作者：赤军
李汲还没开口，严庄先问：“二郎啊，你料今秋，蕃贼可会再来侵扰否？”
李汲点点头：“若无大的波折，十有七八。”
“则齐王殿下在陇右，能御否？”
李汲默然不语——其实沉默就是最好的表态了。
崔光远叹息道：“终究兵寡力弱啊……可惜，前日兵部请将暂驻陕城的陇右军稍稍放还，圣人却不肯允……”
李汲内心暗骂李亨，嘴里却说：“郭司徒尚在洛阳，则京师如何会逢警啊？那些西兵屯扎陕县，又有何用？”
严庄笑笑：“唯恐郭司徒守洛，亦时日无多矣。”
“十一郎此言何意？”
“你可知道，鱼朝恩率神策军入卫，已过渭南？”
李汲点点头：“有此耳闻。”
鱼朝恩率神策军入卫，乃是近几日左右英武军衙署上上下下，最主要的话题。因为原本禁军中英武独大，而若神策归来，英武必定要退避三舍啊——据说入卫的神策军总数达到了四千，是左右英武军的两倍，而鱼朝恩作为左监门卫将军知内侍省事，兼观军容宣慰处置使，无论恩宠还是品位、权柄，也都不是窦文场、霍仙鸣可比的。
窦、霍二宦为此颇感焦虑，可是很明显，就连李辅国都扳不倒鱼朝恩，他们又能有什么良策了。李汲对此，自然也是很不舒服的，可是官卑职小，无计可施，当即竖起耳朵来，听听严庄究竟想要说些什么。
只听严庄继续说道：“相州之败，必须有人承担责任……”李汲心说座上就有一个要担责的，不是还好好地做他太子少保呢么？
“则鱼朝恩还朝，必谮郭司徒，恐怕郭司徒唯有避位而已，”严庄说到这里，突然身子略略朝前一倾，注目李汲，“且神策入卫，英武军不能掌控禁中，二郎为此，难道不有所忧惧么？”
李汲本能地装傻道：“英武军只是护卫圣人，守备禁中，何言掌控？且我为何要有所忧惧哪？”
严庄朝他一指：“二郎，这般说话便无趣了。我今有一计，可使英武军与神策军相拮抗，你若有心，我便献上；若不愿闻，我却也无所谓。”
李汲想了一想，却反问道：“敢问十一郎今日召我，究竟有何用意啊？”
严庄笑笑：“无他，想当面问问，前日上皇迁宫之时，召唤二郎到御辇前，究竟都说了些什么？”
李汲心道那些话我是能够随便跟人提起的么？若非当日左近还有些兴庆宫出来的阉宦、宫人，说不定哪个耳音好，也说不定哪个是别人安插的耳目，我才在当晚将大略禀报李适，否则就连李适，我都得瞒着啊！当下双眼微微一眯，注目严庄：“十一郎是智谋之士，则在十一郎想来，上皇会对我说些什么？”
严庄闻言，不禁与崔光远略略对视，然后转望李汲，压低声音说道：“上皇说什么，我如何猜得到？但想来不外乎‘循环报应’一类言辞吧……”
第四章、私心公事
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严庄口出“循环报应”四字，即便李汲颇有城府，也不由得微微一惊，面上肌肉，当即有些僵硬。
严、崔二人，全都凝视着他的表情，见状各自颔首。严庄道：“想来是了……”顿一顿，低声说：“二郎啊，许多事情，我等在外朝都能瞧得分明，难道你在内廷，反而见不到么？上皇之言，出他之口，入你之耳，即便还有谁听见了，也都不敢妄传；但他那些心思，我等揣摩已久，岂能不知啊？则你亲耳聆听，难道毫无想法不成？”
李汲当即反问道：“便有想法又如何？十一郎希望我有什么想法？此事对十一郎有何益处？”
严庄长叹一声，身子略略朝后一倾，缓缓说道：“我知道，我知道，曾经助纣为虐，因而二郎不信我。然而时移事易，当时确实有机会，我才会辅佐安贼父子，如今看来……总是虚妄。难道我还会为安家做间么？或者如周挚一般，寄望于史思明？那些胡贼，终究是扶不起来的！
“唐家气数未尽，我故抛弃将沉之舟归来，难道还会将这条唯一可以寄身的旧舟，再捅上一个窟窿么？倘若内廷争斗，如上皇所言，生什么循环报应，则我既有前愆，多半是要第一个倒霉的。难道我就不能利用自己的智略，扶大厦于将倾，也给自己留一条活路么？”
