作者：小虎鲸
他突然喝下一大口酒，沉重的话语从他嘴里吐出。
“他当掉了自己的勋章，”吉尔叹了口气，说道，“他放弃了自己的尊严底线，或许，他只是做好坦然接受死亡的准备了。”
“唉……当年，四国之战结束时，我被派去打扫战场，那时候，我遇到了一只会模仿人说话的鹦鹉，它已经学会了两个单词，当我走近它时，它就高声叫喊着那两个单词，它撕开了我的心，让我无法前进，它叫喊着，‘妈妈’，‘救命’。”
“您是个军人……”
吉尔接过了话头，却没敢说下去，因为她眼前是个被战争和感染者身份摧残到体无完肤的人。
狂暴的雷鸣声再度轰然响起，他的眼神重新聚焦，回到了现在。
“是啊，我是个军人，吉尔，我为了我的祖国而战，但当我变成感染者时，他们却抛弃了我，”卡俄斯的声音变得愈加低沉，“我曾经笃信乌萨斯的荣誉，但事实证明，我错了，人们歧视我，侮辱我，所以我逃了出来，我想去到一个能让我独自安静的地方。”
卡俄斯与吉尔对视着，他看见的一双深邃的眼睛，但吉尔看到的是一双已经只剩灰烬的眼睛。
“吉尔，这就是这个世界，那些老爷和贵族高高兴兴地舞会，开派对，而我们在泥浆和刀剑炮火里求生，我们是可以时刻更换的工具，仅此而已，没有人在乎我们的死活，”他下出了最后的结论，“他们看不起我们，只有侮辱，而没有对一位军人的尊重。”
“帝王贵族，冠冕堂皇，却也是最无节制地在这片大地上挥洒恶意之人。”
吉尔的双眼微眯，似乎卡俄斯的故事，令她有些动容。
“在战场上时，我经常会想，自己什么时候会死在敌人的炮火下，退役后，我常常会想，自己什么时候会死在路人扔来的玻璃瓶下，但现在，我似乎明白了，”他喝下杯中最后一点酒液，深深地叹了口气，“在我因为成为感染者而被迫退役的那个下午，我就已经‘死’了。”
卡俄斯用袖管擦抹掉嘴角沾上的酒沫后，似乎就没了继续聊天的兴趣，起身准备离开。
“卡俄斯，”看着卡俄斯的背影，吉尔突然叫住了他，“你永远是个军人。”
“是啊，你说的没错，”卡俄斯的手搭在门上，他背对着吉尔，用自嘲的语气说着，“所以我永远都活在战争里。”
大门被关上，风铃声再度想起，酒吧内也回到空无一人的状态。
吉尔没有再继续擦拭酒杯，她走向窗户。
灰色的世界映入眼帘，吉尔打开窗，让雨滴落了进来。
飞溅的雨珠点在脸上，她放空了自己的思绪。
“这个世界就是如此，每个人都要活下去，哪怕是在压迫和谩骂中，也不得不活下去，”她的话语没有人能听到，只是自言自语般，讲给了自己，“希望明年，我还能看见你。”
雨水冲刷着这座城市，但它会洗去这片大地的不公吗？
吉尔知道，并不会，它永不断绝。
点上一杯Death In The Afternoon，释放那些压抑和颓废。
仿佛自己，已经死在了人生中永远不会遗忘的那个下午。
番外 反舌鸟（Mockingbird）
夜晚，叙拉古下起了雪。
这次的雪下的很大，鹅毛般的落雪填满了街道，让叙拉古变成了一个美妙的世界，今天风不大，雪花带来了宁静和美好。
飞散的雪停在了两个小时后，雪花不再落下，稀稀疏疏的工人进入酒吧，但很少有人会点鸡尾酒，这些糙汉子们会要上一大杯啤酒，然后凑成几桌打牌。
白色的雪和深灰色的街道交织在一起，就像一张黑白照片，沧桑而深沉。
“叮铃铃～”
风铃悄然作响，又来了一位客人，但他的模样恰恰和那些工人们完全相反。
西装革履，领带打的笔直，头上的黑色羽毛象征着他的种族，他两手空空，嘎吱声从他脚下传来，那是还没融化的雪。
喧闹声不间断地传来，他无言地坐在了吧台前的高椅上，将外套脱下，放在一旁。
