作者：赤军
当然啦，既是齐王借用，难道敦煌郡王事后敢跳起来奓毛吗？
第三十二章、白雪红颜
李汲只在回纥牙帐停留了两宿，便带着宁国公主的回信，以及“回纥叶护”李承寀的新旗帜，告辞而去。顿莫贺达干派人将他们一直护送到临近唐境处，方才拨马而归。
途中却不见来时所遇那个蒙兀室韦小部族，估计已然追逐水草，又迁往它处去了——也说不定是为了躲李汲。
一路晓行夜宿，换马疾驰，速度比来时更快，等返回鄯州之时，已是十一月初——计点这一来一去，三千多里地，仅仅花了大半个月的时间。倘若请来援军，车辚辚而马萧萧，能够有这一半的速度就算不错啦。
途中每晚歇宿之时，李汲闲来无事，便向马蒙学习回纥语——他总觉得，自己将来还可能会再跟回纥人打交道，则能粗通对方语言，对自己是很有益处的。不过听了马蒙的介绍才知道，所谓回纥语，就好比唐朝的官话一样，仅仅是药罗葛本部语言罢了，即便同源的铁勒诸部，在发音和用词上，都往往大相径庭。
更不用说如今回纥雄踞草原大漠，麾下部族甚多，包括黠戛斯、骨利干、都播，以及部分被征服的蒙兀室韦、葛逻禄，等等，对于正牌回纥人来说，讲的也都是鸟语。只不过一般情况下，既为可汗所属，各部族中总会有几个人——多半是族长、贵酋——能说简单的回纥话。
具体到那些经常与唐交易的部族，可能会说唐言的，都比会说回纥语的要多。
马蒙这小伙儿不但精熟回纥语，而且还粗通草原上其它三五种语言，加上人又机灵，可以算是难能可贵的涉外人才了。李汲因此出言试探，你是否愿意跟我回陇右去啊？我自当向节帅荐举，给你一个职位，从此不再是大头兵了。
马蒙大喜，当即叩首道：“小人的前程，全靠李巡官提携。”
于是去时十一骑，回来十二骑，一进鄯州，李汲便急忙去求见李倓，奉上宁国公主的回信，并将途中经历，备悉禀报——包括遇见帝德和叶护太子之事，自然也不隐瞒。
李倓道：“你前一封书信，我已收悉，但叶护太子还不肯露面……”
据说帝德是前几日将李汲的书信送到鄯州来的，李倓问他叶护太子何在，他却不肯透露消息——因为还没能得到李倓的承诺，生怕被对方给卖了。而至于要不要收留叶护太子，李倓尚在犹疑，还不能遽下决断。
正好李汲回来，李倓就问他：“如君所言，回纥对内对外的口径，是说叶护太子已然病逝了么？”
李汲颔首道：“正是。”
“则彼等来我陇右……”既然帝德都进了鄯州了，估计叶护太子所在不会遥远，多半就在城外某处躲藏——“所知着，唯有你我……”
李汲道：“倘若帝德及时召回阿波啜，未向长安，估计朝廷亦不知晓此事。”
李倓点点头：“帝德禀报过了，确乎在大震关前便追及了阿波啜……则多半回纥也不会秘密遣使长安，要朝廷相助追讨叶护太子……”
李汲认同这一猜测——“这终究是自家内部纠纷，除非探明叶护太子已入我唐，否则英武可汗是不会自暴其丑的。且若可汗有此举措，必定瞒不过宰相顿莫贺达干，而顿莫贺达干对我唐，对叶护太子都颇怀善意，不会不告知于我。”
李倓捻须沉吟道：“既然如此，别无他人知道，这块璧我便怀了又有何妨？”要不要利用叶护太子，怎么利用法，可以日后因应形势再作研究，我先把这宝货给藏起来。即便将来不逢良机，甚至于有可能引火烧身，到时候我悄悄地把那货给宰了，又有何不可啊？
