作者：赤军
李汲颔首，心说这家伙倒还不糊涂，于情势分析甚明。
正因为鄯城附近的地理状况并不利于防守，所以城池才建造得相对高峻、牢固，还真不是一两万人就能在短期内拿得下来的。因此吐蕃方面才要先拔除南北两侧的军镇，到时候配合中路，三道夹击，以便可以调遣大军，对鄯城做比较长时间的围困和攻打。
则仅靠这四千兵，在缺乏外援的前提下，实在很难守得住啊。
第三章、三尚一论
李汲看看天色还早，便让胡昊派了一名向导，领着自己和所部百骑，出城去探查附近的山川地势。
先从南门出来，遥遥望去，重峦叠嶂，壁立若墙，便问向导：“此山何名？”向导回答说：“叫南山。”
李汲扭转身，提起鞭子朝北方一指：“则城北山岭，难道叫北山不成么？”
向导一脸讶异之色：“莫非长官从前来过河源军么？”
李汲心说我还用得着来？城南之山就叫南山，城北之山就叫北山，放眼整个中原地区，这么毫无创意的名字没有一百处怕也有好几十处吧……
询问向导后得知，鄯城附近这片相对开阔的谷地——也就是后世的西宁盆地——基本上呈西北—东南走向，稍有蜿蜒，其状若蛇。其中良田面积，城池以西占有十分之六，以东则是十分之四。
“平年时，岁收多少粮谷？”
“总在二十万斛上下。”
李汲掐指心算——这还是穿越过来以后学会的本事，因为不方便在众目睽睽之下提笔列算式啊——足够五六万人吃用一年的了……若如杨炎所言，李倓可以尽快将兵力扩充到五万左右，则仅仅鄯城的产出，便可资供军需，而不必再向朝廷讨要，或从别州甚至于河西运来。
只是若吐蕃兵杀至城下，即便能够牢牢守住鄯城，估计城西之田都将抛荒，收入拦腰一刀，得砍掉一半儿多……可是城东也还能收近十万斛粮草啊，那么大一笔收入倘若彻底放弃，实在是肉痛啊。
而且若放弃了鄯城，鄯州本州内的粮食产量就极其有限了，必须得从秦、陇等处调拨，山高水长，道路难行，损耗必剧，则等运至鄯州，还能支供五万兵马所用吗？
所以最好还是能够守住鄯城。
只是鄯城几乎居于盆地正中央，距离南、北两山，都有三里之遥，吐蕃兵别说三面包夹了，即便游军沿山抄至城西，践躏田亩，搜杀百姓，貌似也不是很难啊。除非在小峡屯驻一支强力的机动骑兵，三十余里之遥，不必一个时辰便能杀至，将其驱逐出去。
那么倘若在南、北两道上起寨，在南、北两山上驻垒，是否能够一定程度上阻遏，或起码是延缓吐蕃军对鄯城的围攻呢？
鄯城处于群山之间，所在位置仿佛一个十字路口，其中东西两道较为开阔——大概是六到七里——南北两道相对狭窄。于是李汲先策马向南而行，根据向导禀报，沿着山间小路迤逦而向东南方向，七十余里外就是绥和守捉，目前驻军不过三百。
虽然是倚山建城，地势相对险要，但在附近石堡城已被蕃军攻陷的前提下，敌可数万来袭，这绥和守捉估计支撑不了太长时间啊。
李汲跟陈桴、羿铁锤等人商量，是否可以将黄河以南的威胜、宁边、积石三军暂且放弃，全部兵力都收缩到绥和守捉去，从而关上鄯城的南大门。陈桴道：“三军所守，是廓州门户，若然撤守，恐怕廓州危殆。”
李汲苦笑道：“这也是无可奈何之事，如今只有拆东墙补西墙了……且三军都在境上，距离廓州宁塞军甚远，一旦遇警，恐难呼应。蕃贼之所以尚未往攻，一是志在鄯城，二么——边角死子，正不必太过理会。不妨暂罢三军，分兵为二，一部北上绥和守捉，一部东守达化，作为宁塞军之屏障。”