说到这里，又注目崔光远。崔光远会意，也徐徐说道：“我博陵崔氏，身列五姓七望，曾经满朝朱紫，如今也败落了……”说着话一咬牙关：“想当年，就不该去攀附弘农杨！”
杨家因为杨贵妃的缘故，曾经煊赫一时，杨妃姐妹都嫁名门——大姐韩国夫人嫁博陵崔，二姐虢国夫人嫁闻喜裴，三姐秦国夫人嫁河东柳。然而随着杨氏的倒台，他们那些姻亲家族也全都受到牵连，李亨厌恶崔氏，朝野皆知，而李豫更是对其正妃崔氏冷若冰霜，即便崔氏病重将死，都不肯去探视。
因此崔光远的内心焦虑，自在情理之中——“如今我博陵崔，还能立朝者，唯我与贻孙（崔祐甫）二人而已……”
此前博陵崔氏家族一连出过多位宰相，比方说高宗朝的崔敦礼，中宗朝的崔玄暐、崔湜，睿宗朝的崔日用，此外五品以上官员，遍布朝堂。然而等到此番还都之后，先是崔涣罢相——崔圆不算，他是清河崔——继而崔光远谋求宰相不得，却被外放为节度使，继而只给太子少保的散职，博陵崔姓，逐渐沉沦。如今还能够寄予希望的，大概也就只有吏部司勋员外郎崔祐甫一人了。
崔光远话说一半，不再冗述，他相信李汲能够明白自己的用意。
如今博陵崔氏把宝押在了李适身上，而李适也曾透露，崔祐甫曾在李豫被立为太子前，供职于成王府中。所以很明显，崔家复起的希望，就是李亨—李豫—李适这一继承系统不要有所变动，就目前的宫中而言，维持现状，对他们最为有利。
李汲倾听二人所言，半晌不语，默默思忖。很明显，两人这是划定立场，摆明态度，严庄为了自保，想要在李豫父子身上下注——因为张皇后炙手可热，他压根儿插不进腿去，且张皇后所生长子李佋去岁薨逝，次子李侗尚幼，严庄不可能寄望于性情未定的孺子——而崔光远则是为了整个博陵崔氏家族，已然跟李适绑在了一起。
只是二人空有智计，却对内廷可能产生的变动束手无策——因为严庄作为降臣，行事诸多忌讳，崔光远则已被投闲置散，恐怕还没有族弟崔祐甫更有影响力呢，故此才会想到交好李汲，打探内廷消息。
尤其李汲也是李适的亲信啊，最近听说李辅国又不打算收拾他了，那么通过李汲，能不能尝试将内廷的局势，逐渐导向对自家有利的方向呢？终究李汲不是个愚鲁之辈——若如此，反倒不敢拿他当枪使了，一旦泄露，后患无穷——则双方是有交易乃至合作的可能性的。
当然啦，李汲对于二人之言，只听三分，若说严庄一心想保政局——起码是内廷局面——稳定，崔光远不为自家谋相，而只保族人，打死他们，李汲也不肯信。而且吧，虽然李汲也清楚，内廷局势直接影响外朝，但你们作为朝官，不想着尽忠职守，竭诚报效，而一门心思往嗣君身边儿贴，人格之卑劣，由此亦可得见一斑。
但两人既然都已然说到这个份儿上了，李汲也便将腹中好几套试探之辞，暂且按下。他端起酒盏来呡了一口，徐徐说道：“天子家事，我等何由置喙啊？且定王年齿尚幼，待长成也须十余岁……”
言下之意，倘若李亨真的下诏易储，别想让我为了李豫去搞什么军事政变——倒也并非全然不行，但目前自己还没有这个打算，也没有这个能量。且张淑妃之子定王李侗尚在冲龄，李亨想要废长立幼，估计朝臣这关且过不去呢，怎么也得等到李侗大一些了，危机才可能萌发吧。
严庄笑笑，提醒他：“上皇不是有言，‘循环报应’么？唯恐景龙年之间事复见啊。”
景龙四年，唐中宗李显暴卒，据说是被韦皇后和安乐公主所毒杀的。此事是真是假，无人知晓，但韦后旋即矫诏，废黜皇太帝李旦（即唐睿宗），拥立温王李重茂为帝，改元唐隆就此引发了“唐隆之变”。
严庄说这话，是表示担心张皇后仿效韦后，不一定弑君，但有可能矫诏，废黜李豫的太子之位。
李汲道：“国家自有制度，岂是一二人所可妄为的？若起变乱，内廷、外朝，文武共讨之！”先表明一下态度，然后又问：“难道那鱼朝恩，会生什么异心么？”你们是否担心他率神策军入卫，却就此站到了张皇后一边儿去？
崔光远道：“人心难测啊，终究鱼朝恩与太子，旧有嫌隙……”
