作者：落木寂无声
每一艘船只的来去、每一箱货物的装卸、每一笔交易的成就，都会为久保家的躯体提供血液，汇聚到一起可谓是霸业之基了。
其实早在去年的夏季，新三郎就已经在后濑山城发号施令了，几个月前得到了守护代的职役之后更是名正言顺成为领主。但直到在港町实施了新政，以御用商人的献金取代了难以收缴的税款，这才是算是真正掌握了小浜湾。
“界町的今井宗久大人，选择在小浜开设支店，真是帮了大忙。”明舟大师仔细盯着手里的书状，脸上浮现出笑容，“正是因为他的积极加入，才让若狭商人产生了竞争感，纷纷增加‘运上钱’的规模。按目前的估算，最终所有御用商人加起来，每年可以提供三千三百贯上下的运上金。”
“这个数字，在预料之中。”新三郎表现得很淡定，“除却承诺交给川胜家和奈佐海贼众的补偿，也就是二千五百贯左右了。小浜终究没法比界町比啊。”
“六十六国可只有一个界町！”明舟大师讶然失笑，接着又提醒道：“不过这样一来，御用商人在大弓街道沿路也可享受诸役免除，彼处的收入要锐减。”
“那里的座役和关钱，每年无非一二百贯罢了。”新三郎现在也是可以把百贯当做小钱看的人了，“而且征收起来劳心劳力。”
“妾身有个疑问，不知该不该讲出来。”阿豆忽然低声开口了。
今日除了远处待命的仆役们，只有三个人在场。按道理讲，谈政务的时候，哪怕是正室夫人最多在旁边听一听就是了，作为女子不该随意发表意见。
阿豆以前一直是谨守礼节的，此刻不知为何有所逾越。
明舟大师立刻皱紧了眉头，面色不善，但并没有说什么，只是侧目看了看新三郎的表情。
丹波钟馗佐佐木久保佐渡守，作为击败了朝仓家一万二千人的名将，威势可不仅仅是震慑外敌，自己人同样不免感到敬畏。
而阿豆说完这话也有些忐忑不安。
新三郎倒是没什么太大的反应，只是伸出了手：“但言无妨。”
“多谢大人恩准。”阿豆温言软语地说：“新五郎弟弟现在担任大弓城代，倘若失去大弓街道的商业收入，是否会有些为难？或许该给些安抚补偿。”
听了这话，明舟大师松了口气，立刻打圆场：“这也能算是内宅之事，确实是女子该关心的。”
新三郎轻笑道：“这不用担心。大弓城领内的桧木和香鱼是有名的特产，如今又得到今井宗久大人的开发，每年可得四百贯左右，新五郎那里不会缺银钱花的。”
“原来是妾身多虑，让大人见笑了。”阿豆欠了欠身表示歉意。
明舟大师亦点头道：“大弓城的局面已经十分稳定，想来城代的工作不会太难。”
“如果真的说有什么麻烦的话……”新三郎摸着下巴展开思索，“那就在于有好几十名武士领着桑田郡的知行，却在若狭奉公，另外还有几十个足轻转移过来了。新五郎可能没有足够的人手可用。确实该帮他想想办法。”
“得力的家臣总是有限的，与其派到大弓城，还是专心经营若狭更好。”明舟大师发出了提醒。
“我并不打算派自己麾下的人。”新三郎笑道，“久保家缺人用是因为发展太快，但有的家族，只会嫌支系太多。”
……
“看来，熊田川上游的这次山论诉讼，得由我亲自走一趟了。”
接近十五岁的久保新五郎广明，并不具备兄长那么伟岸的身材，而是跟他父亲差不多，只比普通百姓高小半个头。
当然按他的年龄来说还有再次发育的可能性。
但是，新五郎处理事情时云淡风轻、指挥若定的姿态，已经有了新三郎的七八成火候。
旁边的金兵卫老爹提醒了一句：“山论这种事情，一向可大可小，别太疏忽大意。”
