作者：桃咕
画图的工作又持续了一整天，但窗外的天色已经完全陷入黑暗，终于完成了最后一笔的中年人终于如释重负地起身，他顾不上休息也顾不上吃晚饭，在工匠们休息前步履匆匆地带着绘制好的图纸前往了工匠协会。
这一幕深深地震撼了伊森。
一连工作十几个小时不休息，这是何等的牛马精神。
你要是让他这样高强度连续工作几天，他肯定是不乐意的。
好在如今非但没有人会强迫他这么做，他的身边还有一位可靠的休息提醒小助手——他不会得到加班工作的机会，每晚时间一到，凛冬就会来抓人。
任何试图让伊森继续加班的无良上司，都将面临帝国有史以来最强元素塑能师的怒火。
“你去让罗威娜政审他们一下，差不多就推荐他们加入工匠协会吧。”
伊森感受了空气中的一丝凉意，他在公馆下方发现了一个熟悉的身影。
他不知道凛冬是怎么找来这里的，但显而易见的是她似乎对于自己在这里和帕兰丁吃硬面包就牛肉汤的行为很不满，出于对帕兰丁先生的安全考虑，伊森隔着窗户热情地朝着凛冬挥了挥手，表示自己就下来。
“学院的信件处理完了。”
一见面，凛冬就开口说道，“瓦波尔教授邀请你担任客座教授的邀请我替你回绝了，我向他推荐了罗威娜。”
罗威娜是情报大师，又是这次树冠之旅的同行者，于情于理都能胜任教授的身份，更重要的是原则上客座教授平时也要待在学院里，通常要等学期结束后才能返回帝都，这样一来，他们能消停一段时间。
至于彼岸，她的部下们对她提出了批评，为了充当好表率，她也有段时间不能离开帝都了。
“我和柯洛伊小姐在家准备了你最喜欢的牛肉三明治和奶酪锅。”
说完正事，凛冬眯起眼，亲昵地挽住了伊森的胳膊，整个人都顺势贴了上来。
她的身上依旧散发着雪厘子的清香，两人走在街上收获了无数帝都人祝福的眼神，但经验丰富的伊森却感受到了空气中不安的气氛。
当两人到家时，客厅里出现了一个熟悉的面孔。
艾薇正坐在沙发上，抚摸着克洛伊小姐后脖子上的绒毛，头顶上的金毛正在指指点点。
“艾薇找你有事。”
凛冬语气听起来有些微妙。
闻言，艾薇侧过脸来，面露歉意，“有件事我思量再三后，还是决定来听听你的意见。”
她带来了一封信件。
红色的鹰隼，这是真理学社最常用的通讯方式，每一届的毕业生在离开学社后大多都很难再相见，但却又会以一种奇妙的关系维系在一起。
“你应该记得瓦莱丽老师吧？”
“当然。”
伊森点头，他当然记得这个名字。
艾薇在真理学社的老师，在教皇尤里乌斯执政期间，为数不多真正为艾薇好的长辈，她在溪木镇的两年时间里一直都和瓦莱丽老师保持着联络，后者会在书信里提到一些有关帝都和玛格丽特王后的事。
然而自从伊森来到帝都后，却一直都没能和艾薇总是挂在嘴边的好老师见上一面。
“你上次提到她正在调查一桩案子，离开了帝都。”
除了部分来自大贵族家庭的真理学社学生会毕业后加入审判庭之外，侦探一直都是真理之神信徒的主要择业选择，他们的业务范围很广，这个魔法的世界里充斥着未解之谜，而侦探们也需要广阔的视野，以及博学的品质。
在得知瓦莱丽外出调查案件的时候，伊森就觉得那一定是一桩大案子，才需要让帝都真理学社的老师亲自前往。
“实际上昨天晚上，我收到了瓦莱丽老师寄来的信件，是从暗炉城发来的。”
伊森对此也并不陌生，上一次听说暗炉城的消息时，生命教会的首席祭祀正联合城主推出了“赦免税”，这一次大胆的尝试不出意外的引发了当地居民的暴动，首席祭祀在镇压暴动的过程中遭遇传奇刺客黑狼的暗杀。
而为黑狼提供武器的，便是老森魔道科技店。
自那之后，暗炉城就归于平静，随着尤里乌斯的死亡便再也没能掀起任何波澜。
伊森简单地浏览了一下信件上内容，立刻明白了艾薇担心的原因。
瓦莱丽老师在这封信件中高度赞扬了艾薇不向尤里乌斯低头的决心，也衷心祝贺她在溪木镇结交到了志同道合的朋友，她听说了帝都如今混乱的局势，而她正在处理手头上的一桩案子，调查终于有了一些眉目，她不能中途放弃，待她完成了调查，便会回到帝都登门拜访。
书信的内容充满老师对于学生的关怀，但最大的问题出在书信内容的日期。
