作者：赤军
尤其李二郎曾在陇右悍御蕃贼，那必定是忠君的，爱唐的。康谦虽然不明白“民族主义”为何物，也本能地觉得，李二郎身上民族主义情绪，必定比一般人浓厚。则他听说宁国公主有可能要殉回纥可汗，怎可能不又惊又怒啊？
老胡的猜想，虽不中的，亦不甚远——李汲本人并不认同封建王朝，对于君权毫无敬畏之心，什么忠君爱唐，纯属扯淡，但他也自然而然地会遵从这年月一般唐人的思路，把李唐皇家当作是国家政权的代表。则我中国的君王，要杀也得自家革命群众来杀啊，要辱也得自家革命群众来辱啊，啥时候轮得到外族了？真正是奇耻大辱！
虽说李唐皇室早就被人啐了一脸唾沫了，当初李亨允许回纥兵劫掠两京，难道就不是耻辱吗？既是国家的耻辱、百姓的耻辱，同时也是你们老李家的耻辱哪！李亨唾面自干的软蛋性格，李汲心底里也不知道骂了多少回了。
所以说，倘若李亨本人被外族所辱，甚至于被外族所杀，李汲在深感国耻的同时，说不定还会稍稍窃喜。但也就到李亨为止了，顶多再加上那个老而不死，如今等若囚徒的上皇李隆基，李汲是绝不能容忍外族欺辱其他皇室成员的，比方说李豫、李倓、李适，自然也包括了宁国公主。
尤其宁国公主他见过啊，正所谓“见牛而未见羊也”——我认识的人，还是那么可怜，命难自主，被当作政治工具的一位公主，当初远嫁回纥时，我就挺郁闷了，又岂忍见她非命而客死在异乡？
抑且李汲骨子里，有一种自命强者，并且理当保护弱者的坚持。大好男儿，或者执刀挺矛，或者指挥万军，疆场争胜，即便战死，那也无怨无悔，虽感遗憾，绝非耻辱——好比说张巡、南八若死在睢阳，李汲不会认为是国家之耻，那反倒是民族的光荣。但若老弱妇孺罹难，则必是我等男儿、战士保护不力之过，这才真是万分可耻之事哪！
倘若回纥牙帐就在隔壁，哪怕在睢阳，李汲都多半会直接蹿出酒肆，跨上战马，千里赶去搭救宁国公主。问题相距万里之遥，哪怕坐火车都得好些天——且消息传到长安，就不知道已经过去多久了——除非我能掏出任意门来，否则肯定不赶趟啊。说不定这会儿，宁国公主都已然香消玉殒了……
故此气恨了老半天，最终也只得长叹一声，屈膝还坐：“但望回纥顾虑我唐，不至于为此恶事吧……”随即牙关一咬：“否则的话，异日我若为将，必要踏平回纥，脔割可汗，焚其牙帐！”
康谦急忙摆手：“二郎，慎言，慎言哪。”终究回纥还是等若友邦的藩属，回纥可汗位如亲王，而且隔壁就有好些个回纥人在呢，劳驾您声音轻一点儿成么？
但李汲虽然还坐，既知此事，也没有什么心情继续吃喝了，康谦知道难以挽留，便恭送二人离开酒肆。临分别前，他从仆役手中接过一方镶嵌珍珠、玳瑁的锦匣来，双手奉献给李汲：“菲薄之礼，不成敬意，还望二郎不要推却。”
李汲心里存着别的事儿呢，也便随手接过，转递给了青鸾。然后行不多远，青鸾忽令停车，李汲下马来问，青鸾稍稍撩开车帘，把锦匣掀开一条缝给他看——“如此厚礼，郎君不当领受，还是赶紧还回去的为好……”
李汲一瞧，匣内宝光粲然，都是些金珠头面，他虽然并不了解女性首饰的行情，估摸着，也比刚才那顿盛宴还得贵价好几倍吧。
康氏父子为什么宴请李汲，到了这个时候，青鸾也大致明了前情了，觉得我家李郎救了康公子的性命，则康老胡请吃顿酒，情理之中啊，完了有些馈赠，也属正常。但这馈赠未必太贵重了一些吧？