所谓山论，大意是指两个村的农民对于某座山林的归属问题产生分歧，确实可大可小。有的时候一两句话就调解过去，有的时候会酿成大面积血案。
“嗯嗯嗯……”新五郎有些敷衍地点点头，然后终究忍不住作出反驳：“我之前就查过了，那就是一座没多少物产的小山，争柴火而已，很好裁决。”
“既然如此随便派个人不就行了？”金兵卫老爹表示疑惑，“到熊田川的上游，路途可不容易，来回一天都未必够用。”
“没办法啊，缺人。”新五郎叹道，“老家的青壮几乎都带出来了，但也只能充当卫兵随从，一时没法独当一面。”
“本地大概也没多少人才。”金兵卫老爹皱眉道，“大弓城附近稍微有点本事，好像早就被你哥带走了。不过给你留的那三个武士……”
“他们已经够忙了。”新五郎不禁苦笑，“城防需要布置，金库、粮仓必须看守，城下町也得得有人盯着，之前征收秋粮的时候，三个人累病了两个。”
“应该让新三郎再多派点人帮忙啊。”金兵卫老爹有点心疼小儿子，“你可别太操心，免得也倒下了。”
“若狭一国，地盘是大弓城好几倍呢。”新五郎摇摇头，“兄长那里也未必有充裕的人才可用。”
“确实是有点难……”金兵卫老爹琢磨了片刻说，“不然这次山论之事，让我去办得了？”
新五郎顿时噗呲笑了：“就您老人家的身子骨，还算省着点……”
此时忽然有侍者汇报，说是北边川胜家的人拜访。
“阿岛的娘家人来了么？”新五郎有些惊讶，连忙叫人去请妻子出来。
当年出于政治联姻的目的，经由三好长庆同意，新五郎迎娶了川胜家上代家督川胜广继的女儿，并且拜领了“广”字，因此元服后才取名久保广明。
这可是关系密切的好亲家，在历次作战中都有出力，而且也没有仗着裙带关系大肆要求封赏。
新五郎自然是予以高度重视。
金兵卫老爹立刻整理衣装，洗脸梳头，以免显得失礼。
顷刻之后，有两个年轻人前来觐见。
新五郎倒是都认识。
一个叫喜内，一个叫右三郎，乃是川胜家两个庶流子弟，皆元服未久。
身形面容还显稚嫩的阿岛，也摆着一副端庄大方的姿态走了出来，跟两个娘家人打招呼。
寒暄过后，新五郎问：“不知二位前来，有何贵干？”
川胜喜内与川胜右三郎对视了一下，由前者取出一封信件，接着双双伏拜施礼，高声道：“我等前来大弓城寻求出仕的机会，请求得到您的收留！”
新五郎听闻此言，瞬间大喜，上前扶起二人，握住对方手腕，笑道：“竟有如此好事，望日后共创大业！”
川胜家的庶流子弟，未必有太大的本事，但至少是受了正经教育，而且多半见识过商业的管理。
此时前来投奔，可谓雪中送炭了。
然后，新五郎打开信件一看，才明白此事乃是兄长安排的。
这还没完。
接着又有三个若狭的年轻人前来求职，分别叫做本乡典膳、熊谷隼人、粟屋甚右卫门，都是出自当地的传统武家。
最后是摄津池田家的两个庶流子弟，唤作弥六郎、与左兵卫，皆强壮勇武之辈。
一下子得到了七个新参者，久保广明暂且是不愁了。
毕竟大弓城治下也就是几千名领民，不至于需要那么多统治机构。
199 久保广明只想赚钱
人手是有了。
但随之而来的问题就是，得给人家俸禄啊！
七个出身于正经武家门第的庶出子弟，都是自备甲胄的健儿，不能以浪人或百姓视之，起码要以五六十石的水平聘用。
新五郎自身是没多少财产的，只受领了五百石“城代得分”，用于维持家用、雇佣仆役等。根据兄长的指示，他用大弓城的土地，将七位来客列入久保的名册。