关键问题是，廓州贫瘠，哪怕全都丢了，对于大局的影响也不算很大，李汲私心是很乐意拿整个廓州，来交换富饶的西宁盆地的。
一边商议，一边绘画山川图形，直到南下十里之遥，方才止步。其实以李汲的本心，是很想去绥和守捉瞧一眼的，问题路程实在太远——一来一回，起码两天——他耽搁不起啊。
就此趁着天还没黑，折返鄯城，胡昊杀鸡宰羊，好生款待。
李汲倒是也不矫情，既然不管怎么算，这陇右的粮秣都不充足，那也不在乎我多吃一两只羊吧……再者说了，我又不是一个人，所领这一百骑，正要笼络其心，恰好借花献佛。
不过即便吃喝之时，他也没有闲着，而请胡昊寻觅熟知蕃情之人来备咨询。谁想胡昊却说：“蕃情么，末将便熟，李巡官有疑，问我便可。”
论起品级来，他远比李汲为高，但他是武而李汲是文，抑且李汲既任巡官，肯定是齐王的心腹啊，胡昊又岂敢不卑躬屈膝以待？
李汲还有些不信，便先问道：“今吐蕃赞普，是何名字，是何等样人哪？”
“今赞普名唤挲悉笼腊赞，乃先代乞黎苏笼腊赞之子……”
李汲心说亏你能记得住！
这先后两任吐蕃赞普之名，李汲早在相关文件中见过了，但光把这俩名字念通顺喽，就已经消耗了他不少的脑细胞。
“……天宝十四载，乞黎苏笼腊赞为其臣苏毗所弑，旋群臣攻灭苏毗，苏毗子悉诺逻归唐，受封为怀义王……”
胡昊所知有所偏差，事实是乞黎苏笼腊赞也即尺带丹珠，为其大臣朗梅色和末东则布所杀，吐蕃属国苏毗趁机发动叛乱，旋被吐蕃军攻入苏毗，杀其王没庐赞，没庐赞之子悉诺逻降唐……
当然啦，胡昊对自己的认知深信不疑，而李汲、陈桴等人也根本不了解真相为何，只能由得他说。
“蕃大将马重英等便拥戴先赞普之子继位，号挲悉笼腊赞，年仅十三……”
李汲心算了一下：“如此说来，如今的吐蕃赞普才刚十六七岁，尚未成年？”顿了一顿，又问胡昊：“传言这个娑悉什么……今赞普乃是金城公主之子，可确实么？”
胡昊笑笑回答道：“确实有此等传言，然而金城公主殁于开元末年，时间上合不大上啊……正因为如今的赞普尚且年幼，则其为人如何，末将委实不知。”
李汲点点头，心说这家伙确实挺有头脑，别说对于吐蕃的内情了，仅能记住两任赞普那么拗口的名字，就很不容易啊。于是又问：“则拥立今赞普的马重英，理当执掌国柄了——此人竟然姓马，难道是我唐降人不成么？”
胡昊摇头道：“不是。此人本名朗达扎，据说其唐名乃是金城公主所取——朗达扎的名字实在拗口，因而我等惯称他做马重英。此人确实在吐蕃身居高位，既为大论，复任大将……”
“他出身论氏么？何谓‘三尚一论’啊？”
“吐蕃语中，‘尚’即‘阿尚’，指赞普母族；论即大臣，大论是宰相。自弃宗弄赞以来，常命三阿尚与一大论辅弼赞普，如我朝之政事堂诸相也。”
李汲听了，不禁有些脸红。他心说我从前所可查阅的资料不多，更未身临前线，向熟知蕃情之人讨教，就此理解有误，在《御蕃策》中，竟然当是有一个“论”氏家族，世代为吐蕃宰相……还好李豫、李倓他们也都糊涂，没有当场指出这个大BUG来……
“今之‘三尚一论’为谁？”
“尚结息、尚息东赞、尚息赞磨，是为三尚，马重英是为一论。据说四人都辖万骑，人各四马，是蕃贼精锐……去岁肆虐边鄙，攻掠军镇，即马重英所为也，除其本部外，常别统或五千，或两万军不等。”