所谓“礼下于人，必有所图”，那么多首饰头面，绝非酬谢援护之德那么简单啊！郎君切勿轻忽，平白受人偌大恩惠，将来怕是还不起啊。
李汲却笑一笑：“无妨，你收起来吧。”
青鸾固劝，李汲这才凑近一些，压低声音说道：“你以为老康送我如此重礼，是他本人的意愿么？甚至于我疑心今日妙胜寺中，绝非偶然遭遇……”
李汲知道，自己外形并不显眼，则夹杂在妙胜寺前院那么多男人当中，怎么康廉就如此凑巧，直奔自己而来，还上来便揪着衣襟，哭求救命？而那“元霸王”貌似怒不可遏，只想三拳两脚打死康廉，果然是倚仗着“察事厅子”的权势，不把人命当一回事吗？
李汲可打听过“察事厅子”，固然到处探查官民隐私，污良为盗，臭名昭著，却还没有当场打杀人的恶迹咧——特务还分情报队和行动队呢，目前“察事厅子”只有情报功能。而且李汲并不清楚附近是不是有赌场，但就理论上来说，康廉要多慌不择路，才会从赌场逃到尼寺里来？他干嘛不逃回家去？
他隐隐地觉得，这象是安排好了的一出戏文，目的是使康谦可以名正言顺地跟自己接触、结交。至于将出自家小儿子来做诱饵，“元霸王”又破口骂胡，或许是为了先期探明自家的心意——要是我李二也厌恶甚至于痛恨胡人，见到挨打的是个胡人便不肯出手相助，那这戏也就没必要再唱下去了。
然而，是康谦本人想要结识自己吗？不大象……
终究自己并非位高权重之辈，或许占据了某个重要位置，对于某些人来说，可资利用，这某些人中，也绝不会包括一个西市富商。尤其老康好歹挂着“试鸿胪卿”的头衔，是有官身的，则他无论对待“元霸王”，还是对待自己，都未免太过低声下气了一些吧。
他若惯常便是这种姿态，等若童子手捧千金行于闹市，家底早就被人啃得连渣都不剩啦！
这一定是有人指使老康的，请酒赠礼，交好自己。
康谦自称如今毫无靠山，家业岌岌可危，后一句话可能有一定真实性，前一句却彻底是扯谎。即便长安百姓厌胡，很多朝官也不会那么感情用事，则老康昔日能够巴结上杨国忠，难道如今就连一个靠山都找不到吗？他若果真无所倚靠，别说家业早就保不住了，也根本不可能有心思来结交自己啊。
李汲的感觉还是挺敏锐的，头脑也清醒，只不过一开始是想在酒席宴间，言语试探，把康谦背后的人给挖出来，其后听说英武可汗去世，由此挂虑宁国公主，就没心情再浪费脑细胞了。
康谦背后的大佬为什么想结交自己，或者对自己示好？绝不是因为我李二郎长得帅啊，也不会是瞧我如何能打——个人武勇所能起到的作用，放诸大环境下，无疑是很低的。多半是因为三个原因：其一，我跟李适交好，起码我救护过他娘，则示好于我，便等于示好于李适，甚至于李豫了。
李辅国不就是因此才打算跟我“冰释前嫌”的么？
第二，我在禁军中任职，且掌握一定的权柄。
实话说起码到今天，王驾鹤、窦文场、霍仙鸣那仨货还只是摆设罢了，对英武军的把握，远远不及鱼朝恩对神策军的掌控。两千英武军，其实一半儿捏在李汲手里，一半儿捏在马燧手里。再加上李汲对于神策军中下层军将，那也是具有一定影响力的。
第三，李汲背后站着李泌。
虽说李泌已然隐退很久了，但他虽然不涉江湖，江湖中却永远有他的传说……此前他隐居的时间不是更长么？一旦出山，便着紫袍，焉知此等事不会复见于明日啊？、
所以李汲才坦然接下了康谦的馈赠，是要给他背后之人一个可以继续接触的信号，好等自己心情平复下来之后，再徐徐把对方揪将出来。反正糖衣我吃下，炮弹打回去就是了，有什么妨碍？
