被我拯救的女魔头们，找上门来 第86章

　　就像夏尔兰娜所说的那样，她那些被门罗杀害的兄弟姐妹们，依靠着战争和混乱，就能获得足够的力量重塑形体返回人间。

　　这些复生的孩子也感谢着夏尔。他们围绕在夏尔的身旁，和他们的姐姐一起敬仰着这位父亲。

　　小屋里越来越热闹了。

　　夏尔在欣慰的同时，也感觉到了些不安。

　　他所享受的这种家庭的温暖，还是有些虚假的。

　　孩子们毕竟是恶魔创造的生灵，夏尔也能感觉得到他们体内蕴含着的力量。他们在柏兹坦，在河间，在南顿，引领着洛夫娜和她的军队，召唤出强横而可怕的幽界生灵，对那些孱弱的敌人，发起了一轮又一轮的进攻……

　　大黑森德周边的大小国家势力，都在这些孩子所召唤的幽界生灵前颤抖。

　　那些胆敢抵抗的贵族们，要么成为无法辨认的残破尸体，要么沦为惊恐万分祈饶投降的懦夫。

　　这些幽界的孩子们太强了。

　　洛夫娜所控制的疆域不断扩张，飘扬着伊波利旗帜的城市和村镇也越来越多了。

　　这也让夏尔感到了忧虑。

　　这些在他面前乖巧听话的孩子，同时也是一个个国家城市的毁灭者与征服者。他们过于强大的力量，以及足以死而复生的生命力，是否真的会让他们在未来丧失人性，成为漠视生命的冷血统治者？

　　另一方面，是这不断扩张的疆域，所带来的统治上的麻烦，也让夏尔感到畏惧。

　　随着帝国的扩张，夏尔和洛夫娜也发现，在大黑森德之外的地区想要维系统治，就不得不和那些曾与他们为敌的人合作，对他们做出各种各样的妥协和忍让。

　　或许，他们可以杀死那些顶层的国王、贵族，但下面，那些低阶的封臣、地主、教士……是不可能用刀剑犁平的。

　　仅凭武力，不可能获得他们真心实意的效忠。

　　但也只有靠着这些人的配合，他们才能让征服变成统治。

　　所以，对于那些被征服的地区来说，大部分平民所要面对的统治者，并没有发生多少变化。

　　老爷们依然是老爷，贵族依然还是贵族。即使个别人死了，换上了新的，那也无济于事。

　　这个新兴起的伊波利帝国，不过是无数个来来去去的统治者的马甲之一，没有任何本质区别。

　　熟悉的轮回，就像是地球一样。

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　　夏尔之所以一直对教廷感到不满，是因为那位圣安四世，总是打着大义名分，维系着腐朽的教廷而不带来任何变革。