李汲建议道：“叶护太子可藏，必藏，至于帝德，即便接纳了，也无大碍。帝德实为回纥猛将，且此际正有用处——但不知鄯城战事，今如何了？”
从鄯州到长安，也有一千多里地，就理论上而言，绮力卜藏不象李汲北上那样策马疾驰，即便在长安城内觐见天子后便归，也不可能遽返陇右啊。吐蕃方面派他去长安请和，则使者归来前，是不可能再动兵的。
只是理论跟实际未必符合，那边绮力卜藏可能才刚抵达长安，马重英等在鄯城之下，感觉士气逐渐恢复了，便于七日前再度发起了猛攻。首先两面包夹，谋攻李元忠守备的城东之垒，郭昕发兵与友军策应，顺利迫退蕃军。但没想到马重英实为声东击西之计，攻垒是假，偷城为真，旋将主力调集到城南，于郭昕猝不及防之际发起了猛攻。
郭、李二将废了好大力气，才将蕃军击退，但书呈鄯州，禀报战况之时，语气却未见得有多欣悦——李倓估计，大概是伤亡的比率不怎么好看。
马重英偷鸡不成，干脆分兵监视东垒，而将主要精力都放在攻城方面。根据郭昕的奏报，就蕃贼目前攻势强度来看，自己再守半个月不在话下，时间若久，便不好说了。
因此李倓每日计算路程，渴盼李汲归来，然而直到前两天帝德抵达鄯州，他才明白——特么的错误的舆图害我！原来回纥牙帐距离这么遥远啊……怪不得前番请援，回纥兵迟迟不至，我还恼恨他们并非真心相救，结果是错怪了……
正在着急，跟杨炎商量是不是再派援军去救鄯城，杨炎却苦笑道：“即便我陇右倾尽兵马，也不及蕃贼之数，如此徐徐增援，不过多挨些时日罢了，不但于大局无益，反倒损耗钱粮。与其如此，不如壮士断腕……”
杨炎已经做好了弃守鄯城的一应准备工作，此前是怕被高升他们看笑话，所以咬牙硬挺，如今幕府僚属多半辞去，高升已是光杆司令，那他一个人想笑就由他笑呗，我躲在节帅的羽翼之下，怕之何来？
李倓尚在犹疑——这“行百里者半九十”，不能善始善终的滋味可实在太难受啦。固然早就有放弃鄯城的想法，但那得在吐蕃退兵之后啊，若在敌前撤守，要么军为之破，要么民为之杀，不可能有两全之策。
没想到李汲回来，却提出了一种新的可能性——
“殿下可召帝德来，许诺收留、藏匿叶护太子，但要帝德等人留在幕府效力，也算是酬答或者做人质吧。遂命帝德为将，军士更换衣甲，伪装回纥兵，再大张敦煌郡王的叶护旗帜，前出鄯城，去威吓蕃贼。若能吓退蕃贼最好，即便不能，也无害于大局。”
李倓闻言大喜：“此计可行，且长卫你谋划得面面俱到，大得孤心！”然后说你下去歇息吧，一两日后，希望你跟帝德一起出师，去援鄯城。李汲告辞而退，走到门口，却又折返回来，低声问李倓：“叶护太子之事，杨公南可知道么？”
李倓答道：“此事尚未与公南商议。”
李汲忙道：“殿下但云回纥内乱，帝德来投可也，即便对公南，也请勿泄叶护太子的所在——知道的人越少，越能保密，且即便将来有事，也不会连累公南。”
“孤明白了，长卫且放宽心。”
此时已然入冬，高原之上，气候更为寒冷，说不上滴水成冰，也差不太多了。李汲返回自家，青鸾迎入，又喜又忧——忧的是没料到李汲今天回来——
“仓曹方送一具冻羊腿来，尚未化开，郎君恐要稍待些时辰了。”
李汲还当那杨清懂事了，特意奉承自己，细一打问，才知道这只是幕府官吏人人都有的福利罢了——当然啦，具体到给羊腿，而不是什么骨多肉少的其它部位，杨清起码没有挟怨报复。
