作者：桃咕
破碎的世界，笼罩王国的红色寒冰。
他们脚下的土地在崩碎后被抛上了天空，他们的意识断断续续，时而身处现实，时而又被抛入虚空。
世界只剩下白色、红色与黑色三种色调。
这些色彩的每一次碰撞仿佛都会引发地理层面的变化，山峦被夷平，海洋被阻断，那是穷尽了他们想象也难以想象的场景，而他们在那灾祸中陷入了生与死的循环，直到……
坠落的流星穿透了人们头顶上方的冰层，将阳光又一次带来了他们的世界。
“流星群，这是那个招式的名字！”
白头巾唾沫星子横飞，他的身边围满了听众，他们也需要通过这个能说会道之人的讲述，来填补内心深处强烈的不真实感，让他们确信自己看见了相同场景，并且……仍然真实地活在这个世界。
还有一些人带来了奥勒德皇室的消息。
这大约也是为数不多让人遗憾的事了——林地祭祀们治好了奥勒德十一世，而在战争结束后的第一时间，大臣费尔罗克就出现在了王都的广场上，试图发表一段激励人心的演讲。
但这次回应他的是一个个臭鸡蛋。
奥勒德皇室仍不死心，这些日子一直都在企图复辟奥勒德王朝，但他们的种种行为在幸存下来的人们眼中与小丑无异，只要把那些时而歇斯底里，时而故作庄重的人们当成喜剧演员，就能为他们的生活带来很多乐子。
对他们真正有意义的消息是在夏洛特的牵头下，城主们聚在一起讨论了王国今后的走向，人们觉得皇室对于这样的世界根本毫无意义，在凤尾蝶女士的提议下，召唤师们成立了名为“联盟”的机构，机构以每四年为单位，将挑选出四位最杰出的召唤师们作为联盟的管理者，他们同时也是联盟的守擂者。
倘若有召唤师能战胜这四位杰出的召唤师，便会被授以冠军的头衔。
新一轮的竞争开始了。
热衷于魔物对战的召唤师们在咕咕鸟们把消息传开后纷纷踏上了旅途，为了获得挑战联盟的资格，他们需要先挑战各个城主，获得他们的认可，他们将会在胜利后得到一枚具有当地特色的徽章，这是对于他们实力与热忱的认可。
也有人聊到了火箭队头目坂木。
在最终一战后，坂木下落不明，没有人知道他去了哪里。
有人认为他死了，也有人觉得他躲藏了起来，伺机而动。
伊森坐在酒吧的柜台前，旁边的中年大叔眉飞色舞，“我看你年纪轻轻就有了这么多魔物伙伴，是打算向联盟发起挑战么？要我说最值得注意的对手是凤尾蝶女士，她的雾天战术可是非常棘手的，我建议你可以先去雾林郡一趟，说不定在那里能找到破解雾天战术的方法。”
对于伊森来说，想要让其他人认不出自己算不上什么难事。
无需易容伪装，只是需要在“规则”上稍稍动一些手脚，就能让王国的居民把他和坂木区分开来。
他的视线越过身旁的男人，看向浮现出的对话框：
『位面：树冠』
『环境：稳定（异常系数：100%）』
『信仰体系：阿尔戈斯』
“喵呜~”
肩膀上的猫猫发出了有些甜腻的叫声，催促着他。
他们在这个位面的工作完成了，情报已在今早递交回了公会本部。
伊森伸了个懒腰，在吧台上留下了钱币。
是时候下班了。
他走出酒馆，将里面热烈的讨论抛在了身后。
与他擦肩而过，留着金色单马尾的少女忽然间意识到了什么，她转过头，瞧了伊森的背影一眼，但很快又错开了。
果然是看花眼了。
少女揉了揉有些疲劳的眼睛，也迈开步伐，朝着另一个方向走去了。
第327章 古代人来访
几日后，帝都。
“以神树为核心的位面，阿尔戈斯信仰体系之下的召唤师文明？”
新内阁的会议室内，艾薇拿着一支羽毛笔，头顶上的金毛有节奏地晃动着，许久不见，伊森觉得这金毛有了西海岸饶舌歌手的潜质，向他打起招呼来都带上了夸张的表演风格。