从瓦莱丽的口吻不难判断出这封信是在尤里乌斯势力覆灭时写下的，而在时隔了一年多之后，这封书信才终于被寄到了艾薇手里。
“寄信来信件的是瓦莱丽老师的红隼，我担心她在暗炉城遇到了危险。”
艾薇用了一个晚上也没能想明白为什么一年前的书信会突然在这个时间点寄到她的手上。
“我今早通过通讯贝壳向暗炉城询问了瓦莱丽老师的事，他们说瓦莱丽老师早在几个月前就离开暗炉城了。”
艾薇略作停顿后，说道，“我打算去暗炉城一趟。”
这势必会对新内阁的工作带来影响，她只能尽可能确保内阁在她离开的这段时间能顺利运作。
“瓦莱丽是一位四阶超凡者，也是真理学社资历最老的成员之一。”
凛冬不动声色地说道，“如果她在暗炉城遇到危险，你也很可能陷入相同的处境。”
“我知道。”
艾薇点了点头，“但我必须查明真相。”
“带上他吧。”
凛冬拍了拍伊森的肩膀，“你就是为此而来的，不是么？”
闻言，艾薇有些不太自然地错开了视线，她的确产生过这样的想法，但考虑到伊森一行人刚刚返回帝都不久，最终还是没能说出口来。
她没想到凛冬一眼看穿了她的小心思。
“别忘了，我们可是一个团队。”
伊森说道，“在危险时刻下单走，可是团队的大忌。”
他总觉得艾薇和刚认识相比改变了许多，要知道这姑娘当时可是能面不改色地建议他把狼人项圈戴到脖子上试试水的存在，如今却连提一个要求都变得扭捏了起来。
“老森、凛冬姐……”
“就这么定了。”
凛冬说道，“你敲定好出发的时间，然后来告诉我们一声……一会儿吃完饭你就早些回去准备吧。”
说罢，她微笑着注视着伊森，“伊森他也需要准备一番。”
“准备？我要准备什么？”
伊森疑惑。
“要准备的东西有很多。”凛冬笑靥如花，“他今晚应该会很忙。”
第329章 造访暗炉城
罗威娜的工作效率很高，第二天一大清早，她就带来了两位“古代人”的消息，事实证明两位“古代人”在和平年代生活惯了，没见过罗威娜这种阵仗，一来二去就全都交代了，其中也包括了他们在来到这里之前的事。
他们原本的身份是某公司的技术人员，和伊森的情况有些类似，在完成了项目之后的当晚回到家里，一觉醒来之后就出现在了比格索王国。
就如伊森所设想的，糟糕的落点。
因为比格索位于迦洛格王国以北，那里属于教皇的势力范围，大家的好朋友尤里乌斯先生虽然遭遇了意外，但他与导师图尔赞留下的祸害仍在持续着，自亨利三世执政时期以来，帝国就与教皇国来往密切。
教皇国能从一个小国发展成如今统治整个北方的大势力，尤里乌斯功不可没。
而这两位倒霉的古代人不但出现在了错误的落点，而且还摊上了更错误的时间，据两人口述如今比格索王国在教皇的引导下，抵制帝国的一切商品、文化以及科技产品。
两人作为“穿越者”也本是踌躇满志，他们认为就如那些种田故事一样，他们能依靠自己的知识在这个混乱动荡的时代闯出一片天地，然而当他们向城中的贵族委婉提出的这一想法时，立刻被狂热的教会成员关进了大牢。
好在他们足够幸运，赶上了有人劫狱，便一路跟随难民队伍一路逃难至帝国，当他们与海格队长闲聊时得知帝国的变化与新内阁的方针后，心中便又一次燃起了希望。
“老森，你说这些古代人其实也都来自某个还没有被公会发现的位面吧？”
罗威娜双手环胸，如今她已见多识广，并不会因为突然冒出来的两个“古代人”而太过惊讶，“他们性格倒是比较稳定，因为不会闹出大动静来，我会继续盯着他们。”
“嗯。”
“那么，正事聊完了。”
罗威娜的目光更加犀利，“该聊聊其他问题了。”
比起安顿两位“古代人”，她更感兴趣的是另一件事，“老森，你这身打扮是怎么回事？”
把身体裹得严严实实的风衣，鼻梁上还架着一个黑黢黢的东西。
“嗯？你说这个，这个叫做墨镜，能有效防止阳光过于刺眼的问题，可谓是出门在的外必备道具。”
闻言，罗薇娅的疑惑更深了。
如果是老森魔导科技店的其他员工说这事她还能理解，可是老森自己就是时不时在所有人头顶上召唤出一轮太阳的罪魁祸首，这人会怕太阳光刺眼？
很显然，伊森正在掩饰些什么。
“还有这身行头，这是近期侦探最流行的搭配风格，真理学社优秀毕业生鼎力推荐。”
