作者：赤军
正在此时，忽听谷东喊声大起，马重英命人前探：“他们在叫些什么？”少时归报：“那李二郎聚众高呼，说恭送大论归国。”
这当然不是原话，因为原话不敢回禀……其实李汲所命众人齐声呼喊的乃是：
“李二郎在此杀得马重英弃甲丢盔，狼狈而遁，必当勒石以记，名为《杀马之碑》！”
这时候李汲在谷口以东，马重英在谷口以西，相隔将近二里，因为山崖阻隔，互相觇望不见；谷口五百伏兵位于两者之间，大概是在钝角等边三角形的顶角位置。所以唐军呼喝，马重英听得见，但听不清；入于谷口伏兵之耳，却无比真切，而那些伏兵当中，也是有人粗通唐语的。
就此忿恨，并思以敌军之状，不会再来踩踏陷阱，咱们还埋伏在这儿有啥意义啊？倒是距离不远，李二郎等却解鞍下马，坐地无防，倘若此刻冲杀出去，大有斩其首级的可能！既是精锐，其谁无胆？当即在将领的指挥下，悍然突出埋伏之地，直朝唐军杀来。
但李汲虽然坐在地上，却一刻也不曾放松警惕，稍觉地面震动，便知有敌来袭——当然啦，他误以为是马重英被自己恶言相激，按捺不住，返身杀回——当即一个纵跃起身，跨上马背，手挺骑矛便朝前直冲了出去。
帝德等人大惊，急忙上马跟随，却始终落后李汲数十丈距离。
这边吐蕃伏兵才刚转过谷口，便见一骑瞬息而至，手起矛落，已将冲在最前面的倒霉鬼捅了个透心凉。随即来将大呼：“李二郎在此，专索马重英决战！”
吐蕃兵将无不大惊失色。
这本以为对方没防备，我们过来就是收人头的，结果发现没防备的是自己，对方倒先收了一颗人头去，此种心理落差，很容易将才刚鼓起来的勇气瞬间击碎。况且那些唐语或许听懂的人不多，“李二郎”三字却如雷贯耳啊——都说李二郎下马坐地，正在骂阵，怎么那么快就冲到咱们面前来了呢？如今他胯下有马，掌中有矛，咱们还能是其对手吗？
蕃将急忙摇动旗帜，招呼士卒，中央稍却，放李二郎进来，然后两翼包夹，不信他不为我擒。谁料想李汲眨眼间便连杀三敌，随即却一拨马头，又蹿回去了……
帝德等人追将上来，亦被迫止步，相隔两箭之地，与吐蕃军遥遥对峙。千骑对五百，这些吐蕃兵当真前也不敢，退亦不是，只能挺着器械，愣在当地。
帝德问李汲：“何不继续冲杀？”
李汲摇摇头：“但慑其胆可也，我若深入，敌伏必出——且稍待片刻。”至于其实这些就是伏兵了——起码是湟水南岸的所有伏兵——他终究没有上帝视角，是看不穿的。
“稍待？待些什么？”
李汲笑道：“待李将军来，乃可于此斩杀马重英！”
马重英之所以胆敢以身为饵，还只在湟南谷口安排五百兵马设伏，其一自然因为战场狭窄，再多人难以排开，其二则是——唐人必以骑兵紧逐，我设圈套要吃的就是这支骑兵，而若马步军数千上万齐至，我绝不可能跟这儿再打一场大规模阵地战啊。
就理论上来说，这当然是不可能的。步兵行进速度缓慢，倘若急奔二十里，必然疲乏无力——良马疾驰一二十里却是常事——则若步骑同来，根本就追不上我殿后之兵，我完全有时间把伏兵收拢起来，一并撤退。
那就跟对方并不紧追，设伏无用没太大区别。
然而，固然郭昕、李元忠会花时间搜杀蕃垒，以防有伏——倘若全军往逐，结果蕃军暗伏垒中，断其后路，那就搞笑了——却也不可能优哉游哉地跟后面晃荡，骑兵不归，彼亦不去接应啊。因此设伏杀敌，必须限定在一个并不很充裕的时间窗口内，而如今一千唐骑跟对面那五百蕃卒，也不可能长久对峙下去。