因此笑对青鸾，说我心里有数，你就把东西收下吧——赶紧回家，我还要去给某人传递讯息呢。
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第十二章、胜算渺茫
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一回到自己家里，李汲便急忙取纸笔来写下一行字，交给门子，命他“传于奉节郡王”。
文字很简单，就是问英武可汗死了，你姑姑该怎么办？得赶紧把她给接回来呀。李汲知道自己身边除了青鸾外，都是李适的人，尤其这个老门子，他既然能够神不知，鬼不觉地把李适放进自己家里来，难道还没有渠道给小家伙送信么？
然而在书斋枯坐了一整晚，却不见李适登门……李汲心中恼恨，却又无法可想，只能第二天晚上继续等着。
直到听闻英武可汗死讯的第三日晚间，静街鼓响过后不久，李适才终于来访。进门后先问：“你便如此顾虑阿姑的安危么？即便丧了偶，阿姑也终不能下嫁你李长卫啊。”
李汲当即双眼一瞪：“殿下说的是什么话？你自家亲姑姑，你不着急，旁人着急还要风言风语？！”
李适赶紧摆手：“休要动怒，玩笑耳。”
其实要说李汲对宁国公主丝毫没有念想，也不尽然，正所谓“知好色而慕少艾”，公主长得挺漂亮啊，是个男人见了就会动动心思吧。但动心是一回事儿，真就此而惦记上了……李汲还没那么风流。
况且那根本是不可能的事情，不说身份悬殊，一在天上，一在泥涂吧，两人还都姓李，按照这年月的礼法，同姓是绝不能通婚的。很多事情吧，倘若初始便知道毫无希望，一般人也就不会在上面多花心思，自陷泥潭了。
李汲只是觉得，宁国公主实在可怜，且既是我熟识之人，又有好感，怎能见死不救呢？
当即对李适道：“若我唐公主却从回纥陋习，从而被逼殉葬，难道是我唐的荣耀么？唐纥之间，若留下如此心结，将来还怎么可能长久和睦下去？蕃贼方侵西陲，若回纥亦与我为敌，诚国家百姓之大难也！”
李适抬起手来，朝下略略按压，示意李汲稍安勿躁，随即凑近些，压低声音说：“昨日皇太子在新安门，面北而哭，恳请圣人遣使迎回宁国公主。”
李豫在东宫，和他一墙之隔的祖父一样，都等若囚禁，想要去觐见父亲李亨，那也得李亨批准才行，故此只能遥拜。不过他也清楚，老爹随时都盯着自己的一举一动哪，则请求迎回宁国公主的话，是肯定会传到李亨耳朵里去的。
况且李辅国如今暗通李豫父子，他也绝不会从中阻挠——这是表现皇太子忠厚孝悌啊，不是展示才华，让皇帝知道只有益处，没有害处。
其中委曲，李汲也都能猜想得到，心说但愿李豫是真的仁厚，跟他老爹不同，而不是借着妹子蒙难的机会，特意显示自己……
“则圣人可肯纳谏么？究竟做何打算？”
李适轻轻叹了口气，说：“此事也不能急……不知回纥多久会将英武可汗下葬，总须下葬之时，才会论及殉葬之事，能否赶得及拦阻，也只有看天意了。”双手合十，望天祷告道：“但愿祖宗垂怜，保佑阿姑……”
随即又对李汲说：“两国之间，总不可能急遣快马前往，命回纥人勿行旧俗。回纥报丧使来，并云太子移地健将继位，则国家遣使往悼先可汗，并册封后可汗，都需要时间。”
李汲只是催促：“最终如何？”