几人回到帝都的第一时间，彼岸和罗威娜就被一群愤怒的手下给强行带走了，不过仔细一想也能理解，这俩位一个是帝国军的骑士长，另一个则是占星师公会的领袖，以及“根”组织的头目。
部门的大领导一声不吭地消失了一个多月，这谁能顶得住？
就连伊森家的信箱也快要被挤爆了，其中大多数都是学院来信，他和凛冬收到的信件五五开，一眨眼的功夫学院学生们愉快的假期接近了尾声，瓦波尔教授踌躇满志希望在新学期到来前开设《魔王与公会相关课程》，B级（已升职）调查员苏愿意担任这门课程的助教，瓦波尔教授希望聘请经验丰富的伊森来担任该课程的教授。
但伊森却失踪了。
连带着一起失踪的还有凛冬。
在离家的这段时间里，老巴派遣祂手下的得力干将魔女梦魇多次上门拜访，邀请伊森一起共商先锋电影艺术，却迟迟找不到他的人。
当艾薇代表新内阁发来邀请之后，伊森当即开溜了，顺理成章地把学院寄来的几沓信件交给了凛冬来处理，他的小心思被老练的凛冬一眼看穿，接连瞪了他好几眼，还斥责伊森染上了官僚主义。
人类形态的哈气模样比猫猫形态更多了几分韵味，凶巴巴的眼神就仿佛在警告他等回来之后有他好看的。
话虽如此，凛冬还是把邮箱里的信件在桌子上铺开。
不过艾薇对于伊森讲述的故事很感兴趣，驰援一个濒临毁灭的世界，还引入了异常系数这样细节性的概念，这样的事例很适合被编写进《帝国真理》里。
艾薇忽然想到了什么，说道，“对了，还有件事你可能会感兴趣。”
“嗯？”
“两天前，溪木镇来了一批难民。”
溪木镇，梦开始的地方。
但伊森不明白自己为什么要对一批难民感兴趣，事实上在自帝国蒸蒸日上以来，难民不计其数，截止他离开帝都前往树冠位面前，新内阁已经开始讨论难民管理的新政策。
这片大陆上并非所有人都摆脱了宗教和的剥削，目前仍然有许多王国都处于尤里乌斯式的洗脑式统治之中，甚至在尤里乌斯死后，一个名为教皇国的组织还发布了申明声讨伊森渎神的行为，教皇国将尤里乌斯追封为殉道者，还扬言神的怒火迟早会降临在帝国的头上。
伊森本以为一场浩浩荡荡的十字军东征即将上演，然而教皇国的主导者们仔细衡量了双方的力量评估后，非常“硬气”要求帝国向教皇国上缴“赎罪金”来净化他们的罪孽，在要求遭到新内阁驳回后，现在教皇国的领袖气急败坏地宣布将永远停止与帝国的贸易与宗教交流。
创立者死亡后，帝国军工也没有闲着。
响尾在帝国留下来了一部分产业，而另一部分辛卡洛的信徒则将产业从帝国转移到了周边多个小国，变本加厉地开始了他们血汗工厂计划。
在教皇国与帝国军工的共同努力下，帝国成为了无数人心目中的乌托邦，难民源源不断，反倒是黄金之王的到来暂时减缓了难民问题，而在他死亡后，难民问题又一次被提上了新内阁的议程。
这是一个复杂的政治事件，内阁成员对此也产生了分歧。
他们在难民中看见了吃苦耐劳，满怀憧憬希望在帝国展开新生活的劳动者，其中自然也有诸多不劳而获，在几次求职未果后就走向犯罪的危险分子，自从难民问题出现以来，边境的治安环境就明显糟糕了许多。
在帝国向边境城市的提供了一批老森魔导科技店生产的电磁弩之后，治安问题得到了一定程度的好转。
艾薇瞧见伊森面露难色，说道，“放心吧，我不是邀请你来讨论政治问题的。”
她知道伊森不喜欢政治，虽然新内阁曾多次向伊森发出邀请，但都遭到了他的拒绝，她说道，“只是那些难民的身份有些特殊，他们自称带来了古代人的科技。”