果然不过片刻，便有禀报：“李将军率兵已近。”
李汲大笑道：“是其时矣，诸君可随我杀贼！”
既然李元忠少顷便至，那么你再有什么圈套，我也不怕了。终究附近地理状况都在李汲心中，不可能突然间冒出一道天堑来，将自己和李元忠所部隔绝开来，难以相救——除非掘壕而引湟水，但湟水正当枯水期，水量本不丰沛，就连主干都可涉渡，难道分出道支流来，便能阻兵不成么？
你若真能挖出那么宽、那么深的壕沟来，难道我是傻的，见而不退，还硬要闯过去？马跃檀溪？
至于伏兵，地形狭窄，谷中能伏多少人？靠几百上千兵就能配合主力把我们包了饺子，并使李元忠望之而不能救，或者不敢救？这不天方夜谭呢嘛。
是以李汲听闻李元忠将近，再无顾虑，当先挺矛杀入蕃阵之中。蕃军虽是精锐，但胆气已丧——双方对峙时间越长，李汲心里越有底，对方则愈来愈心虚——竟被一冲即破，瞬间伏尸数十，余皆抱头鼠蹿。
李汲一马当先，杀透蕃阵，冲过谷口，朝前一望——空荡荡的，连个鬼影都没有。
蕃军殿后的主力，早便逃得远啦。
马重英一听说伏兵无令而出，就知道不妙了，今日以身饵敌，欲杀李二郎，奇谋妙计，终化泡影……话说那李二郎果真那么敏锐吗？此人若是有勇而复有智，必为我吐蕃的大敌啊！
当即下令，掉头，撤退。
其实他完全有时间在唐人增援抵达之前，召回那五百伏兵的，却恐李汲衔尾而追，到时候不便脱身。因此被迫牙关一咬，壮士断腕，只通知了湟北的伏兵，齐向西撤……
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第二十六章、愚民之心
唐军追杀撤退的吐蕃军，西出二十里，斩首数百级，虏获辎重物资虽然不多，亦可聊补数日间的战损了。直到黄昏时分，大军始归，李元忠与李汲并辔在中，铠胄映日，旗幡接云，趾高气扬地进入鄯城西门。
鄯城百姓齐出，罗拜道旁，高呼“万胜”，迎接得胜而归的子弟兵。
——因为李元忠所部虽然都不是鄯城人，但尽出关西，且半为鄯州本地募兵，而至于那一千神策军将，也早就除去了头盔或者皮帽，而戴上引以为傲的红额幞头，以示并非回纥。
李汲挺着胸脯，得意洋洋，游目四顾并招手向百姓们致意。只见百姓眼中俱都流露欣悦之意、钦敬之情，那一道道目光汇聚在他身上，竟使他遍体舒泰，飘飘然有欲仙之慨。
人生至乐，无过于此。
貌似前世曾经听过一句话：“人生最大的快乐，即在胜敌、逐敌，尽夺其所有，见其最亲之人以泪洗面，复乘其马，纳其美貌的妻女……”李汲心说完全是扯淡呢嘛。敌人恐惧、仇恨的目光落在自己身上，还能开心得起来，这是个喜欢凌虐的变态狂吧。
他打算修改这句话，改成：“人生最大的快乐，即在胜敌，逐敌，尽复其所掳，遂见我同胞因摆脱战祸而欢悦，喜极而泣，目我为英雄，甚至于为救主！”暴力是用来对抗暴力的，而不是用来自逞贪欲的；只有感谢的目光，颂扬的歌声，才能使战士真正体味到自身的价值。
身后追随者，以及街边所伏者，都是我的同族啊。虽说千百年后，吐蕃也将彻底融入中华民族，但在这个时代，仍旧是敌人——即便回纥，说不定哪天也会变成了敌人。
