作者：赤军
方才侃侃而谈的士人表情多少有些尴尬，却也不得不实言相告：“其实是杜遵素前日说起……”
李寡言左右望望：“则遵素何在啊？今日却不见他……”
“他可是春风得意，如何还肯到法轮寺来与我等盘桓？”戳破同伴吹牛皮的举子答道，“前日往汾阳郡王府上行卷，今日更被郡王遣人唤去吃酒……”
李汲闻言，暗道一声不好！
原来编出那套说辞，对于河北局势分析得未必很精当，却也颇中窍要的，并非眼前之人，而是一个叫“杜遵素”的举子。李汲隐然已生招揽这杜遵素之意了，却听说他被郭子仪唤去吃酒……我靠一名未中进士的白衣举子，竟然入了郭司徒的法眼，这是想往朔方军里领啊，还是招入自挂虚名的鄜坊丹延？我一个不留神，竟然慢了一步！
急忙在后面暗伸手指，一捅李寡言之背。李寡言会意，便又寒暄几句，起身离开了那两名举子。避至无人处，李汲便问他杜遵素何许人也，李寡言介绍说：
“其名杜黄裳，字遵素，是万年县举子，为京兆府司录参军杜绾之子……”
掐指暗算——“哦，比长卫年长一岁。”
李汲听了，更生渴盼之心——比我大一岁，那就是才二十六啊，二十六岁的青年举子，便有这般见识，假以时日，才华无可限量！不行，我说什么也要把这人给抢到手！
“六兄可知晓其人居处么？”
杜黄裳之父既在京兆府为官，那他跟长安城内自然是有家宅的，不会寄宿在法轮寺中——其家在永乐坊资敬尼寺的隔邻。
当日午后，杜黄裳从汾阳郡王府上出来，骑一匹驽马，缓缓而归自宅，才到街口，便听身旁有人问道：“敢问足下，可是杜遵素先生么？”
杜黄裳扭过头去一瞧，只见说话之人身着白麻衣，头戴布幞头，是普通读书人打扮；但体格却颇魁梧，圆脸浓须，虽然拱手致礼，言辞恭敬，却隐约间露出些官人的做派。
急忙翻身下马，还礼道：“仆正是杜黄裳，不敢请问足下是……”
“李汲李长卫。”
杜黄裳闻听其名，不由得大吃一惊，急忙将腰身一躬，改拱手为叉手：“原来是李节帅——黄裳未能先下马行礼，节帅勿罪。”
李汲是一打听到杜黄裳的住处，便匆匆离开法轮寺，赶将过来的，就等在街口，以便堵人。当然啦，他不可能再一副胡佣装扮——不怕杜黄裳以貌取人，怕的是初见面便藏头露尾的，不见自家诚意——一出寺门便吩咐手下：“速回府取一套我日常的服饰来。”
崔措了解自家郎君，虽说心思不能算不缜密，但仗着艺高人胆大，遇事往往强要出头——此前举发神策军之奸，便是例证——这在外地还则罢了，长安城内，朱紫塞衢，你正在上升期呢，可别再捅出什么篓子来。因此常遣手下二三名江湖异士，暗中跟随着李汲。
说是暗中跟随，其实只隐藏身形，不妨碍郎君日常与人交往罢了，这事儿并没有瞒着李汲本人。
李汲倒也不以为忤，并且表示完全理解——其实他想歪了，他心说我见天儿邀人去吕妙真家吃酒，老婆要不派人盯梢才奇怪哪！
且这回盯稍的几人人就派上用场了，李汲让其一回家去取替换衣裳，其二先往汾阳王府左近，觇看出入的白衣士人，并且打探究竟哪一位是杜黄裳；他自己则返回法轮寺，找和尚打了盆水来，洗净面上装扮……
然后就跑永乐坊来了，等候了不到半个时辰，果见一骑翩然而来。事先已打问清楚，疾步赶回来的属下伸手一指：“此即杜黄裳也。”
李汲颔首，便命那人退后，他独自一人迈前去跟杜黄裳打招呼。