“则若三尚一论倾巢而出，起码是四万精锐，且附从者恐怕更多……”李汲就此锁紧愁眉，再难解开。
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当晚临睡之前，李汲将自己两日来所勘察的山川地形誊写了副本，并建议收缩防线，固守绥和守捉，拟就公文，遣部下快马送往鄯州。
吐蕃军不定哪天就会全线来攻，对于唐朝来说，如今最欠缺的就是准备时间——也不知道这两年来，高升他们都在做些什么——故此李汲一晚都不敢耽搁，有些收获，便即时禀报。李倓能不能抓紧机会，他不清楚，只希望即便掉链子，也不是掉在自己这个环节上。
翌晨起身，出鄯城北门巡行。城北状况与城南不同，虽说都一样沟渠纵横、阡陌连野，但放眼望去，田间多是稗草，而少庄稼——乃是因为吐蕃兵的践躏，耽搁了农时，泰半耕地只能暂时放弃了。
并且一路行来，多见杳无人烟的残破荒村，只有野狗往来逡巡……李汲问向导：“城北之人，难道都被蕃贼掳去了么？”向导回答说，自从去年岁末以来，吐蕃军夺占了宣威军，分兵入驻，便常从宣威方向放出游骑来，烧掠城北村庄、田亩，陆陆续续，掳走了数千百姓。其余百姓多半再不敢安居，被迫抛家别业，逃入城中，胡昊难以管理，干脆都轰到鄯州去了。
随即指点远处山峦，向李汲介绍说：“宣威军距鄯城不过三十余里，相隔一座土楼山，蕃贼来去若风，甚至于一白昼能走四五个来回，实在是防不胜防啊。”
建议李汲及于北山而止，别再如同昨日那般，深入山道啦，以免迎面撞见吐蕃骑兵。
李汲摆摆手，不以为意。根据向导所说，宣威军的吐蕃兵上回来扰，还是仲夏之事，跟城下兜了个圈子，耀武扬威一番，便即空手归去——主要是城北基本上没啥玩意儿可以再抢了——所以哪儿那么凑巧，我此番出城，竟然能够撞见敌军呢？
再者说了，我部也都是骑兵，且为神策军中精锐，即便撞见吐蕃军，打不过难道还逃不掉吗？
关键是若不深入山道，很难勘察山川之势，对于如何防备自北路而来的蕃贼，必定拿不出任何方案来啊。我这回来，当然不能光看看城内状况，或者周边环境了，总该对东西南北四个方向，都做一定程度的深入调研才成吧。
于是不听向导规劝，沿着湟水一条无名的支流，率兵踏上北路。这条支流宽不过五丈，水流平缓，根据向导的介绍，李汲又命人去截木下探，复洑水往来，判定可以涉渡，基本上不会阻碍军事行动。
两山之间，可四五里地——再往北似乎略略收窄——中有浅流，饮水不虞匮乏，这对于进攻方而言，条件实在是太好啦！李汲不由得设想，倘若我是高升，这两年间便当在南北两个山口筑垒屯兵，且在山上多建望楼、烽燧，足够抵御三到五倍的敌军来袭……高升这废物，就光琢磨着放弃鄯城了，丝毫也没做固守的准备嘛！
唔，两年时间可能说长了，蕃贼的主攻目标指向鄯城，这大概要到去年岁末，宣威、振武等军沦陷，才能瞧得出来……可到今天为止，终究也过了大半年啦，昨晚根据胡昊所说，高升及幕府高级僚属们，始终都窝在鄯州，就没到鄯城来过！
至于如今么，即便能够调集足够的人力和物资，李汲设想中的工事没有两三个月，也肯定是建不起来的——吐蕃方面绝对不会给唐军足够的时间！