李汲心说李辅国跟李豫还曾经斗过呢，如今不也握手言欢了么？但他确实也不放心鱼朝恩，真若是鱼朝恩党同张皇后，四千神策军，绝不是两千英武军所能够拮抗的。
“则十一郎方才说，有可以对抗鱼朝恩之策，还请赐告。”
严庄微微而笑，心说鱼儿终于上钩了。于是再次身体前倾，压低声音说道：“窦文场、霍仙鸣，资历都太浅啊，如何能拮抗鱼朝恩？今英武军无将，理当请择忠悃之士为将。”
“则哪位将军，在十一郎寄望之中啊？”
严庄缓缓摇头，说：“外将安能将英武军？”李亨不会相信正牌将领的啦，他只相信阉宦不是？
“则唯有李辅国可制鱼朝恩了。”
严庄还是摇头：“圣人是断不容李辅国实将禁军的。”
李汲闻言，微微颔首。看起来严庄也瞧得很清楚，李辅国只是李亨用来制约外朝的工具罢了，本身权势有限；所以你说，李亨怎么可能让某人，即便是他最信赖的阉宦，不但外制朝臣，还把着特务机构，进而再兵权在手呢？即便不褫夺“行军司马”的头衔，那也只是让李辅国对外军具有一定的影响力，禁军事务，却绝不会让他插手。
倘若李亨肯让李辅国领禁军，又岂会将英武军交给并非出于李辅国门下的窦文场、霍仙鸣？又为何要特意召鱼朝恩率领神策军入卫啊？
“则以谁人为宜，还望十一郎明言。”
严庄这才翻开底牌：“今无人可制鱼朝恩，但可稍稍拮抗之，分其权柄。某于内侍并不稔熟，所知有限——其一为程元振，其二为孙常楷。”
李汲心说这么巧？孙常楷是我邻居啊。
其实严庄所言这两名宦官，目前都不是宫中实权人物，但也都跟李辅国保持着一定距离——若是明显的李辅国的党羽，是断无执掌英武军的可能性的。其中，通过李适所透露的风声，李汲知道，程元振似为李豫父子一党，而孙常楷……说不定也是咧！故而严庄举荐这两人。
他当然不是希望李汲去向李适献计，甚至于去走别的门路，推举二宦，这是希望李汲给窦文场、霍仙鸣带话啊。想来窦、霍二宦必为鱼朝恩还朝心惊不已，亟待抱一根粗腿，起码找个高个儿的顶在前面，为自家遮风挡灾。就目前而言，能够接触二宦，递得上话的，恐非李汲莫属。
李汲伸出手指来，轻轻叩打桌案，心说这就是你们今日宴请的主题了吧，想要将鱼朝恩入卫之事，所可能造成的影响尽量缩小，保持内廷的稳定……起码是平衡。沉吟少顷，他朝严庄一拱手：“受教了。然二位尚有何事，用得到李某啊？”
严、崔二人对视一眼，随即严庄缓缓说道：“司农任重，别无他望。”我们找你，确实是为了国事啊——虽说也跟私心挂着钩——就目前而言，我还没有挪动的欲望，而且你也肯定帮不上忙。
崔光远亦道：“李辅国已许我，复任一镇节度……”李汲心说呦，你又再次抱上老阉的腿了？是不是李适那小子从中牵的线啊？“不在京时，族内若有缓急，还望二郎施以援手。”
其实博陵崔氏数百年大族，即便如今日趋败落，绿袍、青袍还是满大街的，门生故吏更多，怎可能有什么事会求到李汲头上啊？不还有崔祐甫在呢嘛。崔光远不过随口一说，想要拉进两人之间的情谊罢了，主要为了表示：我已有合适的去处啦，用不上你。
李汲说既然如此，那我就先行告退——再晚一会儿，怕是静街鼓就要敲响，回不去家了。
崔光远笑道：“二郎何必心急，可在吕家眠也……难道是瞧不上素素姑娘么？”
李汲只是砌词婉拒——确实他不喜欢圆盘脸，还不如回家抱青鸾呢——严、崔二人倒也不强留，送他来到院中。仆役牵来坐骑，并且奉上双锏——一人扛一条，还有些气喘吁吁的——李汲不由得游目四顾，心说崔弃哪儿去啦，也不过来送送……
李汲去后，严、崔二人返回屋中，下令添灯加酒，重新开宴。崔光远问严庄：“此子如何？”
严庄点点头：“确实是才俊之士啊，若好生加以磋磨，必成良器。”顿了一顿，转换话题，问崔光远道：“都中风云变幻，正当有趣之时，你却一定要外任么？”
