作者：拿刀划墙纸
嬷嬷茫然地看着他，过了一会儿，突然笑了起来：“先生，您应该是从很远的地方来的，这点我看的出来。不管是你的面貌还是你的问题。这里是梅里泰莉女神的神庙。”
“至于教义，我们并没有那种东西。女神的确教导过我们应该与人为善，宽容，助人为乐。但我们一直这么做并非是她的要求，而是她的期望，同时我们也盼望自己成为一个更好的人。”
黑衣的嬷嬷娓娓道来，她脸上的皱纹在这段话语中缓缓舒展开来，几缕银发垂下额头，她继续说道：“您还有什么想要知道的吗？”
“没有了，谢谢。”
在嬷嬷看来，这个奇怪的黑袍男人只是走了进来，问了个奇怪的问题就离开了。但对于何慎言来说，这不仅仅只是一个奇怪的问题。
他曾经和一个魔鬼打过赌，赌约的内容是：你是否相信，无论在多糟糕的情况下，都会有人始终保持人性中善良的一面？
出人意料的是，魔鬼相信。
他笑了笑，回头望去，眼中亮起两点星光，透过神庙前方的墙壁看到了后面。那后面是一个小型的医院，不少女祭司正忙着给无钱治病的穷人们免费治疗，还有不少精神上感到痛苦的人正对着某位祭司倾诉着，她们做这一切并不要求回报。
何慎言觉得，他必须了解一下这个女神，和她的宗教。
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一个秃顶、瘦长的男人正哼着歌，将手推车上的一堆书一本本分门别类的放好。他叫做巴尔克，是这座不大不小的书店的主人。书店坐落于教主广场，没有名字，也没做招牌。但每个来过的人都对此有着深刻的印象，不像那些时下赶潮流的所谓‘读书沙龙’，这儿真的就只是个书店。除了书，其他什么服务也没有。
“叮铃。”
门上的铃铛摇动，巴尔克回头看去，一个穿黑袍的男人走了进来。巴尔克向他点点头，将手在自己腰间的白色围裙上擦了擦，走上去伸出手：“日安，客人。巴尔克·特威伦斯。”
“日安，何慎言。”
两人简单的自我介绍了一下后，何慎言开口说道：“我想找一些关于梅里泰莉女神和其宗教的书。”
巴尔克笑了起来，他指着二楼的一个书柜说道：“那个书架的第三层，从左往右数第十三本，那本书里应该有您要的知识。诚惠二十五克朗。”
何慎言动了动手指，那本书就自己飞了下来。巴尔克见状有些惊讶：“噢，您还是个法师啊。”
“怎么？很少有法师来你这儿买书吗？”
“不，客人。不是很少，您是我开书店二十一年来的第一个。”巴尔克说道。
“哦？”何慎言来了兴趣，他摸了摸书的封面，看着那两行漂亮的花体字，问道：“此话怎讲？”
“这句话可能有些冒犯，请原谅。”巴尔克停顿了一下，才接着说：“因为法师们通常都只忙着亲近国王与市长，他们就算买书，也不会来我这儿买。”
“我同意前半句...至于后半句，我不就来了吗？”何慎言开了个小小的玩笑，他从怀里拿出一个白色的布袋，里面是他顺路去矮人银行换的钱。他抓出一把钱，不多不少刚好二十五枚。
“谢谢。”巴尔克收下钱，放在手推车的角落看也不看。他犹豫了一会儿，还是问道：“我不明白，您身为一位法师，为何要...”