他一边策马前行，一边观望山水之势，随时修正舆图，陈桴和羿铁锤则指挥百骑唐兵分成多个小队，或前出探路，或殿后押阵，或左右护持，秩序井然。约莫正午时分，李汲终于觉得肚饿，正打算招呼士卒们下马休歇，埋锅造反，一名骑兵突然间从前方策马奔来，见到李汲就叫：“遇见了蕃贼的游骑！”
李汲闻言，多少吃了一惊，忙问：“多少人？”
那名骑士道：“约莫十二三骑，应是哨探。”
李汲当即双腿一磕马腹，喝令加速：“全都杀了，不可放彼等遁去！”
他运气不错，那十多名吐蕃兵确实是宣威军派出来的哨骑，目标是南方山口，目的是探查唐军的动向，并没打算深入盆地，怕过份刺激唐人，到时候若将未熟之苗提前收割尽了，等朗达扎将军统率大军到来后，必将一无所获。
原本早晨出发，三十多里路，不必中午便能赶将回去，偏偏因为每隔数日这般哨探一回，始终不见唐军出城来战——因为缺少战马，胡昊压根儿不敢出城，甚至于都不清楚敌军在山口逡巡过——故此懈怠，于路射猎，待中午时便近水烧烤所获，打打牙祭。
结果被羿铁锤率领的前哨之骑迎面撞见，羿铁锤当即便命部下回报李汲，随即一声暴喝，身先士卒，冲杀了过去……
第四章、飞将之威
在羿铁锤心目当中，李汲虽然转了文职，却仍然是那夜追逐叛将，扑击并生擒田乾真的勇士，相信李汲若在这里，也肯定二话不说就先动手啊——关键敌兵泰半还没来得及上马，这个机会实在太过难得——故此不肯静待军令，便即直接杀去。
等李汲、陈桴等人抵达的时候，已然满地都是吐蕃兵的尸体了，唐军只有两三个带伤，无人牺牲。残余三名蕃骑还在与唐军周旋，眼见对方又有增援，不禁肝胆俱裂，当即拨转马头，便欲逃亡。
羿铁锤手挺长矛，大呼酣战，杀得满身是血——当然不是他自己的血——瞬间便又将一敌捅下马来；另一名吐蕃哨骑则被三名唐骑包围，突围失败，很快也喋血当场。只剩最后一敌，马力甚劲，顷刻间便已奔出至将近百步之遥。
李汲越众而出，策马急追，且边驰边抽出弓箭来，瞄得准了，便是狠狠地一箭射去。此刻双方距离已然超过了一百步，普通马弓根本难以企及，但李汲这张弓是临行前从鄯州府库里精挑细选出来的——其实他还嫌软，只可惜仆固怀恩所赠之弓太过长大，不便于马上驰射，定会影响准头——加上膂力甚强，因而箭发如电，其去若练，几乎毫无偏差地便自敌骑后心穿入。
吐蕃兵的装备普遍比唐军为差——或许那“三尚一论”的本部四万骑会略好一些——披甲率不足三成，即便骑兵，多数也只着件皮坎肩。而唐军的披甲率，即便不把布甲算是甲，也已然达到了惊人的六成，具体到骑兵，几乎人人都有一身起码是皮制的身甲，还有顶金属头盔。
因此李汲之箭虽在百步以外，其力已衰，也足够把奔逃的吐蕃哨骑射个透心凉啦。那贼当即倒撞下来，坐骑却浑如不觉，继续前奔。
——这正是本卷开篇的那一幕。
随即唐军欢天喜地地割取了敌兵首级——那都是可以计功劳的——李汲则立马在最后那具尸体旁边，手搭凉棚，左右观望了一阵，随即抬腿下马，从囊中取出纸笔来。他琢磨着，回去后应该仿古，请人削一块木板带着，则不必下马便可绘制舆图。
如今只能把纸卷展开，按在马鞍上，用炭条在上面写写画画。