“欢迎来到valhalla酒吧，”吉尔停下手里的活，把抹布放好，懒散地靠在吧台上，“请问您想要点什么？”
他很憔悴，歡骨有点凹陷，黑眼圈清晰可见。
他微微低着头，时不时转动一下的眼睛里，包含着忧虑，他的肩膀很消瘦，一身黑色西装和白色衬衫，经典的文职人士，但他的肩膀看上去有些过于消瘦了。
“哈哈哈！我赢了，快把钱拿来！”
工人们的笑声在酒吧里回荡，一天忙碌过后闲下来聚在一起的他们很开心，很放纵。
“你好，吉尔，久仰大名。”
黑色的黎博利朝她点点头，手臂交叉放在了吧台上。
“我的名气可没这么高，只不过是家快倒闭的酒吧的酒保罢了。”
吉尔直起身子，看来是位听说过这里的客人，她笑了笑，说道。
“嗯……水中望月？”
他好像很犹豫，令人琢磨不透。
吉尔很敏锐地察觉到了他的思维和情绪，但她也只是看见了一点痕迹而已，他就像一片海，你只能看见最表面的蔚蓝，而下面的黑色深渊无人能见。
“我觉得，反舌鸟或许更适合你。”
吉尔淡淡地开口，平静地说出了自己的建议。
而他的动作只有一个，将交叉的双手放平在桌面上。
“那就如你所说吧，普罗维斯顿，我的名字。”
他回给她一个微笑，浅浅的微笑在他的脸上是如此忧郁，或许他应该去做个诗人。
“请稍等。”
吉尔取出底酒和玻璃酒杯，先把冰块放入酒杯，轻轻搅拌起来，让酒杯冷下来。
吉尔再从下面拿出一个搅拌杯，加入龙舌兰，绿薄荷酒，然后再是青柠汁。
随后在搅拌杯里也放入冰块，开始了短促而有力的shake，冰块碰撞杯壁的声音清晰可闻。
她拿起搁置在一边的酒杯，倒掉了其中的冰块，然后再将酒液尽数倒入酒杯之中，绿色的酒液好像碧玉，反舌鸟被轻轻推到他的面前。
“给普罗维斯顿。”
她收回手，观察着着他的一举一动。
“反舌鸟，尊重他人，对无辜者的漠视和伤害是一种罪。”
他说的很轻，像是在说给自己听。
普罗维斯顿体会着这一刻，在他喝下酒的第一刻，喧闹和宁静，工人和议员，酒保和客人，寒冷和灼热，对立而统一，这种割裂感让他感到如痴如醉。
“想听听吗？”
普罗维斯顿用手扶住自己的额头，他很疲倦，酒精让他的思维浮出水面，虽然只有一点。
“我听着。”
吉尔很感兴趣，这样的一个人又会有什么样的故事？
“我的童年，在哥伦比亚，记得我小时候，特别喜欢各种英雄的故事，我十分向往那些英雄，”他笑了，笑容就像融化的冰水，“你也许会感到好笑，但事实就是如此，那时年幼的我想成为一个英雄。”
他喝下一口酒，没有直接吞下去，而是含住，细细的品味着。
“就跟所有人一样，当我长大后，当我迈入那个光怪陆离的社会时，我埋葬了它，我明白这世界根本没有什么英雄，只有压迫与黑暗，和与习惯了压迫不愿反抗的世人，粘稠的如同沥青般的黑暗，就是属于曾经的那些幻想，最好的坟墓，渐渐地我也变得平庸，变得不再异想天开，变得和那些麻木的人一样，对罪恶熟视无睹。”
他的眼神逐渐迷离，话语里貌似透露出他的真情实意。
“再后来，我来到了叙拉古，我见到了那个人，他叫科什埃，你知道他，他的年龄几乎和我一样大，但是，你也知道他做了些什么，他为自己的父亲复仇，为自己的家族操劳，为这个国家献身，我忽然觉得他就是英雄，英雄！你明白吗？”
他挥舞起自己的右手，好像在宣告一件极为激动人心的事。
“我可以拾起我的梦想，我几乎燃烧我自己，我为他提供名单，我给他做事，我在暗中帮助他，我做不了英雄，但他可以，他应该是个英雄！”
他突然平静下来，清脆的纸牌声传入两人耳中。
“可我的好友，死在了他的手里，没有悲伤，我只有默哀，但也就是在这个时候，我看见了他最脆弱的一面，多么可笑啊，吉尔。”