在民族观念还不完善，还很原始的这西元八世纪，唯有中国，才能依靠同源的语言、共同的文字、深厚的文化底蕴，以及名义上大一统的中央政府，把世界上最多的人口凝聚在一起。即便自己祖居辽东，籍贯京兆，生在卫州，却与身边这些关西军将，自然而成同袍；而这些从洮州来的神策兵，亦被鄯州百姓看作是自家子弟，其目街边欢呼者，也是自家父老。
既为同袍，岂能不戮力同心，并肩作战？既为父老，岂能不杀贼逐寇，保护他们的安全？
无意中一斜眼，瞥见了自己初来鄯城之时，曾经拦马哀恳的那位老者。于是李汲策马旁出，抵近了问道：“老先生可还记得我么？”
那老者连忙叉手说道：“自然记得。听闻李巡官摧锋陷阵，手刃蕃酋数人、蕃贼无数，由此才能保得我鄯城平安。一城百姓，皆感李巡官的大恩大德，老朽全家，都当年节祭祀，恭祝李巡官长命百岁，公侯万代！”
李汲“哈哈”大笑道：“我一人济得甚事？都是李将军……是节帅调度得法，郭、李二将军指挥得当，万千将士俱肯用命，鄯城百姓死不降敌，由此才获大胜——你们的命，是你们自己救的，我等不过稍稍出力协助罢了。”
李元忠在旁听了，不由得捻须而笑：“长卫胜而不骄，难得，难得。”
李汲笑道：“我是先锋，将军是大将，只靠先锋，如何能打得赢仗？有什么可骄傲的？”
其实他心里挺得意，挺骄傲，但同时也反复提醒自己，傲不可过，倘若变成骄横，那就完蛋啦。况且从军上阵之后，尤其体会到军队是一个完整的集体，缺了哪一部分都不成，若因骄傲而失军心，迟早是会尸横沙场的。
因为陈桴、羿铁锤这一票神策军，他使得非常顺手啊；倘若换一支弱旅，这仗多半赢不了——别说伪装回纥骑兵了，哪怕回纥骑兵真的大举来援，他李汲指挥不动，即便战胜，也不是自家的功劳。
再说郭昕先期归城，早就准备下了庆功的酒宴，即在县衙前迎入李元忠等，入内欢饮。从征诸将，自李元忠、李汲、胡昊以下，总计二十余人，济济然聚于一堂。
郭、李二将并列上首，左右就是李汲与胡昊，再往下陈桴、羿铁锤、帝德等人。郭、李都是五品武职，胡昊六品，余皆七品以下——当然啦，帝德是客将，暂且无品；在座的文职只有一李汲一人，虽为八品，也自然得与胡昊同列。
军中将兵之间，上下等级森严，从某种意义上来说，更超过了朝堂；但既为宴饮，什么规矩都不必讲了，酒喝得高兴了，有起而舞蹈的，有勾肩搭背的，有劝酒甚至于灌酒的，说不上丑态百出，是实在难分尊卑。主要大家伙儿品级相差不远，估计若郭子仪、李光弼那路高品大员到了，军将俱都战战兢兢，即便在酒宴上也是不敢放肆的。
胡昊最为活跃，嘴皮子也利索，自郭昕、李元忠以下，席席劝酒，人人不落，并且往往能够逐一道明对方在战场上的功绩，颂词如潮，说得诸将眉开眼笑，都不好意思不受他的酒。然而胡昊本人喝的却少，甚至于托辞不胜酒力，以空杯相敬，受敬者却不能不喝——这种交际高手，李汲来到此世后也是初见。
胡老兄你就不该当兵啊，应该去搞公关……
敬过几轮，又回到首席，不过面对郭昕、李元忠，胡昊是绝不敢空杯相劝的，乃斟了半盏酒，深揖为寿：“多承二位将军救我鄯城，恩德如天之高，如海之深，胡某代一城父老，再敬二位将军一杯。”
李汲也有了三分酒意——因为他的功劳最大，事迹最突出，所以不仅仅胡昊来敬，他亦来者不拒——听到此言，却不由得眉头一拧，嗯？
胡昊这意思，仿佛他是鄯城之主，而我等都是客将似的……