正写之间，眼角稍瞥，见陈桴突然间一皱眉头，旋即纵跃下马，趴伏在地上，侧耳倾听。李汲不禁警觉起来，干脆停下手上的动作，侧过头去，紧盯着陈桴的表情。少顷，陈桴翻身爬起，低声对李汲说：“有马蹄声，自北方疾驰而来，且非一二十骑……”
李汲一边把纸笔重新揣好，一边游目四顾，随即伸手一指：“入林！”
从北边驰来的，那只可能是吐蕃兵了，本当即刻掉头，逃归鄯城去。但李汲考虑到，方才一场遭遇战，虽然剃了吐蕃人一个光头，终究唐兵也有好几个挂彩的，未必能够轻松逃掉……难道为了自家逃命，把伤兵丢下不管吗？
再者说了，还不清楚吐蕃方面来了多少援兵，我转头就跑，必定挫伤锐气啊。他跟陈、羿两人是挺熟的，但对于陈桴那一个旅的骑兵，大多数才刚相识不久，之所以方才越众而出，定要箭射逃敌，就是为了展现武勇之姿，尝试收服人心；倘若这便掉头跑了，可能还被迫要抛下伤员，那自己数日来的努力不全都白费了吗？
此际深入北道，大概也有十里左右了，也就是说，距离宣威军还有二十多里地，就理论上而言，驻兵不可能闻询后倾巢而出——据说宣威军屯扎着上千蕃骑——而在鄯城北面田地已无产出，吐蕃方面在南线还没能拿下绥和守捉的前提下，也应该不会那么凑巧，正赶上他们大举来袭。
因此李汲才命令唐骑躲进附近一片稀疏的乔木林中。
有句话叫“逢林莫入”，因为难以判断其中是否有敌军躲藏，以及数量多寡。那队吐蕃哨骑已被唐军屠尽，一个都没能逃回去，则自然不会将唐军虚实禀报即将到来的大部队。李汲估摸着，即将的蕃骑本意必非增援，大概是遇见了逃逸的战马，这才加速驰来——好在畜生不会说话。
所以只要躲入林中，相信吐蕃人不敢匆促来攻，自己可以得到谋划和准备的片刻时光。退一万步说，有乔木做掩护，悄悄从林后遁走，也相对容易一些吧。
这边唐军尚未尽数入林，吐蕃军便出现在了视野之内。李汲在林中，手扶一株几乎合抱粗的大树，站立在马鞍之上，远远眺望。耳听羿铁锤道：“约莫四五百骑，倒不算多。”
李汲心说你视力很好啊，我这儿还没能瞧见敌军的队尾呢……
陈桴却道：“敌军终究五倍于我，不可莽撞，还是撤退为好啊。”
李汲坐回鞍桥，斜瞥陈桴一眼，微微笑道：“老陈，你本非怯懦之人，难道是在顾虑我吗？”
陈桴正色道：“如今节帅麾下，懂得些军阵事务的，只有你李长卫，你又岂能不爱惜自家性命啊？倘若折在此处……”
李汲打断他的话，问：“老陈，你以为我比李将军如何？”
陈桴不禁茫然：“哪个李将军？”
李汲笑道：“自然是前汉的飞将军李广。曩昔李将军亦率百骑出营，射杀匈奴射雕者，未及归还，忽遇数千敌骑。百骑大恐，欲逃，李将军却说：‘我去大军数十里，倘若遁走，匈奴从后追射，我等只有死路一条！不如留下，匈奴必以我等为大军诱饵，不敢出击。’于是不退反进，且距敌二里后，下马解鞍……”
羿铁锤在旁插嘴问道：“李将军最后如何了？”
李汲道：“胡骑果然疑惑，不敢出战，李将军觑见有白马敌将出而监军，于是上马，率十余骑射杀敌将，复归解鞍，士卒皆卧……”
其实他嘴里说着，两眼始终眨也不眨地盯着林外，果然吐蕃兵怕有埋伏，内心疑惑，不敢直接冲杀过来，到距疏林约两箭之地，便开始收部整列了。
李汲见状，当即加快了语速，说：“取法乎上得其中，我固不如李将军，但岂可不以李将军为榜样啊？诸君，可敢战否？！”
羿铁锤抢先大叫：“战啊！杀呀！”