李适道：“圣人已允准，既然回纥王室并无烝庶母之俗，则宁国公主无所出，当归我唐。而若公主已殉……”说到这里，牙关一咬，“也当将遗骨舆归长安，不可葬于朔漠！”
李汲心说难得啊，李亨难得办桩人事儿。当然也可能不是李亨的主意，而是公卿百官，皆以公主殉葬为耻，都说应该给接回来——我得找人打听打听，实情究竟如何。
就听李适又说：“朝命，以敦煌郡王为使，前往册封移地健为英义建功可汗。”
李汲忙问：“则敦煌王何日启程，多久能到回纥牙帐？”
李适回复道：“敦煌郡王五日后动身，而至于何时能抵回纥牙帐，那便要看你了。”
李汲茫然问道：“与我何干？”随即反应过来——“难道是要我护卫敦煌王前往回纥去么？”
李适点点头，压低声音说：“谁叫你带回了叶护太子……”
李倓私藏叶护太子之事，并没有瞒着李豫父子，李适因此担心，叔父会趁机把叶护太子撒回草原去，谋图抢班夺权。
他说：“叶护太子实为宝货，昔日齐王叔密信至，太子欲命其交还回纥，还是孤献言暂缓此事的。然而，若有数年功夫，使叶护太子徐徐谋划，或可复夺回纥权柄，则其德于我唐，两家交谊，从此深固不拔……”
李汲颔首，只听李适继续说道：“可惜，天不从人愿，英武可汗过早辞世，则若叶护太子仓促行动，必无胜算，反倒会使得移地健更恨我唐，于西陲安定不利啊！因此望你急往陇右，劝说齐王叔，留叶护太子勿遣，甚至于……设谋捕拿之，将来好作为对移地健的制约，或者送归回纥，示恩于移地健。”
李汲叉手道：“殿下顾虑得是，我明日便即动身。”
李适眼望着他，却不说话，李汲诧异地问道：“殿下还有什么吩咐么？”
李适微微摇头：“长卫，你与齐王叔过于亲密了，或也受其影响，竟然不知道善谋自身么？”
“殿下此言何意？”
李适徐徐说道：“其实，若欲使齐王叔勿遣叶护太子，孤出一介使足矣，何必要特遣长卫你去陇右啊？”
李汲恍然大悟：“殿下是要我暂离长安？”
李适点点头：“鱼朝恩近日，颇有设谋暗害你之意，只是时机未至，暂且不发。故此孤才利用这个机会，将你遣出长安去。名义上，是要你领两百英武左军，护卫敦煌郡王前往回纥，其实出长安城后，便可暂且分道，你先去陇右传言，再至河西，与敦煌郡王会合……”
李汲忙道：“多谢殿下看顾，然而……既如此，何不再放我回陇右去？否则怕是躲得了一时，躲不了一世……一代啊。”他是实在担心陇右的状况，担心今秋吐蕃人再来侵扰。
李适心说别扯了，我好不容易才把你从陇右给调回来，怎可能再还给齐王叔哪！当下莫测高深地笑一笑，说：“无须烦恼，鱼朝恩在都中，呆不长久的。”同时心里在说：暂时遣你离开长安，则对张皇后方面也可有所交代……
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五天之后，李汲奉命调拨两百英武左军，卫护着敦煌郡王李承寀一行自金光门离开长安城，随即北渡渭水，沿着渭北大道，迤逦向西进发。
计划是先西行至渭州的襄武，然后北上兰州金城、凉州姑臧，再折而向西，逾合黎山而北，从居延海附近出境，直指回纥牙帐所在。李承寀以下，官吏、伕役三百余人，各式车辆四十多乘，队列绵延里许，当然不可能再跟李汲去年那样，抄近路、过戈壁了。
故此三千余里途程，即便往快里算，也得将近两个月，估计等走到乌德鞬山，宁国公主都已然彻底凉了。但这也无法可想，正如李适所说，不可能派一骑快马前往，阻止回纥人依照旧俗人殉啊，对方怎么可能听从？
