作者：拿刀划墙纸
她目光如电地注视着大厅天花板上的吊灯，精美的玻璃吊灯在经过设计师的重新设计后有了新的风貌。每当夜幕降临，它们被点燃之时，这些东西就会闪闪发光，在烛火的照耀下一点点摇晃，闪烁。
美丽地堪比星空。
很快，大门就被敲响了。一个**着上身，露出苍白皮肤与赤红色纹身的男人走了进来。他极端强壮且高大，满脸胡子。而卡兰瑟却不显得害怕。她漫步来到沉默的奎托斯身边，仰起头凝视着他。
卡兰瑟轻声问道：“希里睡了吗？”
奎托斯默不作声地点了点头，用沙哑的嗓音回答：“刚刚睡下不久，孩子自打从凯尔莫罕回来之后就变得更加闹腾了。她一直嚷嚷着让我教她怎么使用斧头。”
“你教了吗？”
老男人沉默半响，幅度较小地点了点头。
卡兰瑟轻笑了起来：“看来没人能拒绝她。你听说那些尼弗迦德人的消息了吗？”
奎托斯点了点头，他沉默，但表情绝不平静。恰恰相反，那张脸无论何时都给人一种他正在生气的错觉，更别提他真的在生气的时候了：“听说了，你想让我做什么？”
卡兰瑟却没有直接说话。
她同样陷入了沉默之中，在他们头顶，玻璃吊灯轻微地晃动着，散发出绚烂的光辉。打在奎托斯的光头和卡兰瑟头顶的王冠之上，反射出一些异样的光泽。
过了一会儿，她才艰难地开口：“我希望你不要把这当成是我在要挟你，奎托斯。这和我们之间无关。我叫你来，是以辛特拉王后的身份请求你帮助我，而并非以我们之间的感情作为筹码来要挟你。”
奎托斯只是安静地聆听。
“尽管你从没给我什么表示，但我觉得，你还是对我有些感觉的，不是吗？”卡兰瑟忧伤地问。“我从你的眼神和动作中感觉得到一些......该死的，给我一些回应啊！”
辛特拉的雌狮突然暴怒了起来，她的声音高昂地在大厅内回荡：“别再沉默了！我都把话说到这份上了！”
然而，奎托斯依旧沉默。他的表情就像是他完全不在乎卡兰瑟的想法似的。过了一会儿，他点了点头，转身离开了。
“你要去哪？！”
尽管刚刚发了脾气，可卡兰瑟还是追出去两步，将手搭在了奎托斯的肩膀上。这让他触电一般地停下了，过了半响，他才闷闷地回答：“我答应你，但不是答应辛特拉王后的请求。而是答应我的朋友，卡兰瑟的请求。况且，你根本就不需要问这个问题。”.
他继续前进：“我有使命在身。”
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奎托斯离开了皇宫，身上背着一把斧头，没穿任何盔甲。他径直来到城门下，士兵似乎认识他似的，尊敬地对他敬了个礼。奎托斯只是致以一个平静地点头，随后，从城墙上放下了一把梯子，他三两下便爬上了顶端。
望着城墙下方不远处河对岸灯火通明的尼弗迦德人营地，他眯了眯眼，士兵们站的离他老远，他们总是很怕他。
而奎托斯，他正在考虑是只杀主将，还是将他们杀的片甲不留。出于一种他自己都不清楚的心思，奎托斯选择了前者。
就在他打算从城墙上一跃而起之时，一个熟悉的声音却传入了他的耳朵里。
“老奎，你焕发第二春了？”
奎托斯面庞抽动着转过身来，从牙缝里挤出几个字：“我说了，别那么叫我。”
“别这样啊，老奎。咱们久别重逢，你不给我个拥抱吗？我又不是故意偷听你和卡兰瑟讲话的。”
何慎言从黑暗中走出，脸上带着笑：“不过，我倒是很意外。你这不修边幅的样子居然能引来一位王后的爱慕。”
“闭嘴。”
“多说两句又不会要你的命。”
“闭嘴！”
34.撤退或死亡
何慎言的出现没让太多人发现，实际上，士兵们根本看不见他。他们只知道奎托斯正在严肃地凝视着河岸那边的尼弗迦德人。