只见这位杜遵素先生，当真生得一表人才，面如冠玉，唇红齿白，唇上薄薄两道髭须——唯一的缺陷是年纪轻轻，法令纹甚深，扯着两侧嘴角都朝下撇，看似不易亲近。而且吧，双颊泛红，估计喝了不少的酒。
得了李汲的招呼，杜黄裳不禁有些诧异，且暗生警惕之心——我跟这位新任魏博节帅素无往来啊，他为何微服来此寻我？此人乃是当今及雍王驾前红人，宰相以下，皆可抗礼，我可千万不能得罪他呀。
急忙还礼，并且请问来意。李汲笑笑：“此处不是说话所在，敢请杜先生稍稍移驾，往街东酒肆一坐，如何？”
他早就观察好了，街东头有一家小小的酒肆，据说是资敬尼寺的产业，日常只提供些素酒、素食，故而门面冷清——况且也已经过了午饭的点儿啦。
杜黄裳不敢推拒，便跟随着李汲进入酒肆，寻了一副座头。李汲请他上坐，杜黄裳连称不敢，坚决不允，最终只得分宾主，东西落座了。
李汲唤店家随便送些酒食上来，然后问杜黄裳：“杜先生是才从汾阳王府赴宴归来么？不想郭司徒竟如此器重先生……”
杜黄裳心里有数了。
他见李汲对自己的态度非常恭敬，完全不合情理——其实吧，李汲平常没啥架子，与小卒都能蹲在一处，并头吃饭，何况招待一位士人呢——但可见是没啥恶意的。旋听李汲问起汾阳王府宴请之事，他不肯假言自重身份，当即摆手解释道：
“节帅误会了，我一介白衣，且非沙场勇士，如何能入得了郭司徒的法眼哪？其实是前日去向前辈卢让金行卷，得其赏识，今日郭三公子诞辰设宴，卢前辈邀我前往，去蹭一顿酒席罢了。”
卢让金名庚，是天宝十五载春闱的状元，才一放榜，便被郭子仪命人抢去做婿——嫁于子仪长女。所谓“齐大非偶”，既然攀上了这么一门贵亲，卢庚从此长留在老丈人身边，倒有三分有如赘婿了——所以他是住在汾阳王府里的。
既是前辈状元，杜黄裳自当前往拜访，献上自家旧文，请求卢庚指点一二。卢庚颇为看重杜黄裳，承诺只要他今科得中，便向丈人举荐，让杜黄裳可以去朔方军或者鄜延军中为吏，刷刷资历、镀镀金，强过在吏部待选了。
若非如此，今日郭晞生日——郭子仪有八子，长男郭曜都四十岁了，末子郭映还在襁褓之中，郭晞是其第三子——三十岁生日，府内摆宴庆祝，所邀宾朋不多，卢庚也不会想着叫杜黄裳也去打个晃，认认人头。
具体内情，杜黄裳自然不会向李汲分说，只是话里话外，表露出自己并未得到郭子仪本人的亲睐而已。李汲心说还好，卢庚虽有文名，奈何时运不济，他中举的时候，安禄山都已经在洛阳称帝了……由此始终在丈人幕府里帮忙，时至今日，只挂个八品散官而已。至于郭晞……哪怕是其长兄郭曜，如今名位也远不如我啊。
只要不是郭子仪本人相中了杜黄裳，那我就还有机会！
就此笑笑，待酒食上来，他亲自为杜黄裳满了一杯酒，这才徐徐问道：“今日见了几位京兆举子，听得一句话，叫做‘群狼环伺’，特邀杜先生来，当面请教……”
第十四章、望能取中
李汲提起“群狼环伺”一词，杜黄裳当即明白对方所指——终究这话他也就才于酒酣耳热之际跟朋友说起来过，左右不到五天，自家仍有印象。
于是一叉手：“是仆酒后失言妄语，李帅千万宽恕……”
李汲打断对方的话，正色道：“如何是妄语？杜先生只此四字，便将我魏博的局势，洞若观火啊。因此前来，恭聆教诲。”