“羊腿难化么？”
青鸾微笑着回答：“也不甚难，先涂一些盐，再置于温水中，一刻钟便可化得。只是无论蒸还是煮，若想肉烂，总非一时三刻之功啊。”
李汲想了想，说不必麻烦了，今天咱们换种吃法。旋命青鸾去准备几样配料——熟芝麻、芝麻油、干韭花、菽乳，以及葱姜蒜等物。
青鸾自去准备，李汲则亲自入厨，抄过羊腿来，将障刀磨利了，趁冻切成薄片——他气力大、刀法精，虽然从来没练过这种精细的刀工，多试几次，也便成功。怎么算成功呢？切下来的冻羊肉片自然打卷，那就说明足够薄啦。
青鸾就官库里请领，以及从市场上采买诸物归来，只见李汲已然切得了满满两大盘的羊肉卷，不禁探问道：“切做薄片，难不成是要炙么？”这年月已经有了类似后世铁板烧的做法，即将石片或铁片烧烫，炙烤肉类或者菜蔬。李汲却笑着摇头：“稍后便知。”
只是羊肉好切，调料难成啊。李汲先在青鸾的协助下，将熟芝麻在臼中细细捣成末，再徐徐倾入麻油，撒些盐，调成糊状。关键这年月虽然已有榨油技术，但因为技术落后，成本过高，因而日常饮食中不常用到，而既然芝麻油不常用，自然芝麻酱就只能自己调了。
按照后世老北京的吃法，调料以麻酱为主体，还要添加韭菜花、腐乳和辣椒油。问题后世所谓的麻酱，并不是纯粹的芝麻酱，其中掺杂了几成花生酱，但这花生么……大概还在美洲丛林里自生自长呢吧。
抑且此世只有晒干的韭菜花，没有腌制的韭菜花，而具体韭菜花该如何腌制，李汲从来都没有研究过——就算有研究，也来不及啊，只能以干货替代了。腐乳倒是有，称作菽乳，据说始见于北魏，但直到今天，绝大多数南方人还接受不了。最后，自然没有辣椒。
这年月的辣味，主要得自于茱萸，然而李汲吃不惯那玩意儿——好比蒜辣和辣椒辣，吃在口中，完全是不同的感受嘛，茱萸亦然，辣得完全不正路。
因陋就简调成两碗酱料，然后就在院中生炭，架起一口砂锅来，注水，葱姜蒜为底，煮得沸了，便下羊肉卷。李汲先涮一卷，用筷子夹起，蘸了酱料，放入口中，眯起眼睛来细细咀嚼，用心品味——嗯，酱虽然差点儿，肉却甚好，肥美滑润，嫩而不柴。我早就该想到这一口啦，怎么穿越过来两年整，竟然才得着机会试做呢？
在口腹之欲上，岂可如此懒惰？！正所谓“吃饭不积极，肯定有问题”啊！
直到将肉咽下，这才抬起眼来，只见青鸾侍立在旁，紧盯着自己，面露好奇之色。李汲用筷子一指：“坐下，你也尝尝。”青鸾垂首道：“郎君面前，哪有奴的位置？”
李汲笑谓：“妾也是妻，哪有夫妻不能同食的道理啊？且坐，且坐，也试试我这种吃法，可合你口味么？这肉入釜中，不是煮，不是烫，称之为‘涮’，涮不可久，变色即食，否则便老了。”
亲手把一双筷子交到青鸾手中，并且按她在自己身边坐下，青鸾这才试着涮了一卷肉，蘸料吃了，双眸中当即闪烁起光芒来：“好鲜……这般滋味，从未尝过。”
李汲笑道：“今日仓促了，若以高汤做底……哦，鱼羊二字，合而为鲜，若有鱼汤最好，那才真是芳香四溢，鲜味连神仙都能引来。且还可在汤中下蘑菇、豆腐、白……菜蔬，使之沾润羊肉的鲜味……”
哦，我好想吃羊肉白菜汤啊……可惜这年月还没有大白菜，或许已经有了，但既不叫白菜之名，品质又太差。等将来我发达了，要不要买几亩地，雇几个老农，专门为我培育优良蔬果呢？