而法师......他当然没闭嘴。
“我觉得，如果你好好穿衣服，再刮刮胡子的话，应该能看上去年轻不少。络腮胡现在不流行咯，矮人们都在琢磨怎么将胡子留长了。而且，你好像也没怎么打理你的胡子嘛，老奎。”
奎托斯进行了一次深呼吸。
“嘿，老奎，你怎么这么冷澹？我在跟你聊天呢，给点回应嘛。”
“你有完没完？”
奎托斯转过身来，表情狰狞，五官挤在一起，看上去活像是正在经历胃部痉挛：“别再闲聊了！你有时间在这里和我开玩笑，为什么不看一看尼弗迦德人的主将在哪？”
何慎言耸了耸肩。
城墙上的微风吹拂而过他的脸，那双黑眸里此时正散发着澹澹的蓝色光芒，一阵又一阵，像是流星雨一样划过他的眼眸。明灭不定，生生不息。
“实际上，”他轻声说道。“半分钟前我就已经找到了，老奎。”
黑袍鼓动，令人舒适的微风在一瞬间便化作为呼啸的狂风，就连遮挡住群星与月亮的云层都被吹散了。士兵们按住自己的头盔，抓紧武器，咒骂着这不知从何而来的狂风。
它一直吹拂，呼啸而过，从辛特拉人的头顶吹到河岸对面，吹到尼弗迦德人的营地之中。他们血脉优良的战马开始不安地嘶鸣，一些人抬起头，仰望着突然变得明亮的夜空。
皎洁的明月再次出现在天边。月华降下，群星移位，它们在尼弗迦德人的头顶无声无息地移动着。
以令人恐惧的方式。
何慎言抬起一只手，一束月光降下，打在他的手掌之上。奎托斯眯起眼，凝视着他，不知道他到底想要做些什么。直到何慎言开始开口为他解释。
“尼弗迦德是这个世界上最为强大的人类帝国，老奎。他们地处大陆之南，经济繁荣，军事力量强大。但这些都不是重点，重点是，他们热衷于征服与扩张。”
法师露齿微笑：“这点，人们能从他们向外扩张的速度窥见一二。早在二十五年前，尼弗迦德这个国家还只是一少部分受过教育的人听说过的国家，而今天，他们已经跨过了雅鲁加河了，兵临辛特拉城下。”
“对付这样的一个国家，你直接冲过去杀了他们的主将是没用的。因为迟早有一天，尼弗迦德人还会来到这里。如果真的要让他们学会放弃，那么，就必须用一些非常规的方式。”
“你想做什么？”
何慎言没有回答这个问题，他只是握紧右手。月华被他攥在手中，指缝里透出清冷的月光。群星继续移动，它们一点点地，排列成了一个标准的尼弗迦德语单词。
vort。
离开。
不同于通用语，不同于任何其他语言。尼弗迦德语脱胎于上古语，晦涩难懂，音节繁多。而此时此刻，尼弗迦德人的营地之中，黑甲士兵们正震惊地望着天空，不确定自己看到的到底是幻象，还是真实。
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“是吗？辛特拉的背后站着什么人？”托雷斯饶有兴致地问。
而多尼却只是冷冷地看着他，好像正在看一个死人。那冷冽的目光让托雷斯情难自禁地感到一阵恼怒——这个该死的畜生，他敢拿这样的眼神瞧我？
尼弗迦德如今的皇帝上前一步，他穿戴着铁手套的右手高高扬起，给了多尼重重的一个巴掌。剧烈的疼痛与羞辱接踵而来，多尼却反倒微笑了起来。
他低头吐出一口鲜血，用舌头顶在某颗后槽牙之上，感受着它的松动，微笑着问：“保持不住你的仪态了吗？哈，你这可耻的篡位者。”
“老鼠始终是老鼠，无论它偷走了谁的王冠——我希望你记住这一点，托雷斯。”
多尼死死地看着他，嗓音嘶哑，唇齿之间满是鲜血：“你是一只老鼠。”
托雷斯眯起眼，阴鸷的双眸微微眯起，使人看不透他的想法。过了一会儿，他张开嘴，原本正欲说些什么，营帐外却传来了一阵喧哗之声。