杜黄裳双手连摆：“不过书生于草庐中纸上谈兵罢了，当不起李帅谬赞。”顿了一顿，又说：“其实，虽然群狼环伺，若其间不是虎豹，而是蛟龙，未必不能破局。”
“哦，敢问如何破局？”
杜黄裳微微一笑：“李帅此言，未免问道于盲了。仆只是京兆一白衣士子而已，虽好读书，有志于匡扶，却从无时务经验，不过常听家父说些衙中日常琐事，故好大言耳。即河北局势，仆在千里之外，如何知晓？是家父有宾朋自河北来，说说山川地理，并朝廷命镇之诏，仆于温课之余，略略有些联想罢了。
“燕、赵降将，不可信；平卢、淄青，不可重信，此事人尽皆知，岂独仆一人啊？然而要如何破局，仆又未履其地，不务其事，安敢妄言，为李帅筹谋？”
李汲坚持道：“姑妄言之，只当助酒兴，不妨事的。”
杜黄裳想了一想，回答道：“魏乃河北雄州，地厚人丰，食粮颇可自给，其土贡为花?、绵?、平?、施、绢、紫草，可见织物亦足；博州本是武德四年从魏州析出，其风俗相同，唯土地稍欠耳，土贡为绫和平?。
“此乃官家记录在册的，具体兵乱之后，今时如何，仆尚不得而知，但想必多所抛荒，难再资供大军所需吧？粮不足则兵不利，兵不利则受制于人——况乎又一马平川，无险可守。好在河北别镇，想来也皆如此，则二三年间，人望积聚，不至于骤起兵戈。
“如此，便看谁家能更早恢复生产，恢复到战乱前之态势了。开元二十九年，魏州刺史卢晖曾移通济渠，自石灰窠引流至州城之西，夹渠建楼百余间，以贮江淮之货。则若李帅能复其盛况，以所产绢物与江淮货易，必可得利而富人，富人乃可强兵也。
“奈何通济渠于汲县入河，其地属于卫州，且所注贯经相州……卫、相实河南之余绪，当河北之咽喉，朝廷实不宜赐之于降将。在仆看来，宁失魏、博，不可失卫、相也！
“则李帅若求积聚，须厚赂昭义军，与薛仆射（薛嵩）只可为友，不可为敌。薛仆射若生叛意，攘臂一呼，燕赵俱动；若其不叛，燕、赵反为所制……”
一口气说得口干舌燥，忍不住端起酒杯来一饮而尽。随即杜黄裳觉得吧，我今天貌似在汾阳王府确实多喝了几杯，这一张嘴怎么就收不住了呢？赶紧给自己的长篇大论画上休止符：“此等事，说易而行难，李帅此去，虽不敢说危若累卵，却也须枕戈待旦，千万小心哪。”
李汲等了一会儿，不见杜黄裳尚有后语，难免腹诽：“这就说完了？你这是烂尾啊，就差陨石遁了！”当即面色一肃，沉声道：“事在人为。且若不难，岂是我辈男儿驰驱之所？回家抱孩子算……只须衣食无忧，拥娇妻，养孺子，岂不是好？”
注目杜黄裳：“李某愿为国家而往赴艰危难任之所，不知杜先生又如何？”
杜黄裳心说来了，终于说到正题了。
他确实有出外参幕数载，等积累了足够的功勋、名望后再归中朝的打算，否则也不会暗示卢庚把自己推荐给郭子仪了。反复筹思之下，他将天下各州、各镇，大致列出了三大区域，一是边地，二是腹地，三是江淮——唯此三处可去也。
至于河北降将处，杜黄裳当然是不肯去帮忙的；黔中乃至岭南等烟瘴之地，自也敬谢不敏。
边地形势不甚乐观，吐蕃步步紧逼，羌胡作乱，南诏也有不稳的迹象，过去多半要参与战事……杜黄裳虽是书生，倒不怕打仗，问题对于几无胜算的仗，他是毫无兴趣的。则边地唯独可去的，只有朔方，因为朔方兵强马壮，又处蕃贼侧翼，且随时可向回纥求援，安全系数和出战获胜的可能性都比较大一些。