崔光远慨叹一声：“老啦，雄心壮志，俱已荡尽，请恕我不能伴君，立于此危墙之下……今日为你绍介了李汲，将来有事，你自可唤他来会。我便在荆襄之地，远观足下的风云妙手好了。”
严庄提醒他：“君牧地方，可为良吏，若然将兵……我实在是不看好啊。此前魏州之败，难道还不汲取教训么？”
崔光远微微一笑：“时局不同了，从前文就是文，武就是武，开元、天宝以来，边将多授胡人。此后则必文武混杂，不曾为将者，恐怕不能入而为相，即便入了政事堂，也不长久。”
严庄撇嘴道：“焉有是理？足下不过正途走不通，想要另辟蹊径罢了。”
崔光远摇摇头：“我确实已经绝了入相之心啦。唯望贻甫将来，可以进入政事堂，为我博陵崔氏，再添一位宰相……”说到这里，顿了一顿，注目严庄：“我正在想，贻甫有女，尚未字人，要不要撮合她和李汲呢？”
严庄问道：“博陵崔、赵郡李，倒也登对，然而……有这个必要么？”
崔光远道：“若我唐传承有序，则李汲将来，必为一镇之将。到时候贻孙在朝为相，其婿在外为将，家族便可安泰了。”
“崔祐甫终究是二房，而你是博陵三房，何必一门心思，为他考虑？难道光迪和令郎、令侄等，都无柱朝之望么？”
崔光远苦笑道：“千龄若还在，或许有些机会，至于抅、据、抗诸子……算了，还是等待孙辈吧。我故扶持贻孙，就是希望他将来可以回报我孙……”
“然若如你之谋划，”严庄不由笑道，“将来一翁一婿，有可能同时立朝么？”
崔光远闻言默然，沉吟不语。
“且你只想到了相、将，却不知将来的时局，还有一类人必受重用，唯鼎足而三，贵家才可能稳若磐石。”
“你说的是？”
“刘士安、元公辅辈，也应当提早结交才好啊。”
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第五章、神策入卫
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就在鱼朝恩率领神策军返回长安的前一天，诏命于英武军设观军容宣慰处置使（简称“观军容使”），其实就是监军，实际权柄比将军、上将军都大，遑论只是左右长史的窦文场、霍仙鸣了。
这自然是李汲听取了严庄的建议，给窦、霍二宦递的招儿，至于那两位怎么去运作，他就不管了——也管不了，且不说自家只是八品小吏而已，这堵新砌起来的挡风墙，必用宦官，则对于宦官的人事任命，也只有内侍们才能设谋取事了。
只是经过多方博弈，最终英武军观军容使并非严庄寄望的程元振，或者孙常楷，而是一匹黑马——原任正五品下内常侍王驾鹤。
王驾鹤也是李亨在东宫时的老人了，曾经跟随着他从长安跑去灵武，由此受到宠信。但与程元振、孙常楷不同，这王驾鹤也是喜读兵书，好论军计的，时常为李亨阅读前线军报，所言多中肯綮——当然啦，都是纸上谈兵而已。
所以李亨派他来执掌英武军，也用来在禁军中搞平衡——因为据说鱼朝恩回朝后，将不再监护外兵，而同样挂着观军容宣慰处置使的名号，只领神策军。
王驾鹤受诏之后，便即大摇大摆来到英武军衙署，召见群僚，窦文场、霍仙鸣以下，文武毕至，参衙行礼。李汲一瞟那王驾鹤，只见年岁不大，也就三十出头罢了，面相颇为方正，表情极其严肃。
王驾鹤随便说了几句场面话，便命僚属逐一报名——当然窦、霍二宦他都熟，就不必了。首先报名的是马燧，王驾鹤点点头：“君便是马洵美？”语调似有些阴阳怪气，但看表情，听用词，倒并没有什么恶意。
“末吏马燧。”
“圣人常与我提起君名，寄望甚深，乃至说前线诸将多不合用，应使马洵美去御史思明——可惜你资历尚浅。且好生做，熬几年得了迁转，便有领兵上阵，立功晋升的机会。”
“末吏必当勤勉任事，不负圣人之望与军容之托。”
其次李汲，王驾鹤还是如前一般点头：“君便是陇右御蕃的李二郎？”
“末吏李汲。”
“可惜了，不继在关西杀贼立功，却到都中来闲坐。然而圣人的安危，实为天下第一重，圣人安则天下安，你且牢记着。”
“军容之言，末吏自然谨记。”