于是端着酒杯站起身来，佯笑道：“胡将军此言不妥，天高之恩，出于圣人，海深之惠，当奉节帅，我等都不过听从号令，恪尽职守而已。满城父老之酒，自当敬高天，敬朝廷，胡将军敬酒，还是自为说辞吧。”
胡昊闻言愣了一下，随即挤挤小眼睛，点头道：“是我酒后失言，李巡官责备得是……”但他接下来的动作，却是堂人诸人全都始料未及的——
只见胡昊面朝郭昕、李元忠，“扑通”一声就跪下了。
唐人仍惯例席地而坐，象胡床一类垂腿而坐的家什虽然早已传入，却不普及，但在非重要场合、严肃场合——比如今日酒席宴间——倒也不必严格遵礼跪坐，盘腿就成。而即便跪坐，起身劝酒，是不必要再跪的，终究隋唐的风俗习惯跟魏晋以前差距甚远。
所以胡昊这一跪，于礼过大，于情特异，大家伙儿全都愣住啦，堂上喧嚣之声，就此一滞。郭、李二将急忙起身，伸出手来虚搀：“胡君这是何意啊？”
胡昊高举酒杯，眼中竟有清泪垂下，他还刻意仰起脑袋来，使得人人都能看清自己的表情——“胡某非为个人，而代满城百姓，敬二位将军一杯酒，一谢二位将军驱逐蕃寇，救我鄯城，二为……恳请将军长驻鄯城，不要去了！”
郭、李二将闻言，不由得面面相觑。
弃守鄯城，本是幕府定计。原计划郭昕守足三个月，不管蕃贼是不是主动退去，都要迁走鄯城军民，把防线收缩到小峡以东——这是因为沿边军镇多数沦陷后，鄯城本身的地利并不便于防守，并且蕃贼随时都可能再来侵扰，城外土地难以耕种，也使得鄯城在经济上变成了鸡肋了。
想当初李汲奉劝李倓防守鄯城，主要是算的政治账：一，你才到陇右，便主动弃城，恐怕难对朝廷交待；二，不战而退，将使吐蕃更轻我唐，且有损陇右的军心民气，对于日后战事不利。所以愈是初至，立足未稳，愈是要死守鄯城，拼命打上一仗，才好确定咱们将来的方针策略。
如今还不到三个月，吐蕃军便即后撤，并且还是在连续受挫后不得不撤，无论对于李倓，还是郭昕而言，都是预想不到的最佳结果。从来乐不可极，也到了该收篷的时候啦，弃守之事便当提上议事日程。
事实上宴会之前，李汲他们尚未返城，郭昕便就此事向胡昊征求过意见——该怎么说服城中居民，随我军后撤呢？
不料酒酣之时，胡昊却悍然提出来，说代满城军民“恳请将军长驻鄯城，不要去了。”这啥意思？就是不想撤呗！
眼看郭、李二将茫然无措，李汲便开口问道：“胡将军此言，不知道确实是鄯城父老之意啊，还是将军自己的愿望啊？”
李汲的身份与众不同，既为文职，又是李倓的亲信，所以才敢直接质问品级比自己高得多的胡昊——话说初见之时，胡昊就没敢在自己面前拿大嘛。
但不等胡昊回答，李汲便又望向郭昕、李元忠，拱手道：“末将此前奉命来鄯城勘察地势，校阅守军，城中父老有拦马号哭者，确乎不愿弃城。然而大战之后，相信彼等心迹，自当有所不同了吧……”
老百姓恋土难离，本属正常，但当初那老者自言宁可与蕃贼同归于尽，也不肯抛弃祖宗庐墓，还被李汲训斥了一番，很大一个原因，是尚未见到蕃军之来。人都是存有侥幸心理的，那万一蕃贼不至，我等却听命弃守了，田地、房屋、家产尽数抛却，再上哪儿掏摸后悔药去啊？
等到吐蕃大军真的来了，百姓自然惶恐，虽说多数仍愿相助官军死守，却也有少部分打算逃亡，甚至于在城内散播失败情绪——郭昕为此假以吐蕃奸细的罪名，捕杀了十数人，这事儿他在给李倓的奏报中也曾提起过。