“古代人？”
伊森立刻警觉了起来，这三个字几乎和“穿越者”、“玩家”绑定在了一起，在回到帝都前他还向003中转站打听了公会本部的动向，得到的消息是公会的管理者们并未对绯红女王之死表达意见。
在伊森递交的报告中，绯红女王死于与旧神阿尔戈斯之间的私人恩怨，他当然不可能表示自己在作为调查员执行第一次任务时，就弄死了一位公会管理者，那听起来也未免太像邪神了。
“他们现在在什么地方？”
伊森暂时还不确定这些自称带来古代科技的人是不是新进来的“玩家”，他目前仍对另一个世界的情况一无所知，所有的记忆还停留在他在结束了项目后，喝了点小酒回到家里的那天晚上。
绯红的记忆碎片并没有直接表明他是主动来到这个世界，还是出于某些变故，被迫地切入了这里，也拿捏不准在他“穿越”后的这两年里公司的技术水平是不是迎来了革新，已经能做到让更多的“玩家”进入这个虚拟世界的程度。
但不论如何，“玩家”在任何时候都是危险分子。
他们的行为逻辑无法琢磨，甚至可能因为一时兴起突然大开杀戒，因为对他们来说最糟糕的结果也无非就是经历一次死亡复活的过程。
“我们已经通过占星师公会的传送法阵把他们接来了帝都，圆桌骑士帕兰丁阁下正在暗中监视他们的行为。”
艾薇说道，“在此之前工匠协会的大师们已经和他们接洽过一次，他们对于这些难民提供的思路和知识赞不绝口，强烈要求把他们纳入工匠协会。”
在对待古代人的问题上艾薇尤其小心，“他们一共有两个，像是一对情侣，我把他们安排在了西区的公馆里……喏，这是帕兰丁的地址，详细的情况你可以和他沟通。”
帕兰丁的监视地点就在两人的公馆对面。
伊森进门时，房间里充满了羊奶、奶酪火锅、水果拼盘、烧烤的味道，听到身后传来的动静，帕兰丁盯着伊森观察了好半晌，下意识地把手里的半只火鸡腿递向了对方。
“这是从城南酒馆里买来的，那里的烤火鸡得到过彼岸的认证。”
对于彼岸这位年轻有为的骑士，帕兰丁怀揣着异样的情感，尤其是在他装病坐在轮椅上的那段日子，彼岸几乎每天都会推着他出门，为他介绍帝国如今的变化，这感觉就像是……多年未见的亲孙女一样。
尽管从时间角度来看，他的孙女早在几百年就寿终正寝了。
公馆里的环境和伊森想象中的监视场所相距甚远，他甚至觉得帕兰丁老先生因为伙食过于丰富，整个人都胖了一圈。
对此，帕兰丁的解释是，“总不能什么都不干吧？”
这两个古代人自从来到帝都之后除了一日三餐之外几乎足不出户，为了更好地完成工作，帕兰丁还自费从老森魔导科技店买来了最新的监控设备，设备由情报大师罗威娜倾情研发，只需要一个小小的魔法道具，就能让对方的一切秘密在你眼前暴露无遗。
情报大师罗威娜推荐把这个小巧的魔术道具安放进被监控对象的卧室，这样一来一旦对方做出任何“出格”的行为，你都能在第一时间知道动静。
“喏，就是这个。”
帕兰丁为伊森展示了一个外形酷似板栗的物体，配套设备还有回声贝壳与一份羊皮纸，在念诵一段咒语过后，地面公馆里的景象便在羊皮纸里浮现了出来，两人之间的谈话声能听得一清二楚。
“现在真是后生可畏，没想到罗威娜那丫头竟然能研发出这么方便的魔术道具！”
帕兰丁感慨。
若是放在平时，伊森一定会夸奖罗威娜几句。
但现在，他脸色僵硬，眼皮猛烈地跳动着。
因为这个小物件实在有些眼熟。
为什么罗威娜女士总是能在他和凛冬准备卿卿我我的第一时间出现在现场？