呀呸，瞧你这没出息的，才几亩地哪儿够啊，光老子如今八品文官的职分田，理论上就该有二百五十亩了！
正在慨叹，突然间一物飘入锅中，瞬间化为乌有。李汲吃了一惊，举头望去，只见天上玉龙战罢，鳞甲飞舞，竟然纷纷扬扬飘下雪来……
这雪下得好啊！蕃贼远来，运路未必通畅，希望雪可以下得大一些，彻底挫败他们的攻城之心。
青鸾忙道：“还是搬回屋中去吃吧。”
李汲摇摇头：“唤老军打把伞来……立在此处，遮住陶釜便可。顺便你再取一副碗筷，让他也跟咱们一起吃。”
青鸾领命，去招呼老军，李汲望着她袅娜而去，这红颜映衬白雪，实为人间胜景，岂可错过啊？
第三十三章、病态心理
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这场大雪，纷纷扬扬地下了整晚，鄯州城内，雪深及踝。至于鄯城附近，雪稍微小一些，但也给攻城的吐蕃军造成了很大的麻烦。
郭昕原本便利用天气寒冷，泼水城上，冻结成冰，妨碍蕃军攀城；如今大雪漫野，行进为难，更导致从蕃营到城墙这短短的两里左右路程，走起来所花费的时间几乎加倍。也就是说，攻城人员将会有更长的时间，必须顶着城上箭雨，艰难向前了。
马重英被迫暂时停止了对鄯城的猛攻，一方面重新编组队伍、鼓舞士气，另方面静等天晴雪化。
只是正当寒月，即便晴日曝晒，大雪也不是那么容易融化的，反倒会日间稍化，夜间复冻，使得道路更为难行。
尚赞磨就此奉劝马重英：“不如退去，明春再来……”
他说陇右地区，原本是唐家重兵屯扎之处，所积粮草也极丰厚，咱们想要寻隙反击，难如登天。幸好唐家内乱，调走了大部分兵马和大批粮秣物资，然而唐人坚守之意仍坚，不能奢望一战而定。
去年连克数座军镇，已将陇右的防御体系打破大半，近岁又迫使唐人提前收割鄯城附近的麦子，使其更为虚弱——大论此番出兵，即便打不下鄯城，也不为无功啊。加上天寒地冻，又降大雪，攻城为难，这是天意，无关人谋，大论你及早下令退兵，保全实力、节省物资，以期再举，理由得当，在赞普面前也算交代得过去了。
倘若继续淹留，最终却还是劳而无功，反倒白白消耗粮草，导致明春再难大举，得不偿失——还望三思。
然而尚息东赞不同意，说：“落雪固然有碍我军攻城，却也未必利于唐人坚守……”郭昕自然也受积雪的影响，不方便再撒出骑兵来发动反击，打乱咱们的攻城节奏了不是——“鄯城不过苟延残喘罢了，最多再有一个月，必能克陷，倘若谋划得当，还可能趁机突破小峡，威胁鄯州。倘若就此退去，功败垂成，赞普责问起来，如何对答？”
随即注目尚赞磨：“勿以为赞普年少，便敢欺之——我看今赞普之才、之志，不在松赞干布之下！”
尚赞磨怒道：“谁说要欺赞普？！如今用兵不易，难道赞普可以将天上落的雪收去不成么？我所言是为国事，岂关自身荣辱？！”
二尚争吵不休，马重英难下决断。就战略层面而言，他比较倾向于尚赞磨的意见；但从个人政治前途考虑，劳师动众，率军侵唐，都不必战败，只要得利太少，喂不饱那些豪酋、贵人的胃口，手中权力多半是会被削弱的……倘若因此丢掉了大论的头衔，将再难引导国人前行——就目前三尚而言，都算不上是治国的干才啊！
于是最终决定：“再于鄯城下歇兵数日，以待绮力卜藏归来。”