“那这个呢？”
罗威娜眯起眼，指着伊森的脖子，经过一番仔细观察，她发现了伊森的脖子上出现了一个可疑的红印，一直延伸到了风衣里面，很显然这恐怕才是他要把自己裹得严严实实的原因所在。
没有什么能逃过情报大师罗威娜的眼睛。
“哪个？”
伊森下意识地用手摸了摸脖子，立刻解释道，“哦，你说这个啊，我看你多半是误会了，最近要入夏了，蚊子又死灰复燃了，这是被蚊子叮的。”
“误会？”
罗威娜冷笑，她已经找到了最决定性的问题，小手一挥，气势犹如后脑勺划过一丝闪电的江户川柯南，她的食指径直指向今早显得过分安静的凛冬，“从进门的时候我就觉得奇怪了，我故意来的很早，要是放在平时这只猫早就冲着我哈气了！”
然而今天凛冬却只是穿着睡衣坐在床上，乖巧温顺得就如一只家猫。
她直指试图躲藏到伊森背后的凛冬，“凛冬，你难道不打算说些什么吗？”
“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。”
伊森背后传来了这样的声音。
两人万万没想到凛冬竟然还会模仿蚊子的声音。
“真相只有一个！”
罗威娜提高了嗓门，“你们昨天晚上根本就没有睡觉，你的那个墨镜分明就是为了掩盖你黑眼圈的！”
时间仿佛凝固在了这一刻。
得出结论的那一刻，罗威娜觉得自己仿佛走上了人生的巅峰，遗憾的是这样的巅峰时刻并没有持续太长时间，她忽然间意识到了什么，脸色忽然一僵，伸出的手指也开始微微颤抖。
“罗威娜，有些事知道的那么清楚也不见得是一件好事。”
伊森无奈叹息。
“嗯。”
罗威娜低着脑袋，“那，我先回去了。”
房间里又一次安静了下来，只留下伊森和凛冬面面相觑，待罗威娜的脚步声完全消失，凛冬冲着伊森扮了个鬼脸。
今天她很满意，孵蛋计划已然提上了日程，可以放任伊森去暗炉城进行调查了。
她笑眯眯地冲着伊森招了招手，宛如送丈夫出差的妻子，“路上小心，每天晚上别忘了给家里打电话哦~”
艾薇一大早就等在了约定的集合地点，她同样一宿没睡，为了保持清醒连喝了两大罐清醒魔药，她根据信件中的线索分别去了真理学社和审判庭一趟，检查了一年前所有的委托记录，她越是追查，心中的不安就越来越强烈。
查询不到任何明面上的记录，只在真理学社留下了外出记录。
不过那时尤里乌斯把帝都祸害得乌烟瘴气，在紫罗兰公社运动结束后，真理学社的大多数课程就停摆了，只剩下公式化的筛选机制，为了审判庭体系的贵族子女们镀一层金，毕业后直达审判庭。
那本来也是姑妈给她的规划，奈何她在学社里就和那些人搞不到一起去，一毕业她就去了溪木镇，对于真理学社的消息也就少了许多。
瓦莱丽老师接下的更像是私人委托，这让她又联想到了这有没有可能是遭到了尤里乌斯的迫害？毕竟那时她还没有回到帝都，瓦莱丽老师也一直私下里和她保持着书信往来，教会势力极有可能因此对她发难——至少在尤里乌斯还活着的时候，这算不上什么新鲜事。
于是她连夜去了一趟帝都监狱，审讯了一些尤里乌斯的残党，但没有任何收获。
自尤里乌斯发动政变后，所有和教会、审判庭牵扯极深的家族都被陆续送上了绞刑架，如今牢里只剩下一些边缘人物。
艾薇换上了黄褐色的风衣，这是毕业时瓦莱丽老师送给她的礼物。
“走吧。”
她定了定神，戴上褐色猎鹿帽，朝着占星公会设置的传送节点走去，艾薇将准备好的材料递给伊森，“贝拉摩大公，我姑父的旧友……”
说到照片上的男人，艾薇忍不住皱起了眉头。
从几年前开始，贝拉摩大公的立场就非常微妙，也许是远离帝都的缘故，他总能在各个势力之间左右逢源，暗炉城的居民都认为当初“赦免税”的通过和贝拉摩大公脱不了干系，然而在教皇尤里乌斯被推翻的几天内，贝拉摩大公就在暗炉城发动了一场“革命”。
他将与尤里乌斯沆瀣一气的祭司们清洗了个遍，同时将所有涉及了推动赦免税的暗炉城官员送上了绞刑架，从明面上来看，贝拉摩大公甚至可以能算得上积极响应新内阁的感召，打响了推翻教会势力的先锋。
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