“可能是因为我不太一样吧。”何慎言冲他眨眨眼，拿着书出了门。
12.梅里泰莉女神（3/5）
下午时分，何慎言坐在一个广场的长椅上翻开了书。
“...女神梅里泰莉的信仰是最古老的信仰之一，在当时也是最广为流传的一种，它的起源可追溯到人类文明之前的远古时代。几乎每个在人类之前存在的种族，以及以游牧维生的原始人类民族都会崇拜这样的女神。这是源自人类原始对生育、爱情、耕田、家园中的炉灶与孕妇的信仰，这份信仰化为各种女性形象。她们主宰生育和繁殖、照顾农民和园丁、赐福给情侣和夫妻。这些不同的信仰慢慢汇集，互相交融，最后这些神明通通合而为一，成为所有人的母亲：梅里泰莉。”
“...如母亲一般关爱世人，人们拜祭梅里泰莉寻求她保护自己孩子。她的牧师们向世界宣扬爱与和平，她们在世界各地有许许多多的医院、庇护所、孤儿院，以此实践自己的目标。梅里泰莉的信仰最重要的中心无疑是艾尔兰德，那里有着一座举世闻名的梅里泰莉神庙...”
“...梅里泰莉的侍女，一般在十四岁进入神庙学习算术、历史、草药、医疗和生物学方面的知识，之后将选择是否成为神庙的祭司，并不是所有的女祭司都会待在神庙内，也有很多年轻的侍女选择以流浪的方式去帮助各个村庄的女性和儿童...”
“...梅里泰莉神庙是所有受苦的民众的避难所。在这个地方，哪怕你身无分文，也能可以享受不为世俗打搅的安宁。女祭司的草药不仅能治愈你的身体，她们的救助也能平息你内心的苦难和修补心灵的创伤。”
何慎言看得出来，这本书的作者已经非常尽力试图用客观的语气去描述梅里泰莉教了，但他仍然难以避免被影响。在这本书的最后一段，他下了这样的定语，无疑是将梅里泰莉教定性为了穷苦大众与妇女们的保护神。
他还看到一个非常有意思的描述，任何当地的领主都不会与梅里泰莉的信徒起冲突，除非他想与当地的所有女人为敌——甚至包括他自己的太太。因为任何女性都会供奉梅里泰莉。
将书合上，放在一边。他开始思索自己接下来到底要干些什么。那天说要‘研究’杰洛特其实只是想开个小小的玩笑，但他没法掌握好玩笑的度，因此让猎魔人生气了一阵子。好在金钱的力量的确极大。他只是想观察一下猎魔人们相较于普通人类来说到底强了多少而已。
至于那个银发的精灵女孩，他压根就没管她了。只是把她扔在自己的魔法背包里，给她定时定点喂食魔力。按照她这个成长的速度，想要完全苏醒可能要等上数百年。在此之前，何慎言只要把她当做一个大号手办就行了。
当然，是不能碰的那种。
平心而论，四处穿梭世界并不是他想要的，谁不想直接回家呢？但知道的越多关于世界穿梭之间的知识他就越是能够明白，想要做成这件事的困难。而在此之前，他似乎好像也就只能这样一点点的漂流下去了。
永远做一个异乡人？
黑袍法师眯着眼看着他前方那个喷泉，心里不知在想些什么。
而另一边，杰洛特就快活的要死。
他和何慎言约定好时间分手之后立刻马不停蹄地跑到了银行换钱，拿着一大袋钱，先是跑到铁匠铺让老板给自己将剑全部修复一遍——“给我用最好的料。”——他当时的语气听上去就好像兜里有五百万克朗一样。随后，他没有像以前一样选择街边的小贩给自己理发，而是来到上城区的高档理发店，好好享受了一把理发加剃须洗脸的服务。
那个理发师的技术真的非常不错，他摸着自己干净的脸，头一次体会到了有钱的感觉。
再之后，就是重头戏了。
如果你在当天中午曾去过诺维格瑞的‘爱与花’，你就能看到一个猎魔人坐在大厅里狂欢不止，他一手搂着三个各不相同的美女，放浪形骸。
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当晚六点。依依不舍的猎魔人艰难地将自己从‘爱与花’的温柔乡中拔了出来。他告别那些对他抛着飞吻的美人，罕见地带着不加掩饰的微笑出了门，脖子和脸上挂着好几个唇印。他甚至连衣服都换了一遍，在里面他不仅做了全套的洗浴和按摩，还换了身新衣服。杰洛特虽然穿不惯紧身衣，但他身上这件宽松又舒适的袍子实在不错。
“可惜不能在接委托时穿。”他想道。
“除非我想被水鬼刺穿肚子。”想到那个场面，杰洛特居然感到一阵笑意。
“你看上去很开心啊。”何慎言的声音冷不丁在他身后响起，猎魔人的脊背立刻挺的笔直。他惊讶地转过身：“你怎么在这儿？”
黑袍法师平静地指了指自己的右脸：“你最好注意一下形象，我的朋友。”
“呃...”猎魔人试图挽回他冷酷的形象，他说道：“我平常不这样。”
“当然，你平常也没钱。”
“你平常都这么跟人聊天吗？”
“我平常不这样。”
“是啊，是啊...”