他皱起眉，在纪律严明的尼弗迦德军队中，出现这样的事，几乎是不可思议。托雷斯原本是帝国的将军，本就以治军严格出名，在他上位后更是将这种严格提升了一个档次。
无需他说什么，营帐外便跑来了一个穿着军官盔甲，头盔两侧有着飞扬羽翼的男人。他神色慌张，雾蒙蒙的眼睛里满是恐惧，甚至连话都说不利索了。
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“陛下！”男人声音凄惶地说。“天...天空！天空！”
“天空怎么了？”
托雷斯不明白他为何如此慌张，直到他自己走出营帐，开始仰望天空。直到那一刻，他才真正明白为何营帐外会如此嘈杂，又为何许多士兵已经跪在了地上，任凭军官如何打骂，他们也绝不起身。
“伟大的太阳在上啊......”托雷斯喃喃自语。“请你赐予我无上神力，让我破除眼前的幻象。”
太阳没有回应他。
群星开始排列，组合，移动。它们一点点地转变为了更加令人心季的句子，托雷斯大张着嘴，凝视着天空。他过往对世界的认知在这一刻被彻底毁灭了，他认识的那些术士们不可能有能力做到这一点。
hu。
这句话的意思是，我没有时间给你们浪费。然后，它继续变化。
Vort na tuvean。
撤退，或死亡。
托雷斯的心逐渐下沉，不停地下沉。在他心中，某个固执的部分在疯狂地尖叫着，在向他诉说，这不可能是真的。世界上没有如此强大的法术，这是神祇的领域，并非凡人可以涉足的力量。这一定是幻象......是卑鄙的欺骗。
然而，他的理智却也在告诉他——这就是真的。
如果只有几个人看见，他会认为是幻术。但现在，所有人都看见了。
营帐内传来多尼的笑声，他笑得无比猖狂，即使他完全看不见外面的天空也是如此：“你看见了什么？托雷斯·瓦洛雷斯！告诉我！你看见了什么？”
我看见了什么？
托雷斯没有回答，他的肩膀下沉，像是凭空老了二十岁。
35.礼物（3k）
在另外一个营帐内，多尼见到了他的帕薇塔。她的灰发依旧柔顺，翡翠绿的眼眸恶狠狠地看着那些黑甲士兵，像是要将他们生吞活剥似的。
然而，这双眼眸却在看见多尼的那一刹那，将内里的情绪尽数转为了柔情。帕薇塔曾的一下站起身，她并未被束缚人身自由。她扑了过来，紧紧地抱住多尼，眼泪已经夺眶而出。
“噢，多尼，你没事吧？他们没拿你怎么样吧......？等等，你的脸是怎么回事？”
帕薇塔心疼地抚摸着他高高肿起的右脸颊，目光再次变得如同恶狼一般在带他进入营帐的托雷斯面上不断扫动。
若是以往，托雷斯会毫不犹豫地给这个女人一点颜色看看。但他现在却只是摇了摇头。
“根据我们的协议，多尼。我放你和你的妻子离开，但你要回去告诉那位黑袍法师......他必须让我们安稳撤退。”托雷斯颓唐地吐出这句话，甚至没有心思去故作冷静，或遮盖自己的情绪。
属于皇帝的那份气度在他身上消失了，城府与心计也是如此。
托雷斯的心中现在只剩下纯粹的疲惫——他谋划了这么久，从篡位那一刻就开始计划，一切都只为了今天拿下辛特拉好继续扩张，却没想到，会以这种方式收场。
一时之间，他甚至想不到继续活下去的理由，或许带着他的士兵回到帝国是一个吧。但托雷斯几乎可以预见到，当自己回到帝国之时，那些本就对他有怨言，甚至起了反心的贵族们会在议事会议上如何嘲讽他。
这，就是我的宿命？被一个不知从哪冒出来的，见鬼的法师打败？我的军队甚至没有真正与辛特拉人展开厮杀......