再等亲眼见到相识之人为助城守而死，见到官兵遗体陆续舆归，或者负创者哀呼痛号，直接受此刺激，相信会有相当多数的百姓心生怯意，改变初衷吧。之所以不逃，是因为蕃贼还在城外，多半逃不远，而若退路通畅，相信必有多数居民想要扶老携幼东去的。
这也正是城东之垒既为李元忠所得，蕃军不退，郭昕仍旧不敢宽驰城禁，大开东门的原因所在。
李汲方才在城中见到那位老者时，便考虑到了这个问题，感觉可以靠蕃贼复来的假消息，恐吓多数居民弃城东迁——老百姓最好骗啦。
这年月教育普及程度很差，多数百姓都是目不识丁的愚氓，即便为恶，也只能“窃钩”而不能“窃国”；即有美德，往好了说，也必得加上前置修饰词——“朴素的”。而至于少数文化人，甚至于朝廷官吏，无论见识面还是知识水平，在穿越客李汲眼中，也就那么回事儿罢了。
说白了，在李汲眼中，日常接触到的，绝大多数都是蠢钝愚民。
然而这并不是说李汲自矜其能，敢视万民为蝼蚁。他前世听说过相互衔接的两句话，深以为然——第一句话：“在这个世界上，百分之九十九都是愚民。”
第二句话：“但历史，就是愚民在推动着前进的，英雄豪杰，不过是他们竖起来的旗杆罢了。”
荀子曾说：“君者，舟也，庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。”谁都可以瞧不起一滴水的力量，但若这一滴滴的水汇聚而为溪涧，为湖泊，为江河，为汪洋，还有胆敢轻视吗？人皆自水中生出，复逐水而行，顺之可进，逆之必覆。
所以老子也说：“水善利万物而不争，处众人之所恶……”“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜！”中国的百姓也是如此，向来柔顺，善处逆境，只要有条小沟让他们勉强流淌，终不为害；但你若是处处封堵，不给他们活路，逼急了百姓，水溢出渠，继而百川汇聚，再强大的王朝都能瞬间冲垮喽！
当然，拉回来说，即便愚民实推动历史的进步，所言也是大势，具体到一城一地的得失，李汲认为，还主要得靠咱们官员和军人哪。倘若劝说不成，那就引导，引导不成，小小的诓骗也不失为一条可用之策——只要目的是为他们好。
胡昊当然听不懂李汲话中深意，但李汲仍主张放弃鄯城，他还是能够听明白的，心下不禁有些黯然。
他请求不要弃守鄯城，确实不是听到了老百姓的呼声，而基本上是在为自家考虑……
第二十七章、得陇望蜀
胡昊逢人便自称祖籍在泾州临泾县，乃是西晋大将胡奋之后……其实这话他自己都未必相信。
但他确实不是鄯州本地人氏，只是从军后便长驻鄯城，经过十多年的经营，在城内的势力盘根错节，也算是条地头蛇了。尤其陇右主力东援后，胡昊实际担任鄯城的守将，加上县中无令，丞、尉、主簿等又根基浅薄，诸事亦皆仰承胡指挥旨意，这天高地远处的土皇帝当的是那是相当惬意啊。
倘若弃守鄯城，就等于掘掉了他的根基，以胡昊的品位、功绩，尤其是能力，换一个地方，还能这么人五人六的么？而只要还在鄯城，哪怕头上多一个郭昕，甚至于李汲，为了军政事务的畅行无阻，也总离不开他这个地头蛇啊，自己照样可以吃香的，喝辣的，实权在握，即便不能肆意妄行吧——他倒也没有那种奢望——优裕、闲适的生活总不至于会有什么太大的改变。
所以蕃贼既退，咱们是不是可以恳请节帅，收回前议，不要放弃鄯城呢？