杰洛特敷衍地说道，他摊了摊手，问：“所以，你是怎么找到这儿的？”
何慎言越过他，示意他跟上自己，随口说道：“我认为咱们还是不要关注这些细节比较好，你今晚打算住在哪儿？”
杰洛特回过头看了一眼“爱与花”那扇刻着精美纹路的橡木大门，如果可以，他真想住在那儿。
但他说出口的话是：“随便找个过得去的旅店将就一晚就可以。”
他们一边在诺维格瑞的夜晚漫步，一边谈论着明天，杰洛特说道：“明天中午我会去逛一圈，看看这座自由的城市在下水道有没有什么新鲜的怪物出现。”
“你是先接悬赏，还是先杀了再去领赏？”
“在经过布拉维坎那件事儿后，我觉得我还是先接悬赏吧。”
“我想也是。”
两人闲聊着，来到一间旅店外。这间旅店坐落于安静的法麦罗大道旁，一共三层。棕色的外表看上区很不起眼，温暖的橙色光芒透过窗户照射出来。他们推开门。
13.肉体之罪（4/5）
深夜时分，何慎言躺在旅馆柔软的床铺上睁开了眼。
他没有睡着，也没有选择冥想。之前闭着眼只是思考一些事，并等待天亮，但刚刚感受到的一股魔力却让他不得不停止了思考。
那股魔力爆发于他在白天曾去过的下城区，阴郁又血腥，带着挥之不去的恶意。何慎言从床上坐了起来，他的眼中亮起蓝色的光芒，远视之眼从窗户一路眺望到下城区。在一条巷子里，一个穿着棕黑二色带兜帽长袍的男人正手拿小刀，将一名女子堵在了巷子里，从他脚下伸出两只血红色的触须，将那女子禁锢的动弹不得。
事不容迟，他立刻打开传送门，一步跨入，眨眼间便出现在那巷子里。察觉到身后的动静，那男人并未停下手中的动作，反而还快了一步。他手中的小刀继续向着女人的脖颈挥去，在下一个瞬间却停止了动作。
他的身躯开始漂浮。女人在被血红色触须禁锢住的那一刻便晕了过去，也正好让她幸运的避免了看到接下来发生的事。
这个男人手里的刀跌落在地，他浮在空中，艰难地开口了，语气却轻松无比：“你最好放开我...法师。”
何慎言皱了皱眉，他上前一步，黑色的魔力汇聚在右手之上，一把掏出了男人的心脏。鲜血飞溅之中，那男人的脸上却带上了一抹诡异的笑意：“你不该这么做的...法师。”
他的肢体开始变得扭曲，细长而白色。那张还算英俊的脸也逐渐脱离了人的特征，裂开成四瓣的嘴里猩红一片，滴落着蓝色的口水。头顶有狰狞的双角和四只猩红的眼睛。它缓缓站起身，难以形容的怪物面对着黑袍法师，从嘴里吐出模糊而冰冷的话语：“...你很快就要死了，法师。”
“是吗？”