他的不甘被转过身来的多尼精准地捕捉到了，然而，他却没多说什么。先前在营帐之内的张狂消失了，只剩下冷静。多尼牵着帕薇塔的手，将她护在自己身后，舌头再次顶在那颗松动的后槽牙之上。
他说：“放心好了，黑袍法师是个讲信用的人，只要你遵守协议，他就不会撕毁条约。但前提是，你必须让我和帕薇塔安全地离开这里。”
“......给他们两匹马，通知下去，不准任何人阻拦，让他们离开。”
托雷斯揉了揉自己的眉心，将这个命令吩咐了下去，随后便离开了这个营帐。黑甲士兵们没有对他们动手的意思，其中一个走到他们身边，用带着浓重口音的通用语说：“请跟我来。”
“我会说尼弗迦德语。”
士兵看着他，面上突然闪出一个轻蔑的微笑，依旧使用他口音浓重的通用语说：“请跟我来。”
“对我的丈夫放尊重点！”帕薇塔严肃地看着那士兵。“你可知你在跟谁说话？”
“一个叛徒。”士兵轻飘飘地耸了耸肩。“帮助敌人来对付自己国家的叛徒。”
“你们是在侵略。”
见他这样多嘴，多尼也不急着走了。他按了按帕薇塔的手掌心，示意她冷静下来。随后，他说：“辛特拉人在这片土地上生活了几百年，尼弗迦德人是侵略者，搞清楚这一点再来和我说话，士兵。而且，你真的应该感谢我。”
他深深地看了那士兵一眼：“开战的后果一定会是尼弗迦德的灭亡——你不知道原因，但我知道。这就是我们之间最根本的区别。不是因为血脉，也不是因为身份。而是因为我比你聪明。”
士兵的脸一阵青一阵白，他的同伴很快便过来将他拉开了，随后换了个人，带他们去马厩。
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此时，何慎言已经来到了辛特拉的王宫之中。尼弗迦德人的动作没有瞒过他的眼睛，再过半个小时，安然无恙的多尼与帕薇塔便会回到王宫之中。他不想和他们见面，那会将场面搞得有些尴尬。
这两夫妇多年以来一直在外旅行，见到希里的次数屈指可数，或许是因为意外律的关系，他们打心底就没将希里视作自己的孩子——至少是个不亲密的孩子。
关系也是需要维持的，而对希里来说，她其实也对这对整天在外旅行的夫妇没什么感情，毕竟从小到大根本就没见过多少面。
法师开启着那个隐藏存在感的小戏法，一路漫步来到了王宫的东边塔楼。希里的卧室就在这里。
值得一提的是，她原本住在卡兰瑟的隔壁房间。但这个小姑娘自打去过一次凯尔莫罕后便爱上了住在高层的感觉，于是在她的强烈要求（软磨硬泡）下，卡兰瑟不得不同意希里一个人居住在东边塔楼。
何慎言将手轻轻搭上了塔楼门的门把手，两排站岗的士兵像是完全没发现这件事似的，依旧尽职尽责的站着岗。门被他推开，发出吱呀一声，内里的装潢让法师禁不住露出了一丝微笑。
希里的爱好......和她这个年纪的女孩普遍不太一样。
塔楼的一层是个会客厅——原本应该是个会客厅。现在却变成了武器与盔甲的展示架，足足十五把符合她身高的训练用剑被摆放在架子上，然后是一些她根本穿不上的皮甲与镶钉软甲。
完全没有任何家具，甚至连地毯都没有。展示架旁边摆着四个训练用的木人，上面被砍得伤痕累累。何慎言将目光转向了楼梯，他放轻步伐，一点点走上楼梯。
他走过之地，火把便凭空亮起。
法师来到二楼，比起一楼，这里要正常的多——嗯，其实也不怎么正常。
这里是一间书房，但从书籍的种类来看，它已经达标了。何慎言看见一本来自诺维格瑞的杂志，被扔在地上，摊开的那一页介绍着今年流行的新家具风格。
一张书桌被摆在内里，较为低矮，很明显是希里用的。上面堆积着十来本厚重的精装书，还有一些散落的纸张，上面写满了各式各样的话。
法师拿起一张，仔细观看。