本以为多数军将都是会赞成自家提议的，尤其是李汲，这艰苦百战才保住的城池，谁舍得转眼就放空啊？尤其在人人被酒的前提下，都是当兵的——即便李汲，胡昊观其行事，也更象武夫多一些——因胜而骄，激昂振奋之际，多半会一起鼓噪，要求长驻鄯城……
谁成想郭昕、李元忠还没明确表态呢，李汲先蹿出来挡路。
而且李汲随即便大声质问胡昊：“难道胡君以为，蕃贼既去，将不会再来么？”
胡昊嗫嚅着道：“料想蕃贼今冬、明春，必是不敢来的……还可从长计议。”
“今冬、明春不来，明秋又如何？再如今岁一般，被迫提前割尽田野之麦，到时候拿什么来供应军士、百姓，抵御蕃贼哪？”
“只须上下一心，奋战……有郭、李二位将军指挥，李巡官威名震慑，今岁既能退蕃，焉知明岁不能？”胡昊也明白李汲所言无解，粮草确实是个大问题，因而故意含糊过去了。
李汲心说你这就是物质不重要，靠精神能打胜仗，“人有多大胆，地有多少产”呗，真是可笑！正待反驳，谁想羿铁锤在身后也叫起来了：“正是，如今已聚两万余众，且花大半年的时间修筑工事，巩固城防，未必不能再破蕃贼于鄯城之下！”
李汲暗叹一声——我是假莽，铁锤你丫是真莽，说话都不过脑子……你瞧老陈就没你这么信心满满，还敢出声给胡昊帮腔。正待反诘，就听郭昕在上开口问道：“今日之宴，诸君可吃好了么？”
“末等俱已酒足饭饱。”
郭昕说好——“且撤宴，就鄯城之事，正要与诸君商议！”
于是撤去食案、杯盘，郭昕将陇右道的地图铺开在地板上，招呼众将围拢过来，然后缓缓说道：
“我知诸君既逐蕃寇，全此鄯城，必不忍心轻弃——我又何尝不然？因而宴前便反复思忖，鄯城尚可久守乎？今将我之所思、所虑，明告诸君，人多必然智广，若有良策，还望直言相告。”
说着话，先瞥一言李元忠，李元忠缓缓点头，那意思：我倒是还没有深入地琢磨过这个问题，郭兄你先说吧，我听着便是。
郭昕伸手朝地图一指：“此战最初的规划，我驻鄯城，并城中戍卒，不足万众，只要小峡不失，后路通畅，维持军心人气，约可守住三个月，以挫蕃贼之势。然后节帅派李将军领兵来策应，我寻机弃守东撤，再于小峡竖起第二道防线，则蕃贼绝不能威胁鄯州，粮尽必退。
“不过正式接战后，才知道我未免将敌势料想得过于孱弱了……往日在河西御蕃，所逢多为弱旅，以为一名唐兵可敌三个蕃贼，再有坚城为恃，便十数万大军来，我亦不惧。然而‘三尚一论’所部精锐，其战力并不在我军之下，再加马重英狡诡，又能造冲车、云梯等攻城器械，以不足万众御其十万，其实不易敌。
“幸好李将军将部分蕃贼，诱去了小峡，轻减鄯城的压力……”说着话，偏过头来，朝李元忠微微一笑。
李元忠却道：“这都是长卫之功啊……是他的污言秽语，什么‘猩猩能言，不离禽兽’，把马重英给骂得急了，为怕损伤军心士气，乃不得不分兵猛攻我小峡。”
李汲阵前“拉仇恨”之举，在座诸将，即便没有亲见，也全都听说过了，于是一起哄笑——当然是善意的——室内气氛倒因此松快了一些。
李汲垂着头朝众人拱手，以示不敢居功，随即问郭昕：“郭将军以为，倘若没有节帅增兵小峡，鄯城恐怕难以守足三月么？”
功劳是大家伙儿的，我逞逞口舌之利，算得了什么啊？还是别歪楼，继续听郭昕分析下去为好。
郭昕颔首道：“正是。幸亏节帅及时派发增援，使李将军在小峡破敌，进而李巡官奋夺东垒，到那时候，我才真有守足三个月的信心。”