　　可他扪心自问时，他也会迷茫，如果自己坐在教皇的位置，自己能做些什么？他好像也什么都做不到。

　　当他遭遇那头名为颠覆者的恶魔时，他其实也被对方的思想所影响过。他也曾渴望着能给这个世界带来一番变化，带来一些变革。

　　但他也明白，自己不可能奢望在一个有神和魔法的世界，掀起一场如1789年那次一样足矣席卷世界的剧烈风暴。

　　更何况，那次大革命之后留下的一地鸡毛，让当时的世人渴望建立地上天国的梦想彻底破灭了。

　　有的人在彻底沉沦后，选择和现实妥协，认为没有人能够建立没有压迫和剥削的世界，不如放弃那些遥不可及的梦想，甚至选择去拥抱虚无。

　　也有的人选择更加激进，更加彻底的革命。选择砸碎整个旧世界，走上未曾设想的道路。

　　但他们依然在最后迎来了令人扼腕的失败。

　　穿越前，阅读着那些先贤的历史时，夏尔在内心也曾困惑过——是否人类没有打破历史周期律的可能？是否所有的理想都会被现实压垮？所有的伟大都会变成苟延残踹的卑劣……

　　这些疑惑让他在穿越之后，也保持了谨慎和克制。

　　即使是目睹了教廷和贵族们的蝇营狗苟，目睹了那些在恶魔的引导下此起彼伏的暴乱，目睹了无数平民在鼠疫和战乱中绝望的生活，他也压制着内心的冲动。

　　无论是在地球，还是雅兰。拥有着喜怒哀乐，经历着悲欢离合，无法逃脱生老病死的人类，似乎永远在这些轮回中不得解脱。

　　所以，几年前，在维蓝共和国发生暴动后，面对希尔娜的询问，夏尔也只能告诉她，自己不知道什么是对的。

　　这其实是很可耻的，这是他这个老师的失职和无能。

　　他应该做些什么的。

　　现在，他已经站在了这个关键的位置。他必然得担起些责任，至少也该让这个新生的帝国，变得更加高效，更加年轻，更具有活力。

　　他所渴望辅佐“未来女皇”所建立的伟大帝国，不应该只是一个领地更广，封臣更强，财富更多的又一个政权。

　　征服和扩张，如果无法带来本质上的变化，那将毫无意义。

　　表面兴盛的帝国必然再次变得腐朽僵化。

　　曾经斗志昂扬的统治者们，必然沉溺于自己过去的丰功伟业，他们的雄心壮志必然会如同柴薪一样燃尽，余生则会成为无用的焦炭。

　　繁盛的帝国总归会化为废墟，甚至其腐败堕落的根源，很可能在帝国兴盛之时便已经埋下。一昧追求征服的胜利，反而会加速这种衰亡。

　　但他还是想做些什么。

　　也正是在这个时候，希尔娜才从荣光城返回了伊波利。

关于本书

　　重整了一下大纲，并且看了一下我写的这些内容。

　　发现尽管删了很多支线和配角，实际写出来的字数还是比我预料的要多得多。我话痨的毛病还是没改。大纲一句话得写两三章才能解释清楚，现在居然都四十万字了，如果还要考虑另外两个副本，那总字数就直接超过百万字了。和预期的八十万字以内完本就差太多了。我尽量控制字数，接下来剧情可能会比较赶。

134.返程

　　带着迷茫和期许，离开家乡十余年后，希尔娜终于踏上了返回故乡的道路。

　　不管怎样，她得回家了。哪怕她并不喜欢她的家乡，也不想重见那些让自己不知要如何面对的亲人，但只要夏尔在哪儿，她就要去哪儿。

　　教皇对外的说辞，就是让离家十余年的枢机主教希尔娜回趟家。教皇和门罗对希尔娜都很放心，都很确信她不会将教皇的秘密泄露出去。

　　而护卫着希尔娜返回伊波利的骑士、仆役们，只以为这是一次长途的护送任务，他们并不知道，自己的主人未来可能不会再回到教廷了。

　　希尔娜随即启辰，穿过了因渴求神迹围堵在荣光城外的人墙，艰难地踏上了归程。

　　十多年来经历的一切，在希尔娜的脑中不断回闪——夏尔曾经的悉心照顾和陪伴；圣安四世一直以来的提携与照拂；曾经让她有些妒忌的卡特琳在临终前的真心交谈；差点把希尔娜的前途搅得一团乱、如今又在东方闹出新花样的姐姐洛夫娜；教廷的地下掩埋着的七个夏尔的孩子……