李汲当即从胡禄中抽出一支鸣镝来，搭上弓弦，朝天劲射——“呜”的一声，清越高亢，林外的吐蕃兵都不由得一惊。
旋即李汲双腿一磕马腹，便当先冲杀了出去。
他早就瞥见敌阵之中，有一骑铠甲映日生辉，应该是缀了金属片的，而且戴一顶擦得锃亮的金属头盔，想来是名将领；于是才出疏林，便即搭箭开弓，待见距离在百步左右，毫不犹豫地就放松了弓弦。
“噗”的一声，那将侧身躲闪，羽箭失了准头，楔入对方身前一名骑兵左肩。
随即李汲就把弓给抛了，从鞍上摘下骑矛来。
自从那日在睢阳城外遭遇南霁云，几乎被南八一槊捅翻之后，李汲便欲苦练槊技，只可惜一直不得机会。好不容易随军西征，想找陈桴、羿铁锤等人求教吧，偏偏那二位也并不擅长使槊……
主要是马槊盛行于南北朝时，直至唐初，因为对骑士本人的素质要求过高——李汲本人倒是合乎要求的——故而逐渐被稍稍轻便些的骑矛甚至于骑枪所替代，这年月还能精通马槊的，估计也就南八、仆固怀恩等极少数勇将了。
所以李汲只好端着一支骑矛，其身比枪为长，约莫一丈四尺——若依汉尺，正好丈八——其刃却比槊短小一些，但对付少有重铠的吐蕃骑兵，已然足够了。
李汲特意挑了蕃骑多数止步，原本疾驰之势已衰，正在整列，却还没能布置完善的那一瞬间，率兵出林，猛冲过去，骑矛所向，先刺一敌下马。吐蕃兵纷纷马打盘旋，未能及时起步，就仿佛一个个固定靶似的。李汲嫌骑矛轻，干脆单交左手，右手则自腰间抽出横刀来，顺着马势侧向划过，又将一敌劈得血溅当场。
不过吐蕃方终究人多，左右两翼很快便包夹过来，想要合攻李汲，但陈桴、羿铁锤等神策军骑也已跟上，当即枪刺刀砍，与敌军杀到了一处——主要目的是保障李汲的后背，并且顺着李汲捅开的缺口，力争将敌阵彻底撕裂。
其实吐蕃方面是骑阵而非步阵，最佳的应对方式就是快速散开，并且提起马速来，然后再尝试兜抄、包夹唐骑。问题是促起不意之间，即便将领有这个想法，也还没来得及颁下命令去啊。
李汲以“飞将军”李广为榜样，绝不回顾，直取他一直盯着的那员敌将。
这也在于，他对身后的陈桴和羿铁锤等人足够信任，或者不如说，他选择信任这些同袍。
战马奔驰之际，两百步距离不过转瞬即过，对面敌将的身影越来越是鲜明。那将自知难避，也急忙端起枪来，欲将李汲迫退。
可是李汲不但不退，甚至连躲都不躲，瞅准了来枪，抬右手横刀在胸前一撩，堪堪磕开。几乎同时，他手中骑矛也已接近敌将胸膛，敌将本能地将身一偏，同样躲过。
随即两匹马就直接撞上了。
李汲是策马疾奔，吐蕃骑将胯下马可还没来得及起步，就此一撞，两马同时长声嘶鸣，李汲的坐骑前突之势稍稍一滞，对面的战马可直接就踉跄后退了，颠得敌将在马背上剧烈一晃，若无马镫借力，几乎倒撞下去。
李汲顺着惯性，臀部离鞍，将身子朝前一倾，右手横刀当即直劈下去，正中那将颈侧。他察觉到手腕略略一震，刀劈之势受阻，便即一抽腕子，顺势回拉——“吱”的一声，颈血喷起来一尺多高。
李汲心说妥了，伤了大动脉了，你要还能活着回去，我跟你姓！
唐人好诗，往往连乡野俗人都能口吟数句——当然啦，只是吟，不会做——李汲才穿越过来的时候，见的人少，导致还曾经一度起过抄诗扬名的妄念呢，如今回想起来，真正愧杀。此前不久，他就曾听羿铁锤口出过四句诗：