再加上以前那大几十个家臣的知行，总共有四千余石的田亩不纳钱粮。
还有一众足轻的半役田，也是三千多。
剩下能全额收税的百姓田，只有五千石出头，不足总数一半。
当然，跟旧式的“守护大名”相比，这个比例已经高到不可思议了。
比如拥有若狭一国的武田家，直辖田产都不超过一万五千石。
核算下来，预计的土地收入是二千三百余石粮食，二百六十几贯钱。再加上木材、香鱼的特产贸易品输出还有四百贯收入，搁在一起倒也不少。
虽然都是哥哥的钱，自己不好轻易挪用，但是看着账本上的数字，想着仓库里的铜板的碰撞声与米谷的气味，新五郎就笑得合不拢嘴。
赚钱真是开心啊！
新五郎自幼在乡野间长大，根据浅薄的见识，一直觉得武士有钱有势但忙碌又危险，不如商人可以安逸地享受生活。后来知晓了世事，慢慢知道各行各业的真实情况，才断了从商的念头。
主要原因是，在商界，他没有这么优秀的兄长。
有个好哥，可是非常重要的。
瞧瞧现在吧，十五岁还没有满，更无任何值得一提的功劳，大弓城代的位子坐着，五百石的知行领着，多滋润？
须知久保家最早的元从之臣，出生入死多次斩获首级，屡获加封之后也就三百几十石。
而且并没有谁会觉得其中存在不公平。
凭本事投的胎嘛！
借他两胆，人也不敢说什么。
可是，话又说回来……
收钱的时候有多开心，花钱的时候就有多痛苦。
上上下下柴米油盐，支出的地方也不少。
自家人需要有对得起身份的行头，仆役和卫兵的吃喝拉撒必须支应，未来一年出征的军粮得提前预留，道路桥梁堤坝都安排了定期检修，笔墨纸砚蜡烛柴火之类的办公用品也不能少……
一笔一笔算下来，新五郎逐渐就笑不出来了。
直到发现潦草的预算清单上最后一项：“御料所山国庄纳贡，二百四十贯”。
新五郎顿时就急了，拍着桌子骂：“沉甸甸的铜钱给了京都的猪狗，作孽呀！”
“胡说八道什么？让人家听见了怎么办？”金兵卫老爹也立马急了，挥手就是一巴掌抽到小儿子的后脑袋：“你哥现在可是读《源氏物语》的文化人，别说这些会给他添麻烦的话！”
新五郎的妻子阿岛也坐在旁边，但只是眼珠一转，迅速地左右张望了一眼，见并无仆役路过，便什么都没说。
“唉……”新五郎也知道自己没理，不敢出声反驳，只是摇头，“看来还得卖点米。”
“那就卖呗。”金兵卫老爹满不在乎，“粮食生意交给了界町的今井，一直是以每石五百文的价格收，挺公道了。”
“但他会先原地囤积几个月，等各地粮价渐渐上涨，再经由小浜湾运去石见，那时便是每石一贯以上了！”新五郎的语气中又是羡慕又是气恼，“这条线路，我都调查清楚了。他们界町的商人，是真的会赚钱啊！”
“那也是人家有本事打通关节、经营销路呀。”金兵卫老爹倒是看得很开，“而且储存转运，难道没有成本吗？”
“唉，说得也是。”新五郎顿时有些灰心丧气，放下了纸笔，起身走到门外，双手扶着栏杆，默不作声望向城外，长叹了一口气。
来自川胜家的阿岛之前一直秉持着女子的本分，没发表任何意见，此刻却不免举着衣袖遮住嘴轻笑起来：“要是先父看到这幅景象，定要跟新五郎大人成为知己，翁婿间一定甚为和睦。”
可是笑完之后，她又不免有点忧伤。
新五郎还在门外走神，似乎是没听见这句话。
金兵卫老爹一向对这个出身于正经武家门第的儿媳极为尊重，连忙表示谦虚：“令尊一生善于筹划，创下了大好基业。我家这孩子只是贪财，却没本事生财，如何能比呢？”