　　事情到底是怎么变成这样的？

　　夏尔老师……他明明是希尔娜的守护骑士，应该保护她一生，就像是曾经发誓时所说的那样的……

　　还有教皇。

　　希尔娜并不憎恨圣安四世。这位教皇在过去的十多年里，一直对她照拂有加。而且，也确确实实地是将自己的一切学识，以及巩固权威的手段，倾囊相授给了这个学生。

　　从所授知识多寡的角度来说，她比夏尔更有资格称之为希尔娜的老师。

　　但真正了解她之后，希尔娜发现，她只不过是一个被困在执念和理想中的偏执母亲。

　　而她的那个姐姐洛夫娜，她是希尔娜儿时最好的朋友，也是逐渐被淡忘的陌路者，又差点毁掉希尔娜前途的麻烦——如今，她成为了预兆中的什么未来女皇。

　　那七个被困于水晶棺椁中，被教皇囚禁了十多年的孩子……现在是否还在感受着那种煎熬的痛苦？

　　如果她将这七个孩子的存在告知了夏尔，那么，他会怎么想？愤怒，悲哀还是痛心疾首？他会不会立即回到荣光城，向教皇和门罗举起长剑不死不休？

　　…………

　　她不明白，她感觉自己的生活在这些接踵而至的变故前已经崩塌了，过去的努力似乎都变成了徒劳无果的笑话。

　　但她觉得，只要回到夏尔老师身边，一切都会好起来的……吧。

　　沿着十余年前的道路，在荣光城外的圣徒港乘船出海，绕过半岛，沿着海路绕行了一大圈，在两个月后，于维蓝共和国登岸。

　　这座曾经让希尔娜印象深刻的沿海自由城邦，随着秩序的恢复也重新兴盛起来。较之数年前暴乱不止的时候，已经变得繁荣了许多，隐约已经有了鼠疫爆发前的繁荣。

　　数不尽的货船在港口进出装卸着各种货物，碧海蓝天下的雪白城砖反射着璀璨的白光，就像是刚刚上色后墨迹未干的油画一样。

　　只是在热闹喧嚣的港口码头，依然可以见到被重物压弯脊背的苦力，以及高声喝骂的监工。

　　乘坐马车穿过城市的街道，在街头巷尾的阴暗角落，依然可以见到些许被城市抛却的乞丐和盲流。

　　他们的脸上是恶心的疮疤和红疹，这些人蜷缩在角落，有的眼神充满憎恨，有的则满脸呆滞。这些是被维蓝城视作累赘的人们。

　　而曾经和教廷关系密切的元老们，殷切地邀请枢机主教希尔娜大人前往他们豪奢的府邸附会用餐。

　　曾经，他们父辈搜刮的财富、兴建的宅邸，都在那位红发魔女带来的暴乱中损失殆尽。但时隔数年之后，镇压了暴乱，接替了元老职务们的新一代统治者，已经又攒起了规模不少的家当。

　　新修的府邸中，鎏金的精雕喷泉，开满鲜花的花园，典雅别致的屋舍都让访客心旷神怡。

　　宴会中，宾客们在堆满佳肴的长桌旁，殷切地讨好着不知为何驾临的枢机主教，对她吹嘘着维蓝城的繁盛和富饶，拍马屁道这些都是教廷扶持的成果。

　　他们炫耀着这些年他们置办的奢侈玩意儿，向希尔娜献上各种名贵的礼物，希望能够讨好她，获得教廷的赏识和认可。

　　希尔娜看着这些拒绝不得的奢侈礼物，感觉这些交际让她更加厌烦。

　　护卫希尔娜的骑士们也陆续入住了府邸。有关东方的流言已经在侍从之间传播，就连服侍希尔娜起居的随行女仆，也听到了些许有关“兴盛的伊波利帝国”、“重生的红发魔女”的传闻。