李汲不由得心中暗叹，宁国公主的安危，只能寄望于老天，或者看公主本人的努力了……多半最终迎回来的，只有梓棺一具……可即便如此，也必须得去迎！
当然更……起码同等重要的，是赶紧驰往陇右，提醒李倓，不要放叶护太子回国去抢班夺权。一则胜算渺茫，反倒坏了唐纥的交谊，二则……回纥内乱之际，即便宁国公主还活着，都有可能卷入政治漩涡，搞得尸骨无存哪。
因而一出长安城，李汲便去向李承寀辞行。李承寀应该是得到过李适的事前告知，也不多问，只说：“勿多耽搁，我将在凉州歇脚，候君前来会合。”
至于请了假要往哪儿去，去做什么，乃至于相关叶护太子之事，李承寀究竟知道多少，李汲并不打算探问，不但无意义，反易泄露机密。
于是只领着两名士卒，打马扬鞭，朝向西方疾驰，七日七夜，几乎人不寄宿，马不解鞍，终于抵达了鄯州城内。随即匆匆来拜李倓，见面后请其屏退左右，告知来意。
孰料李倓苦笑道：“长卫来迟也……”随即摇一摇头：“不，非关长卫之事，也不是孤的失策……”
李汲吃惊地问道：“难道殿下已将叶护太子遣去了么？”
李倓答道：“在长卫看来，孤便如此的颟顸无谋么？前日孤一得知英武可汗辞世的消息，便急召帝德来，要他寄语叶护太子，慎勿于此时返归回纥去。然而帝德却说：‘父丧，儿子岂有不归之理？’并且告知于孤，叶护太子已于两日之前，潜行北返了……”
叶护太子长期掌管回纥西部，则虽遭废黜，进而驱逐，在国中还是拥有不少潜在支持者的；而他寄身陇右，也不会光吃着闲饭静待时局变化，必定与其仍留国内的党羽有所联络啊。故此英武可汗去世的消息，他要比李倓更早几天知道。
当即便要返回草原，去谋夺可汗之位。帝德等人苦苦规劝，说相应准备还没有做好，这时候就回去，咱们没有多大胜算啊。叶护太子却说：“本以为父汗身体尚且壮健，若能多活三五年，我多方策谋，便可有翻盘的机会，奈何……则父汗出猎堕马，得非移地健或其党羽的阴谋么？！
“由此亦不得不铤而走险，以图侥幸。因为我如今返归回纥，还有一两成的机会推翻移地健，而若让移地健正式坐上可汗宝座，甚至于唐廷还加以册封，则恐再无机会了。君等试想，齐王在陇右辛苦御蕃，正寄望于回纥之援，岂肯放我回去，使回纥暂乱呢？天幸齐王尚且不知可汗薨逝的消息，倘若知道，多半会遣人来，假以保护之名，其实拘禁我！”
其实如今他这屋子外头，就有不少李倓派来的人，或明或暗，加以监视。只是就此前的状况来看，叶护太子并没有离开陇右的意图，故此防范得并不怎么严密；但以后，尤其是李倓得知英武可汗去世的消息之后，就肯定不会那么懈怠了。
故此叶护太子坚持立刻潜出唐境，返归回纥去。帝德想要跟从，却被叶护太子劝止了。太子说：“君今在齐王帐下听令，倘若急去，齐王必然知晓，若遣快马来追，恐怕我等俱都出不了唐境。君还是回去，继续敷衍齐王，为我潜归赢得时间吧。”
帝德无奈之下，只能洒泪辞别叶护太子。随即太子使人冒充自己，称病不肯露面，暗中却改换衣衫，连夜潜出藏匿之所，随同三骑，策马急驰而北。
帝德也没有想到，仅仅第三天，李倓便召他前来，要其警告叶护太子，慎勿于此时返归回纥。帝德本待继续隐瞒，偏偏以他的性子，根本不会说谎话，三言两语，就被李倓套明了真情。李倓勃然大怒，当即将帝德拘押起来，随即遣人往追。