黑袍法师以一种嫌弃的目光看着这个怪物，他没有过多解释。却没选择在一开始就结束战斗，即使他明明就有能力这么做。而是任由那个怪物在一阵雾中失去了踪影。它将自己隐藏在黑暗之中，在月色下借着薄雾高速移动，那只巨大的狰狞利爪朝着何慎言的背后袭来。
“铛！”
一声类似于金铁交加的巨响，怪物的爪子与黑色的魔力屏障互相碰撞。眼见一击不中，它立刻再次遁入雾中。但黑袍法师却没继续让它如愿。
“停。”
他嘴里念出晦涩难懂的语言，大体可以翻译为这个字。魔力在一瞬间便禁锢了四周的空间，那怪物再次动弹不得。何慎言走到它面前，读心术全力施展，这个怪物竭力抵抗，它似乎在心灵方面也有不错的能力。但无济于事，仍被看到了全部的记忆——这让黑袍法师的脸上头一次挂上了冰冷的微笑。
“你真是该死。”
“高阶吸血鬼是吗？”
黑袍法师饱含轻蔑地点出怪物的身份，他脱下自己身上的黑袍。让其悬浮在空中。给自己释放了一个法术，也给这个高阶吸血鬼释放了一个。
这个法术叫做泰坦之劲，正如其名字形容的一样。这个增益法术会极大的增强受术者的力量与体质，几乎可以比肩真正的泰坦。
“是不是很奇怪自己为什么力量突然变大这么多？没关系，你会明白的。”
他挥手展开镜像空间。紧接着，来自卡玛泰姬的格斗术在泰坦之劲的加持下发挥出了堪比五十个史蒂夫罗杰斯的力量，他一拳打在怪物的脸上，它嘶叫一声，那细长脸颊上的肉活生生被打掉了一块，滚烫的鲜血喷溅而出。但何慎言丝毫没停，他又挥出一拳，打断了怪物头顶的右角。
他抓着那只角，掂量两下，突然问道：“你就是这么折磨他们的吗？那些人？”
怪物吼叫着，并不说话。何慎言冷笑着说：“不说话是吗？很好...”
黑色的魔力在一瞬之间改变了这根断角的存在方式，曾在奥利凡德魔杖店露过一手的技艺再次出现了，这次他更加认真。角染上了金属的颜色，拉长，并带有螺旋，成了一根长长的钉子。何慎言的魔力仿佛不要钱一般，他往上扔了数十个破邪法阵，不客气地说，耶稣本人被钉在十字架上的钉子可能都没这根质量好。
他拿着这根钉子，一把插入了怪物四只眼睛的其中一只，接着狠狠的扭动，旋转，在怪物痛彻心扉的惨叫声之中彻底钉入了它的大脑。它的身体上陡然燃起金色的火焰，破魔之焰原本对于弱火的高阶吸血鬼们来说堪称毒药，但由于泰坦之劲的关系，它非但没死，甚至还在疼痛之中缓缓恢复了伤势。
它仅存的三只眼睛盯着男人，突然意识到了他想做什么。
而何慎言平静地看着他，说道：“是的，这就是我的目的。”
有生以来第一次，它说出了求饶的话语：“我可以将我的钱给你...数个世纪的积累...你会比诺维格瑞的市长还要富有...还有知识，你们法师不是最爱知识吗？我可以把高阶吸血鬼的图书馆地点分享给你...”
