个月里光速与其他大族的女人结婚，虔信太阳教会，按照教会信徒一夫一妻的制度，多少打消了些流言蜚语。
佩姬收回心思，想着眼前的少女很可能有了心上人，不免有些沮丧：“院长，后厨为您做的甜点。”
“小小公爵先生，帮我拿一下。”
克洛丽丝说着，布偶睁开眼，地上的针线浮起来，它便踩着针线搭建的路桥走到佩姬面前。
这艘“曙光绿洲”号客容量近七百人，船身长一百五十米，高十六米，看上去像一座小小浮岛，设施一应俱全，食材也保证新鲜。
茶水和点心被布偶拿走，佩姬将盘子抱在手心，她看到克洛丽丝伏在桌案，光照映着纸张上透亮的油墨，似乎在写信。
女人想多站一会儿，思索着措辞。
克洛丽丝头也不抬地问：“船到哪里了？”
“听大副说，还有半个钟头便能看到扭曲密林了，我们需要先从密林周围绕过去，”佩姬语调轻快，“您要出来看一看吗？很壮观的景象，只是可能会有些压抑……”
“噢，不必了。”
克洛丽丝正回答着，外边忽然传出兴奋的呐喊——