　　他们看向希尔娜主教的眼神，也有些微妙的不同了。

　　希尔娜看着这些满怀忧虑的仆从，叹了口气。

　　她这天晚上，留下一封便条，示意让这些仆役别在跟着她了，立即返回荣光城。

　　她自己则脱下了象征教廷权威的法袍，换上了女仆的轻便亚麻布衣，施展隐匿法术，找了匹马，什么也没有携带，便孤身跨马，离开了这座沿海的商港城市。

　　很多年了，她第一次在没有仆役、护卫的情况下孤身赶路，感觉像是卸下了一副厚重的面具。

　　尽管已经过去了很久，尽管十多年来，瘟疫、战乱的动荡让大陆以东发生了不少变化。

　　但希尔娜不担心，她甚至不需要依靠魔法，仅依靠着过人的记忆，回忆着很久以前，夏尔老师带着她离开伊波利、奔赴荣光城的道路，反向往回赶，就能找到回家的方向了。

　　那时，她还只是一个尚未成年的少女，刚刚获得和夏尔两人同行离家的机会，满脑子里都是独占夏尔老师的欣喜。因而，她只觉得沿途所见的一切，都那么恬静美好。

　　而如今，经历了这么多事之后，再看向沿途的平原、农庄、村落和城镇，感觉比起朦胧的记忆，真实的景象要更加破败陈旧。

　　她也探听到了很多的传闻，都是有关“那些东边来的伊波利人”的。

　　人们说，东边的那位自称圣女的帝国女将军，长相就像是过去的“红发魔女”一样。

　　她不仅身边有着强横的军队，还有着一群打不死的怪物作为辅助。许多曾经的国王城主在惨烈的战败后，都不甘地向她递上了宝剑和面包，完成了投降效忠的仪式。

　　人们绘声绘色地描述着那些惨烈的战争，心有余悸地感慨着抵抗伊波利人的惨状，他们互相夸大着那个“伊波利的女将军”是一个怎样可怕而凶悍的怪物，各种夸大其词，让希尔娜在一旁听得直摇头。

　　随后，希尔娜继续往东。

　　她进入了过去柏兹坦公国的疆域。但是，在沿途的村镇，飘扬着的不再是公国的旗帜，而是她熟悉又陌生的伊波利王旗。

　　这些村镇，都是接受了伊波利帝国的统治的。有些村镇甚至尚未见识过那位红发圣女的军势，便已经麻溜而灵敏地改换了门厅。

　　那些旗帜飘扬在城头和门楼上。所有来来往往的人都能看到它们。

　　有的贵族会恶狠狠地诅咒它，有的教士担忧地凝视着它，有的市民对它嗤之以鼻，有的农户对它视而不见。

　　希尔娜继续往东，她越来越靠近家乡了。

　　渐渐地，她抵达了自己曾经的故乡大黑森德地区的边界。

　　曾经，横梗在她故乡和外界之间的山区密林，已经被砍伐开一条宽敞的大陆。危险而宁静的沼泽，似乎也已干涸。

　　穿着锁子甲和统一披风的卫兵们设下哨卡，盘查着沿途的行人。比希尔娜小时记忆中数量多得多的行商访客们都挤在哨卡前。

　　身为高阶法师的希尔娜绕开了哨卡，继续前行。

　　熟悉的家乡已经面目全非了。

　　拓宽的大道、整修一新的村舍、高大的城墙、严肃操练着的士兵、巡逻的卫队和密集的人流……都和记忆中完全不同。

　　伊波利不再是那个只有重要节日才热闹起来的偏僻邦国了。这里的繁盛程度，甚至隐约接近了那些靠近教廷总部的富饶大城。

　　希尔娜近乎要认不出路来。全靠着沿途的路牌和标记，以及冥冥中的直觉，她才能找到那条记忆中的溪流——流水潺潺，曾经清澈的河流如今虽有些浑浊了，但依然是那条小溪，她不会认错。

　　沿着这条河继续往上——应该就能抵达夏尔的故居了。

　　夏尔老师……就住在那儿，和以前一样。

135.姐妹之间的微妙关系

　　夏尔曾经的小屋位于小河河畔。

　　当年，红砖垒砌的屋舍外，只围了一圈低矮的土墙。院子里散落着些秋千、滑梯和沙坑，那是夏尔给两个学生准备的玩乐设施。小屋外就是杂草丛生的郊区，通过一条终年泥泞的土路，走上半个小时左右，就能抵达伊波利的主城。

　　但现在，夏尔的故居已经成为了伊波利的重地。

　　一圈凿刻出的白色砖石垒起了高耸的墙壁，将那河畔的小屋以及周边的一大片平地都圈了起来。刻画在石壁上各种魔法符文，全都具备有强大的攻击力，这就是对来人明显的警告。

　　多数居民们当此地是某处秘密兵营或者堡垒，对此地避而远之。

　　只有部分伊波利本地人清楚，那里是曾经教导过洛芙娜大人的夏尔先生的住处。

　　也只有洛芙娜和那七个特殊的孩子，才能穿过这面围墙，和隐居于此的夏尔相会。