逐一点过人头后，王驾鹤便道：“我常要在驾前服侍圣人，不可能每日跑来坐衙，但来时，便要检查账目，校阅军容，君等且仔细了，不要被我挑出错来……”随即双眉一轩，“我这人铁石心肠，但知忠于圣人，同僚之间，可未必会顾忌什么脸面！”
等他行将离开的时候，窦文场大着胆子请问道：“军容，据闻明后日，神策军便要入京，相助守备禁中，则与我英武军职权的划分……”
王驾鹤挑挑眉毛：“放心，英武军乃是圣人一手拔擢起来的，自然最为信重。且那些陕州来的蛮子，不识礼数，万一冲冒了内廷宫眷，如何是好？怕他鱼朝恩也兜不住吧。我已禀明圣人，英武军仍守内朝，把中朝、外朝让出去给神策好了。”
窦文场、霍仙鸣闻言俱是大喜，霍仙鸣趁机便说：“然我英武军额不足，还望军容在圣人面前……”
王驾鹤双眉微微一蹙，摇头道：“暂时先这样吧，圣人且无增广英武军额之意——我会徐徐设法，尔等也休要催促。”
王驾鹤的态度，让窦、霍二宦很是兴奋，虽说暂时不可能增兵，把英武军扩充到跟神策军相当的数额，但起码仍然守护内朝啊，距离皇帝更近一些。且王驾鹤分明已经燃起熊熊野心，想要跟鱼朝恩别一别苗头了，则有他顶在前面，窦、霍二宦所受到的压力必将减轻。
李汲对此，却多少有些失望。其实即便英武军扩军吧，在他看来，也肯定打不过神策军——终究从创建“殿前射生”开始，这票家伙便荣养在皇帝身边，杀心已息，惰气渐生；而神策军虽然这几年也未经大战，却被卫伯玉督着在陕县操练，组织力和战斗经验都会更充足一些吧。
李汲当然不盼望皇家内乱，宫中出事儿，但随着时势的发展，尤其李侗逐渐长大，估计是避免不了的。则一旦有事，最好能够摆正车马跟神策军来场硬仗，胜者称雄，要光是王驾鹤和鱼朝恩争宠暗斗，自己完全使不上劲儿啊，简直是将性命操之于他人之手。只希望鱼朝恩那家伙不要冒天下之大不韪，跑去依附张皇后吧……哪怕他中立，事情都会好办得多。
果然第二天，鱼朝恩便率四千神策军进入长安城，旋即在大明宫延政门内设置神策军衙署——正好跟英武军衙署一东一西，遥遥相对。随即神策军便接管了中朝和外朝的防务，除了几处正门、正殿还有羽林军充当样子货外，一眼望去，全都是红帕抹额的神策兵将。
李汲颇感芒刺在背。因为英武军衙署是在外朝啊，且以他的身份，即便英武军实卫内朝，他等闲也是进不去的，则只要出了衙署，就会被神策军所包围……
其实他跟神策军中不少军将都是旧识，哪怕不熟的，提提卫伯玉，或者陈桴、羿铁锤等，也有话说；但问题如今神策军是捏在鱼朝恩手中，那家伙跟自己的仇，比李辅国还深哪！
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且说鱼朝恩才回长安，便将兵马都交给都虞候刘希暹处置，自己急匆匆前往禁中，来谒皇帝李亨。
才进崇明门，便见一群红袍宦官，簇拥着一位紫袍老着，叉手在腹，笑吟吟地等着他。鱼朝恩急趋而前，深揖道：“五郎。”
那老者自然便是李辅国了，当即迈前两步，双手把着鱼朝恩的臂膀：“你可算是回来啦——我如今宫中也要管，朝中也要管，忙得白发日生，渴盼你回来分担责任哪。”
两人说了几句场面话，李辅国便说引鱼朝恩去见李亨。鱼朝恩问：“圣人何在？”李辅国道：“在长生殿……这阵子，圣体不甚康健，不时头痛流涕，就这样还说要去西内晋谒上皇，我等好不容易才给劝止了。”
说着话，斜睨一眼鱼朝恩，鱼朝恩会意，忙道：“圣人身体不适，若见了上皇，徒使老人家担心，这又是何必呢……”望望李辅国，低声问道：“皇后如何？”
“皇后倒是安泰得很啊，常在榻前为大家诵奏章，请旨意。又说唯恐大家劳神，公事可以直送清宁宫……”
“这个，不合制度啊……”
李辅国笑笑：“若在高宗皇帝时，中宗皇帝景龙年间，却也是制度……”又瞥一眼鱼朝恩：“稍歇见过圣人，恐怕皇后也会召见你，你且警醒些。”