江淮富庶，朝廷近年来赋税多仰赖于彼，则参淮南、两浙、宣歙观察幕府，肯定活得最滋润，也最逍遥。但太平之处，多半无功可立，若纯粹的熬资历，恐有负他杜遵素的满腹经纶啊。
相比起来，唯腹地诸州为最佳，从长安周边的邠宁、鄜坊、陕虢，直到洛阳附近的河中、潞泽，以及山南东西道皆可。义成、宣武等军不加考虑，杜黄裳既不信赖，也不肯亲近那票安史旧将。
其间自然也考量过魏博镇，正如李汲所言，越是艰危之处，越是男儿施展报复的好所在。关键河北才平，那票降将就算还想作乱，也且得蛰伏、积聚个好几年哪，暂时不至于酿成大战；而安定地方、屯积钱粮嘛，不正是我辈士人拿手的本事么？不象朔方地广人稀，钱粮必须仰赖朝廷供给，即便想要发展生产，也怕自己难寻下手处啊。
只是他跟魏博新任节度使李汲完全拉不上关系……他没有考虑到李寡言跟李汲相熟，否则多半会直接将那套“群狼环伺”之言说给李寡言听。
当然啦，很大可能性是明珠投暗，李寡言左耳朵进，右耳朵出，压根儿想不到要去向李汲荐举杜黄裳。
故此今日李汲垂询魏博之事，倒正中杜黄裳的下怀；况且眼前这位李节帅态度又颇为恭敬，仿佛刘玄德三顾诸葛孔明之态，这让杜黄裳看到了自己大展拳脚的机会。由此李汲询问：“不知杜先生又如何？”杜黄裳其实已有七分的乐意，只是还得先讲讲条件——
“李帅莫非想要招仆入幕么？”
“先生可肯俯允啊？”
“不知酬劳如何？”终究要跑那么远的河北去，在在需要用钱，薪水咱得先敲定了。
李汲苦笑道：“我尚未赴任，于两州是丰是歉，府库是实是虚，一概不知……”顿了一顿，干脆说：“先生若入我幕，当助我核点钱粮，料其多寡，先生自请便是，我无有不允。”
这一方面，要你自己报薪资，你总不好意思狮子大开口吧？倘若府库丰足呢，你多领点儿薪水也无妨；若是府库不丰，你还敢求高薪，大不了我三个月试用期满，请你走人也就是了——过于贪婪之辈，我还不要哪！
李汲的用意，杜黄裳自然是明白的，不禁微笑道：“李帅不允而允，应当去做生意……”随即觉出这话不大恭敬来——因为这年月商贾可不算什么上等人——赶紧改口道：“谋其事，受其禄，不知仆若入幕，节帅给授何职啊？”
李汲道：“判司、掌记，唯先生自择。”反正如今我手底下几乎一人都没有，你头一个来，任什么职务自己挑好了。
杜黄裳徐徐说道：“李帅既兼魏州刺史，则仆若求州职，可乎？”
“自无不可。”
“别驾、长史，可能做否？”
李汲闻言，稍稍愣了一下，随即苦笑：“先生这是为难我了，此皆朝命要职，岂是我可以一言以决的？”
其实吧，关键不在于别驾、长史算刺史的副手，不是幕府中人，按理得有朝廷任命；因为根据此前的诏命，河北诸降将之镇，就算刺史都可以自主举荐，朝廷泰半应允。李汲虽然不至于象那几位降将般不要脸面，不顾朝廷权威，他若有所推举，有李泌、李适帮忙说项，多半也是能请得下官职来的。
问题是上州以上才置别驾，从四品下，长史则是从五品上，这都能穿朱袍了，成为高级官僚。杜黄裳再有能力，终究到目前为止尚无功勋，怎么可能一释褐就迈进五品去呢？实话说幕府自聘僚佐，也可以请下寄禄来，但以杜黄裳的情况，初请正八品上就顶天了——七品是道坎儿——总得熬几年资历，报点儿功绩，才有可能换青袍为绿袍吧？