“只要我放过你？”
“是的，只要你放我一马。我会从自离开人类世界，永不回来。”
“哈。”
何慎言发出一声哼笑，他拔出那根钉子，高阶吸血鬼脑中的刺痛稍缓，它尚未从疼痛之中恢复，就遭受到了更加严重的打击。那根钉子一把插入了它的头顶，正是魔力的汇聚点。它本身的形态逐渐转换，变成了一个赤身裸体的人类男子，头上还插着一根钉子。
“是不是很奇怪自己为什么不能使用魔力了，却转换成了人类的样子？”
何慎言蹲下来，他轻声说道。
吸血鬼惊恐地看着他，何慎言竖起一根手指抵在他的唇前：“嘘...嘘。”
“因为光是杀死你还不够，休伯特先生。你不是最喜欢人们对你的赞赏吗？不是最喜欢看到人们对于一个学术有成且英俊的男子的高评价吗？我要毁掉它。”
他耐心地说：“我要把你花了两百年时间塑造起来的休伯特家族彻底摧毁，你这么在意这个姓氏，以爷爷、父亲、儿子的形象接连出现。在大学里完成学业，哼，验尸官？你对自己变态的癖好有着清晰的认知啊。在我找到你之前，你已经杀了二十七个人了。不要尝试狡辩，休伯特先生。我在你的脑子里看到了你的打算，你想一展宏图，是吗？”
“准备好，休伯特先生。你马上就会死了，而且会死的毫无尊严。等第二天收尸人发现你冰凉的尸体躺在巷子里时，他们会找到你的家，清点遗物。这时他们就会发现你没收走的那些纪念品。眼睛、手、肠子。哦，或许这些还不够，毕竟人人都有些小癖好，而且你是验尸官嘛，但你的日记可是在你桌子的抽屉里放的好好的，对吧？”
“这时，他们就会发现。原来受人尊敬的学者、为死者说话的验尸官休伯特先生是一个彻头彻尾的怪物，他不仅在三年里一点一点杀死了二十七人，还打算在接下来的一年时间里杀死五十名女性，以此来警告人们，他们身上的罪孽。”
“可惜的是，你不配。”
吸血鬼的眼神已经转为了绝望，何慎言说出最后一句话：“而且，说真的。正经人谁写日记啊？”
14.杰洛特的委托（5/5）
凌晨三点，他来到休伯特的家。这座双层住宅位于奥特兰大道上，内里装饰精美，透过窗子就能看见港口与海。何慎言径直走下地下室，随手破除了吸血鬼放置在地下室门口的保护性魔法。
这里阴暗又潮湿，墙壁上的木架子摆满了各式各样的人体器官。种类之多、数目之盛让何慎言甚至有些后悔怎么没多折磨它一会儿。
他平时的确没这么冲动，对待非人生物的态度在法师里也算平和。可对付这种东西，他就懒得讲道理了。
地下室的角落里摆着四具女性尸体，都被掏空了腹腔。鲜血似乎已经流干了，她们睁着无神的眼睛看着地下室的天花板，其中一个最年轻的甚至看上去只有十几岁，脸上仍旧稚气未消。
“唉......”黑袍法师叹了一口长长的气。
火焰在他掌中浮现，照亮了这阴暗的地下室。四具尸体在火焰之中缓缓燃烧，她们虚幻的灵魂从尸体之上浮现，带着茫然与痛苦的表情逐渐消散了。何慎言走上前，一点点捧起她们的骨灰，细致而耐心的一点点装入他刚造出的一个盒子里，确保没有遗漏一点。
犹豫了片刻，他说道：“......愿梅里泰莉女神保佑你们的灵魂。”
接着，他走到那张书桌前，打开抽屉，拿出里面的一个精美的日记本。他甚至不想打开，那吸血鬼做过的事看了一遍就已经足够恶心了，他不想要再看第二遍。随后将其摊开扔在桌上，就离开了这里。
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“天呐！他的样子真可怕！”
“谁说不是呢...”
“嘿！杰里！你给我回来！小孩子跑去看什么热闹？信不信我揍你！”
人们嘈杂的声音在巷子口一直响起，收尸人烦恼地大喊一声：“看在诸神的份上！你们能不能都散了去做自己的事儿？没人教过你们要尊敬死者吗？”
他气冲冲的声音终于让人们散开了一些，至少讨论的声音不再那么大了。收尸人用铲子将这男人碎成三个部分的身体一点点放上他的推车。他干这行很多年了，见过的尸体少说也有一万，但很少见到死这么惨的。
他心里嘀咕着，估计又是哪个疯子干的...搞不好就是那些突变杂种，操。昨天才在街上看见一个，真晦气。