他露出一个凄惨的微笑，几乎是在扯动他的脸露出这个僵硬的笑容。
“这片大地从来都不会容许十全十美的人存在，我现在终于明白，那个在我眼里所谓的英雄，也只不过是个普通人，只是被迫背负了很多东西，把强大展露在我们眼前，才让他的身形看上去是如此的高大。”
普罗维顿斯握着酒杯的手指微微颤抖，就如他的心情，跌宕起伏。
“我向往的是英雄，永不放弃的英雄，没有软弱的英雄，一个有着仁慈之心守护正义的英雄，但科什埃呢？他变得越发脆弱，越发敏感，而越敏感，就越残暴，他杀了无数人，老人，年轻人，甚至是孩子。”
他喝干了酒杯中最后的酒液，如同他即将走入末尾的人生。
“今天，我挖了一座坟，我杀了一个人，把他推了下去，我要彻底杀死他，他抱着他的幻想被我杀了，”普罗维顿斯自嘲般地说了段隐晦的话语，他站起身，披上外套，“我要去见科什埃了，你看，多么讽刺，我该怎么面对他？我该用什么样的表情去面对他？我早已习惯隐藏起自己，可我又怎么在一个‘英雄’面前隐藏得彻彻底底呢？又怎么能用连自己都感到违心的话语，去劝说，痛斥他呢？”
吉尔明白了，他现在所说的一切，都是真心话，因为一个即将面对死亡的人，又怎么会再烦心去隐藏自己呢？
“一个英雄的故事，和一个影子的故事，对么？”
她深深地叹了口气，说道。
“是啊，一个还没烧尽的，影子的故事，”他终于放下了手，长长的叹息声就像升起的雾芒，“但旅途终会结束，这个故事也该落下帷幕了，一切都是无用的，我自己知道，或许……我也是时候该接受现实，放弃那所谓的英雄梦了。”
他拿出几张平整干净的钞票，放在了吧台上。
相顾无言，只有无尽的感慨和惋惜。
普罗维顿斯的一生，始于英雄，没于“英雄”。
没有挽留和不舍，他就这么义无反顾地离开了，就像当初帮助科什埃时一样，凭着自己仅存的冲动与热血。
但现在的他，只余下了悲愤和愤恨。
吉尔回味着普罗维顿斯的故事，除了惜别之外，对于他而言，或许更多的是一种“成全”。
世道变了，他还没变，有心杀贼，无力回天。
‘动手吧，科什埃。’
一声枪响，被白色的雪花吞没。
灰蒙蒙的十一月刚走了一个小时，白皑皑的冬天，要来了。
第一卷 最后的黄金纪年
第一章 喀斯喀特
浓雾与火焰包围了城市。
企图逃到城市外围的车辆堵死了离开的道路，铁路亦被拦截封锁。
街道的尽头，赤身裸体的少年跪在那里，火焰如同镣铐一般在他的手腕上燃烧着，一头丑陋的猛兽展现在他的身后，如同拥有自我意识般咆哮着。
猛兽仰头发出的怒吼几乎要震碎云层，鲜红的血月随着它的呼号而升起。
一切都已经来不及了，仅一会儿的时候，火焰便遍布了整座城市。
怪物一旦出现，便永远存在，即使毁掉了世间的一切，也毁灭不了自己。
少年跪在祭坛上，身躯忍受着灼烧的痛苦，火焰攀上了他的身体，似是要将他也一并吞噬，包围了他。
意识开始模糊，怪物已经完全脱离他的控制，他仿佛看见了一只全身缠绕着锁链和火焰的狼，抬起了丑陋的头颅，猛地回头，扑向了他。
他害怕地闭上眼，却没有感受到被撕裂的感觉，睁开眼，看见自己的双手已经变成了利爪，他想呼喊，口中却只传出了痛苦的哀嚎。
周围的一切都已经燃烧殆尽，他却还在继续燃烧着，意识消散前的最后一刻，他奋力伸出了化作爪子的手臂，伸向天空，仿佛在向谁求救。
曾对我伸出过手的那个人……
奢望也好，救救我吧……
救救我啊！
……
睁开眼，入目的是熟悉的巴洛克式吊灯。
他从床上爬起身，呆坐在那里，阳光透过彩窗，照在他凌乱的头发上。
好像……做了个奇怪的梦？
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