尚赞磨道：“本遣绮力卜藏入唐请和，未等归来，我军再攻鄯城，难道唐人便不会迁怒于绮力卜藏，将其处死么？如何还回得来？”
马重英摇头道：“虽言请和，和尚未成，交战又如何了？唐人若欲杀绮力卜藏，早便杀之，不会等到我军再攻鄯城。且他即便遇害，唐人也必通告我等，以示和议不成，其曲在我。既无消息，何妨再等数日……
“我想要知道，如今关东的战事究竟如何了，唐人是否还能缓过力来，增援陇右。”
就这样暂时勒束兵马防守，又等了几天。五日后，马重英方踞帐中，有卒来报：“城东之敌突然杀出，攻我南垒……”
马重英不以为意：“命南垒死守，北垒发兵前往城东，迫使唐人退归便可。”
尚息东赞建议道：“不妨再攻鄯城，以阻郭昕与李元忠合兵，谋我南垒。”马重英颔首，正待下令，又有信报抵达：“唐军之中，见有回纥旗帜！”
一论二尚，闻言都惊：“难不成回纥发兵来援唐了？”以前不是没有考虑过这种可能性，但两地相隔甚远，即便回纥应请而来，也不会那么快就到吧。除非……我军尚未逼近鄯城，那李倓便先向回纥乞援了……
他倒挺能未雨绸缪的嘛。
马重英忙问：“回纥……是谁人旗号？”
从南垒快马跑来报信的使者回复道：“青旗而插鹰羽，是某位叶护。”
“回纥兵数量几何？”
“杂在唐人之间，难以细数，恐不下于千骑！”
尚赞磨摇头道：“叶护亲至，所部岂止千骑……”
回纥有部族上百、胜兵十万，目前由四叶护分掌——吐蕃方面，谁都没把那第五位叶护李承寀当一回事儿——即便刨去护卫牙帐的本部精锐，以及难以召聚的偏远部族，每位叶护麾下也有两万之众。两万众不可能全出，且远征更须精锐，但起码能带出五分之一来吧——就好比此前叶护太子援唐，便遴选了精骑四千。
所以既有叶护大旗在前线出现，回纥援兵绝对不止一千人……尚赞磨举手向天道：“苍天保佑，还以为前几日的大雪是助唐，却原来是助我吐蕃——回纥骑兵在雪地中，战力必挫，否则恐怕难当啊！”
吐蕃与回纥也是见过仗的，开元、天宝年间，吐蕃图谋西域，先是与突骑施联姻，继而扶持拔汗那僭主，最后正式发兵北上，攻破小勃律。高仙芝率军远征小勃律，击败蕃军十万，生擒小勃律王和吐蕃公主，当时回纥亦曾发兵相助，在战阵之上，砍过不少的吐蕃人头。
所以吐蕃方面对回纥军力的评价是颇高的，自认为马不如回纥为良，所以骑兵一对一，绝对不是纥骑的对手。加上这次回纥军虽然千里远征，但既然敢应唐之请，必出精锐，既然敢会唐来攻，必然歇息已足，是生力军。平原之上，骑兵称雄，则有几千回纥精骑加入，足以对战局造成巨大的影响了。
马重英当即望向尚赞磨：“请大尚调兵攻城，牵制郭昕，我亲往南垒，去看回纥军势！”尚息东赞立刻站起身来：“我也去！”
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其实所谓回纥援军，根本没有数千，甚至不足一千，而仅仅两人罢了。
这两个人，自然便是流亡的大将帝德，还有车鼻施吐屯发裴罗特勤之子阿波啜。据说保着叶护太子逃出来的，总共十数骑，但多数都仍旧服侍在太子身边，肯接受李倓的要求，将自己作为收留的补偿，同时也充作人质的，唯有帝德与阿波啜两人而已。
回纥的铠甲，很有中亚细亚色彩——主要是受突厥影响——本与唐军不同，但那只是本部精锐罢了，因为所辖部族很多，品流复杂，故此也有很多战士使用受赐的唐甲，或者干脆只戴皮帽，穿皮裘。