为什么当她扮演电灯泡时，总给人一种无处不在的错觉？
为什么某天早上他看见凛冬捏碎了一枚板栗之后追着罗威娜打了几条街？
这事当时都登上了《角鹰兽日报》。
以前伊森同情罗威娜总是被猫猫哈气欺负，但现在看来，还是挨打挨轻了。
“自从他们住进去之后就这样了。”
帕兰丁两手一摊。
他知道自己最近吃的有那么点多，体重估计都往上窜了好几公斤，但是这两个古代人？他们的行为压根和危险不沾边，而且他们耐力惊人，每天在桌子前一坐就是好几个小时，在羊皮纸上涂涂画画着他看不懂的东西。
这种情况要是不吃点什么，帕兰丁根本不知道该怎么把时间消磨过去。
“你是说他们一直都在画图纸？”
“嗯，除了吃饭睡觉，就是画图纸。”
帕兰丁说道，“我以圆桌骑士和烤火鸡之名起誓，他们啥也没干。”
第328章 天选牛马
伊森也待在公馆对面，对两位古代人进行了为期一整天的观察，期间帕兰丁去了一趟的城南，又带回来一箩筐硬面包和牛肉汤。
直到黑夜降临之前，两位古代人依旧没有什么动静，他们专注地伏案画图，伊森从中看出了些许的门道，那似乎是基于西大陆蒸汽科技的延伸，两人在尝试在其中加入了一些“古代人”的思维，又努力想要控制在工匠协会的大师能看懂的程度。
毕竟对于这个时代的人们而言，想要和他们高谈电能、互联网是不太现实的。
伊森也从来都不是技术性人才，这地方又没有Deepseek，他也很难向工匠们讲述电能是怎么回事，所幸电元素学长是他的好兄弟，让他得以通过魔法的手段完成了电能使用的第一步，然而对于帝国的后续建设，伊森自己也是两眼一黑，只能指望帝国的大师们自己悟出其中的门道。
距离他重返现代社会，待在家里吹空调玩电脑的日子还有相当的路要走。
在他记忆中的历史里，这条路走了三百多年，已经快要赶上亨利一族的统治时间了，而现在，这两位古代人的到来似乎让事情迎来了转机。
唯一让伊森疑惑的是，两人行事风格与他们的身份有些格格不入。
如果他们是“玩家”，那么现在应该在帝都内四处游荡，还要时不时摸进居民家里，从民宅的箱子里翻找宝贝，他们还会不停制造与艾薇、索菲亚公主或玛格丽特王后这些的“重要NPC”邂逅的机会，试图从他们那里接到隐藏任务。
经过了一整天的观察，伊森推翻了“玩家”身份的猜测。
从两人谨小慎微的行为来看，他们的处境和两年前的自己有些相似，都像是吃着火锅唱着歌，突然间就穿越到这个危机四伏世界的“穿越者”，这很好地解释了他们的态度，帝国以外的许多王国仍然笼罩在封建王权的统治之中，你仍有可能因为一句话没说好就被教皇国的神职人员绑上火刑架。
不久之前，教皇国已经单方面与帝国的生命神教信徒进行了切割，把他们这些转投医疗事业领域的生命女神信徒定义为异教徒。
对此，帝国医疗部发言人表示：一群SB。
艾薇提到两人是从边境跟随难民部队逃难过来的，若是一不小心落地在教皇国的势力范围之内，他们很可能会因为“古代人”的知识被视作异端，被愤怒的神职人员绑上火刑架，教皇国抵制一切科学，哪怕融入了魔法元素也不行，他们坚信生命女神是这世间万物的答案，而科学则是邪神的把戏。
它们会引诱人们内心的欲望，让他们的思想不再纯净。
两人在无意中听闻海格队长提到他和老森与现任新内阁首相艾薇的兄弟情时，向他表明了他们掌握了古代科技的事，海格当天就用飞鹰传书把消息带回了帝国。
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