杜黄裳想入州府为吏，也可以，但最多就是无所专属的参军事了，就连功、仓、户、田、兵、法、士七曹参军事都难——因为皆从七品下阶也——遑论别驾、长史？
李汲表示为难，杜黄裳不由得哈哈大笑道：“戏言耳，李帅不必当真……”他其实是想试试李汲，听我狮子大开口，你是拂袖便去呢，还是假意应承，先把我诓去河北再说；结果李汲只是表示为难，反倒见其诚意了。
最终李汲问杜黄裳：“先生是愿意入我幕下了？”
杜黄裳正色道：“且看春闱。仆若今岁得中，便随李帅往魏博去；然若不中，要留在长安读书，以待来春，请恕不能相从了。”
李汲点点头，此亦情理中事——这票读书人最看重科举，倘若不能考中进士，就跟随自己跑去河北，一方面将来的上升渠道很难畅通，二则短期内也未必还有机会回京应试啊。这进士么，总是越早考上，声望愈隆，要是只赶上末班车，五十来岁才中举，那中了也不值啥钱了。
当下击掌为誓，相别而去。第二天一大早，李汲又跑礼部去了，请见薛邕。薛邕说我不是已经答应过了，一放榜就把得中的卷子抄出来给你吗，你还来找我干啥咧？
李汲问道：“京兆杜黄裳，公和知其人否？”薛邕想了一想：“仿佛有些印象……”
“可能得中否？”
薛邕拂袖道：“这我如何说得准？须看此人卷面方知。”
李汲一字一顿地说道：“望能取中。”
薛邕笑笑，也徐徐地回复他：“望能如长卫所愿。”
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此后李汲又易容改扮，跟着李寡言二入法轮寺，却再没找到合用之人。想想也是，正所谓“物以类聚，人以群分”，李寡言这类书呆子熟识之人，多半也是读死书却没啥实务能力的——李寡言难道不认识杜黄裳吗？可若非自己亲耳听到那番“群狼环伺”的话，他根本想不到要向自己举荐杜某。
良材美玉，不是什么人都是卞和，可以一眼识荆的。
于是写了封书信，命人送至杜府，请杜黄裳再帮忙举荐几位可用之才，同赴魏博。杜黄裳答应了。
虽然李汲也担心首入幕府的是杜黄裳，后入之人都由杜黄裳举荐，怕会结成一党，逐渐架空自己……但目前囊中羞涩，几乎无人可用，也只能冒一冒风险啦。
转眼间春闱便开，试卷递入礼部，薛邕等诸吏点灯熬夜，确定是录取还是黜落，并且大致排好了名次。此番贡举，人数比往年为多，达到两千三百余人，但礼部在跟吏部相商之后，最终确定只能不到三十人入选。
每科取中十数到二十数，乃是常例。自然也有例外，比方说至德二载，因为两京还陷在贼手，因而分道取士，凤翔二十二人、江淮六人、成都府十六人、江东七人，总计五十一人；更恐怖的是先天二年，先取中七十一人，又复续奏六人，当年进士破天荒的竟有七十七名之多！
且说群吏奏上礼部侍郎萧昕，萧昕一边翻检试卷，一边问道：“定谁为状头？”
“古之奇。”
萧昕闻言，微微一皱眉头：“洪源在第几？”
“第四。”
“如此，可以提为状头。”说完这句话，萧昕抬起头来，遍视群吏，解释道：“此元相之意也。”
众人听了，都不敢有反对意见，尽皆颔首。随即萧昕又翻了翻卷子，徐徐问道：“则今岁取中二十六名……可有遗珠？”