但估摸着，追上的可能性微乎其微……
李汲听闻此言，不由得慨叹道：“真所谓“人算不如天算”啊……早知今日，当初便不该留下太子！”
随即请求，去跟帝德见上一面。
帝德被囚禁在一间小黑屋里，已经好些天了，蓬头垢面，污秽不堪，早非昔日雄壮猛将之姿。李汲一见他便问：“叶护太子此去，凶多吉少，君为人臣，为什么不劝谏他呢？”
帝德苦笑道：“因为太子所言有理啊，今日若不辞去，将来恐怕再无归乡之望了——遑论复夺可汗之位？李汲你细想一想，为了唐纥的交谊，一旦移地健坐稳了可汗宝座，难道唐廷……或者是齐王，还会支持太子么？”
李汲答道：“日后的事情，谁都料不准啊，但只有留得青山在，才不怕没柴烧。我听说移地健并不怎么看重唐纥交谊，则将来某一日，或许他会破弃盟约，侵扰我唐，到那时候，不但齐王殿下，便是朝廷，也必愿扶持叶护太子，与移地健相拮抗。”
帝德摇一摇头：“唐纥百年交谊，不是那么容易摧破的，便移地健有此心，也须顾虑各部大人的想法。则若移地健不叛唐，太子将永无回归之日；若移地健叛唐，则说明他根基已固，羽翼已丰，到那时候，即便唐廷支持太子，又有何用？”
李汲问道：“叶护太子此际返归，联络党羽，希图推取代移地健而自立，你老实告诉我，究竟有几成胜算？”
“最多两成。”
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第十三章、回纥内乱
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帝德说叶护太子返归回纥去抢班夺权，最多两成胜算，李汲听了，当即双眉一竖：“你也是领兵之人啊，战阵之上，两成胜算，可以与敌交锋吗？”
帝德回复道：“倘若后无退路，即便只有一成胜算……不，即便毫无胜算，那也宁可沙场战死，绝不苟且偷生！”
李汲不由得长叹一声。通过和帝德的对谈，他基本上认可了叶护太子的决断，即便易地而处，相信自己也会这么做的——宁可夺权不成，死在家乡，也总好过跟别国做一辈子寓公吧？并且说不定哪一天，还可能会被唐廷缚送回草原去，交给移地健处置……
叹息过后，便问帝德：“则叶护太子去了，你又作何打算？”
帝德双手合十道：“我唯有向上天、佛菩萨祈祷，恳请垂怜，希望太子能够得偿所愿吧……”
“若叶护太子取胜，你可会返归回纥去么？”
帝德点点头：“那是一定的，但有机会，必要归返辅佐太子。”
“而若叶护太子败死，你又如何？”
帝德长叹一声：“那也只有一辈子飘零在外，做异乡之鬼了……”
李汲心说你没打算为叶护太子殉死，那就好办——“则肯塌下心来，归附我唐，为我唐驰骋疆场么？”
帝德毫不犹豫地回答道：“我不愿为唐将——昔在回纥，能领千军，且有自家部族、帐幕，难道唐家可以给我么？我在唐不过一小卒耳，必须艰辛百战，才有望拜将封侯；且唐纥既保交谊，如我这般逃人，多半是上不得台面的……”
然而顿了一顿，却又说道：“只是你李汲，还有齐王殿下，于太子有收留之恩，若太子不能答报，则当由我来为他答报。君与齐王但有驱策，帝德百死不辞！”
李汲归见李倓，对他说：“我去探问帝德的心意，倘若叶护太子败死，他愿意留在我唐，受殿下的驱策——殿下还是暂且息怒，给他好一些的待遇吧，不要瘐死了，白白丧失一员大将。”
李倓颔首。