既然如此，那便容易伪装啦。
鄯州终究是陇右节度使的驻节之处，想从库房里挑出一千套皮裘，或者中原色彩不那么浓厚的皮甲来，并不困难。关键是旗帜，光有一面叶护旗是不够的，于是杨炎召集了全城的绣女、匠人，在帝德的指点下，于一日间便制成回纥战旗两百面。
随即将这些物资装车，混杂在粮车之间，在李汲等人的护卫下，经湟北大道，运入李元忠军中。
李元忠自从杀出小峡，夺取了蕃军东垒之后，鄯城和鄯州之间的联系通畅，连日来接受各种物资、器械做补充，也包括李倓、杨炎从各处搜罗来的战马——各州、各城都须留兵防守，但马匹就用不大上了，最好俱输前线——足以编组起一支千余人的骑兵队伍来。
假冒回纥骑兵的，多半是神策军将，其中真正能够纵骑驰骋，与敌马战的，亦超过了半数。这支骑兵的主将，当然是李汲，至于帝德和阿波啜，不过顶在最前面的幌子而已。
李元忠派出三千步卒，杂以一千“回纥骑兵”，攻打吐蕃军建于鄯城城南之垒。蕃将见到回纥旗帜，不由大惊，遂不敢出战，只是严密防守，并遣使急报城西的主将知道。
唐军距离敌垒两箭之地，停下脚步，重新整列。帝德对李汲说：“我家叶护旗号既至，不怕蕃贼不胆落，但彼等既然有沟垒为恃，未必便退，恐怕还需要先杀上一场。然而积雪难行，骑兵的威力怕是连五成都发挥不出来啊，该怎么办？”
李汲点点头：“你的唐语，说得益发娴熟了。”随即双眉一挑：“那我便先率步卒向前，骑兵放箭遮护吧。”
李元忠本有雪地交战的经验，不必李汲提醒，就准备了大量干草，给步卒裹在鞋外，或者给战马绑在蹄下，这对于积雪之中抽拔腿脚并没有太大益处，却一定程度上可以避免打滑——蕃垒之外，亦常有骑兵进出，分散巡哨，所以大部分积雪早被踩实了，变成了冰凌，防滑最为重要。
李汲下得马来，命人递过一面大盾，斜斜地遮护在身前，然后高呼一声：“李二郎请得回纥叶护率万骑来也！”招呼步卒，拔腿朝前便冲。
步兵盾牌一般都比较长大，绑在臂膀上，上至眉棱，下齐膝盖，以木为之，外包皮革。此外也还有更大的盾牌，长度达到五尺，基本上战士只须稍稍屈膝、缩颈，便可以彻底藏身其后，多用来配合车辆拱护营垒——倘若步兵扛着，那便太宽大、沉重了，不利于运动。
然而李汲所用，就是这么一面大盾，左臂扛着，仍能健步如飞，蕃垒中乱箭齐发，多数都被大盾挡下，若有遗漏，他自己挥刀，或者身旁步卒使矛，也都能给拨开。两箭之地，一眨眼便即冲过，而直到李汲跃过壕沟，迫近营门，后面骑兵才刚贴近敌垒，还没来得及放箭掩护呢。
帝德不由得赞叹道：“李汲果然是无双勇士，即便我回纥之中，恐怕也没有对手啊！”
他并不是骑兵的指挥官，这一千骑兵分为两队，仍由陈桴和羿铁锤率领，那个李汲从河西招揽的马蒙也在其中。
贾槐自称不擅长骑马，不肯伪装成回纥骑兵，本以为李汲领着骑兵，肯定第一时间朝蕃贼冲过去啊，自己杂在步卒中间，安全系数会高一些。谁成想李汲竟然改将步兵，先期往登，他没有办法，也只能硬着头皮跟在后面。
他擅长使棍，本非军中制式兵器——棍子不容易敲死人哪——既须临阵，便从库中领了一支殳棒，比自己使惯的棍子稍微长大、沉重一些，一端镶嵌四棱铁头，头上有刺，专能破甲。