薛邕迈前一步，叉手道：“京兆杜黄裳，策问颇佳，贴经亦可，唯杂文（诗赋）稍有欠缺，恳请列入榜尾。”
“杜黄裳？”萧昕瞥了一眼薛邕，“将其卷来我看。”
薛邕赶紧把预先准备好的杜黄裳的三份试卷，双手呈上。萧昕一目十行地看了，微微摇头：“可惜，杂文平直若水，毫无风采……”随即再次注目薛邕，直截了当地问道：“是谁请托？”4
第十五章、双杰入幕
唐朝的科举制度，与李汲原本时间线上的不尽相同，其进士的录取、黜落，排名顺序，并不仅仅根据考试卷面而定，而更看重风评甚至于社会关系。
由此才有“干谒”一说，士子们投诗文于名家之第，或者权贵之门，以求对方出于爱才的目的——其实更多是出于结党的目的——向考官关说一二。俗谓：上等举子谒权贵，中等举子扬文名，只有下等举子才皓首穷经，认真应试……
杨绾对此风气深表不满，多次上奏，要求改革科举制度，一则请罢进士科试诗赋，且以儒经为要旨，二就是使举子自州县举来，直至入省（尚书省试），不得“辄自陈牒”，通过权贵关说。只可惜每份奏上，全都石沉大海，激不起丁点儿浪花来。
当然啦，虽然唐朝政府默认了干谒和关说的存在，同时也不得不对其负面影响加以限制，不能由此大开舞弊之门。也就是说，权贵或者名家递话，只能起到锦上添花的效果，给相应举子稍稍加点儿印象分而已，绝不能作为录取与否的主要标准。
而罔顾举子卷面成绩，只从权贵关说之人、之事，虽也难以彻底杜绝，好在今科知贡举萧昕不是这种人。
萧昕世代名门，乃是南梁鄱阳王萧恢的七世孙，少补崇文进士，旋中进士，首举博学宏辞科释褐，与张镐为布衣之友，又是来瑱的荐主，官场名声向来极好——否则也做不上礼部侍郎的要职，并能知贡举了。所以他是要脸的，不愿意放榜之后，被举子们指着脊梁骨骂，甚至于还可能奏上天子，勘其舞弊之罪。
首相元载早就关说过了，说今科举子中有一洪源，我颇为看好此人，望能点为状头，萧昕当时表态：“既是元相之命，我自会留意。”虽说元载权势熏天吧，萧昕也不必事事仰其鼻息，且自然不能把话给说死喽，还得先见了考卷再做定断。
照道理说，元载也要脸，不至于推荐一个学识平平，甚至于水准低劣的举子，但考场上的事情谁知道呢？万一那洪源流年犯冲，正好撞上对自己最不利的题目，甚至于身体抱恙，十成水平还发挥不出三成来，又怎么办？难道萧昕还一定要点他做状头吗？
那相信不必举子们鼓噪了，自家那些做考官的属吏就可能主动告上一状！
因此今日属吏们将初选的名单呈上，萧昕才问：“洪源在第几？”倘若落在十名以下，那他顶多动用自家权势，帮忙往上抬一两名而已，算给元载一个交代。结果听闻洪源不但得中，还名列第四，那这个状头大可以点啊。
所谓“文无第一，武无第二”，我就是瞧这人文风对脾气，你又能如何？不服的，下回你也谋个知贡举来做啊？反正今科得按我的口味来。
随后萧昕又问：“可有遗珠？”是因为考官好几个，喜好各不同，很可能有这么几份卷子为某一两名考官看中，却难以取得一致意见，最终就必须由他这位知贡举来择定啦。虽说如今职少官多，很多进士往往必须长期待选，难得实授，被迫要先参州府、使府刷资历，却也不在乎多这么一两名。能尽量为朝廷遴选出优秀的人才来，本是知贡举应尽的责任。