阿岛自然是要尊重公爹的。但武家之妻的原则是以丈夫为先，所以当即浅笑着做出了委婉的反驳：“夫君大人常有过人的巧思，只是尚未得以伸展才智。他日一定……”
她的话还没讲完，那边的新五郎又在发牢骚：“看到樵夫运木材来了。这个生意也是今井垄断，唉，手伸得真长！”
见状金兵卫老爹只觉得难堪。
阿岛却笑盈盈地看着趴在栏杆上的背影。
忽然，新五郎疑道：“有些木材大概是不合格的，商人没有收。但好像还是被周围的人低价买走了，是拿去干什么呢？”
金兵卫老爹到底经验老套，不用看就明白：“质地和尺寸都够的才是好建材，不然只能用来烧炭。”
“烧炭……对啊！”新五郎瞬间领悟了什么，“适合当建材的树，总是有限。但烧炭的话就没那么挑剔了。大弓城现在好像还没有征收炭薪役吧？”
“这附近没什么炭窑吧？”金兵卫老爹皱了皱眉，“百姓们烧一点自己用的，这才能收几文钱上来？还要派人记账算钱，不划算吧。”
“没有可以建设啊！”新五郎用力拍了拍栏杆，忽然变得意气风发，“难道天底下有哪座炭窑是地上长出来的么？”
“等等，没这么简单啊！”金兵卫老爹试图进行阻止，“咱们这里没有工匠。而且就算能烧出好炭，你一时半会儿往哪里卖？”
“就凭义姐是明舟大师的女儿……咳，侄女，临济宗那边总要给些面子，帮忙寻个销路不难吧？”新五郎的脑子迅速运转起来，“就像咱们家的稗子酒那样。可惜如今看来，三五千升酒的买卖也不算多大。”
“要是只靠大师帮忙，怕是跟酒一样，难以做大。”金兵卫老爹冷静地指出问题所在，“真要弄烧炭的话，就得好好想想有没有什么优势。”
“嗯，这倒也是。”新五郎略加思索，很快眼前一亮，“说起窑，我又想起一件事情。数月之前，松永蓬云轩——啊，人家现在叫内藤备前守了，他不是打败了波多野家，夺取了多纪郡么？”
“没错。”金兵卫老爹点点头又摇摇头，“可这跟我们烧炭有什么关系？”
“多纪郡西南角落，有不少依山挖成的陶窑，烧出来的器皿不愁卖。”新五郎言之凿凿，“但由于波多野家残党偶尔会在深山出没，那些陶窑最近没办法平安经营了。如果条件只是需要山洞和柴火的话，大弓城也完全合适，能不能劝匠人搬过来呢？”
“诶？”金兵卫老爹一时还有点没转过弯，“刚才还在说烧炭呢，现在直接变成制陶了？”
“能制陶的地方，比能烧炭的地方少太多了。”新五郎表现得非常果断，“如果能制陶，当然要舍弃烧炭了！”
“唔……确实听起来更有希望。”金兵卫老爹稍微有些被打动，不过仍然持有怀疑，“聘请匠人，建造工坊，也不会那么简单吧？”
“肯定不简单。”新五郎承认了困难的存在，但斗志反而更足了，摩拳擦掌道：“兄长有一句话说得太对了，天下容易的事情，都只会交给贵人的子孙，如何能轮到我们？”
金兵卫老爹听闻此言，微微一怔，然后不再出言反对。
片刻的安静之后，阿岛笑道：“多纪郡西南山区的事情，夫君大人也这么清楚吗？”
“那当然。”新五郎得意地说：“丹波一国，包括邻近的若狭、丹后、但马、播磨、摄津、山城、近江……但凡赚钱的产业我都仔细打听过！别急，我再跟你讲讲造纸和松脂这两门生意。”
“嘻嘻……那妾身一定要仔细听夫君大人的高见啦！”阿岛又举起袖子捂住嘴，眼中却透露着盈盈的笑意。
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